Гранд Джордж - Другой мир. Зов

А Игорь с замиранием сердца следил за тем, как вдоль берега крадётся междуреченский паренёк. На спине заплечный мешок, на голове примотана тряпка.

Вокруг стоял жуткий шум. Сержанты с лужёными глотками продолжали кричать:

– Бей, бей!

В ответ копейщики дружно орали:

– А! А!

И нельзя было отвлекаться, нарушать строй, иначе подведёшь весь отряд. За сплошной стеной врагов не было видно ничего. Нужно было продержаться до того, как паренёк справится со своей задачей.

Упокоенной нежити становилось всё больше, их трупы накапливались перед строем, росли, поэтому людям приходилось отступать ещё дальше. Кольцо у моста постоянно расширялось, растягивая оборону всё сильнее и сильнее. Третья линия копейщиков растаяла. Все её бойцы уже заменили павших товарищей или закрыли бреши в строю.

А тем временем паренёк уже был в реке и отчаянно пытался грести к противоположному берегу, но речное течение сносило его вниз.

Внезапно сквозь строй прорвались твари. Телохранители и Игорь бросились наперехват. Одна из тварей с жутким оскалом и рыком поднырнула под копьё Игоря, другая схватилась за древко руками. Игорь попытался вырвать его, но тварь неожиданно полоснула Игоря когтями по плечу, жалобно заскрежетала броня, выдержала жуткую остроту когтей, но всё же удар твари вывел воеводу из равновесия, чем воспользовалась другая тварь, её удар заставил Игоря отпустить своё копьё.

Увернувшись от удара когтистой лапы, воевода выхватил короткий нож и ударил по первой твари, мимо! Нежить увернулась и бросилась Игорю в ноги. Удар ножом по кисти, почти спас положение. Одна рука твари не дошла до цели, ушла в сторону, с засевшим в теле ножом, но вторая рука врезалась когтями в бедро! Была бы это обычная кольчуга, то бедро бы уже было пробито. Однако Васька позаботился о том, чтобы тело его друга и земляка Игоря прикрывало нечто более ценное.

Выше колена заболело так, что в глазах потемнело. Следующий удар твари пришёлся на забрало шлема. Голову воеводы отбросило назад, а шлем сорвало, он покатился куда-то в сторону. Следующего удара Игорю не выдержать!

Тварь победно зарычала, но в этот момент ей в голову, опрокидывая мертвяка, ударило копьё.

Телохранители Игоря, справившись со своими соперниками, орудуя щитами и короткими копьями, оттеснили оставшихся тварей. Пока воевода приходил в себя от жуткой боли над коленом, все четыре телохранителя оказались в поредевшем строю копейщиков.

– Воевода! – С высоты своего верхового положения спросил Рэгнволд. – Ты в порядке?

– Да. Нормально. – Ответил Игорь, потирая ушибленное колено.

– У нас стрелы заканчиваются. – Сообщил Рэгнволд.

– А у нас копейщики! – Огрызнулся Игорь.

– Мои ребята могут стать в строй, но многого от них не жди.

– Я не возражаю.

– А твой товарищ, Тамарзирил, не будет возражать? – Рэгнволд с опаской посмотрел на вошедшего в боевой транс командира копейщиков. Рядом с ним бился его телохранитель Нимругрил.

– Я думаю, он и не заметит ваше появление!

В этот момент на другой стороне реки что-то громко затрещало и в воздух взвилось пламя. Столпившиеся у моста твари загорелись, густо повалил чёрный дым, а твари с хрипом и рыком зашатались, некоторые вываливались из толпы и падали.

Тварь с амулетом жутко завопила и указала своим когтистым пальцем на опору у моста. Воевода посмотрел вниз, паренёк уже поджёг первый пролёт с той стороны моста, доски и брёвна горели снизу, но пока держались.

С этой стороны моста всё пространство у выхода с моста горело, повсюду валялись дымящиеся и горящие трупы, но твари всё лезли и лезли через мост. Игорь оглянулся назад. Рогатки на колёсах обстреливали толпы лезущих на людей тварей. Командующий, прихрамывая, отошёл в сторону и посмотрел на реку. Паренёк уже успел прыгнуть в реку, за ним в воду попрыгали два десятка тварей. Междуреченский смельчак быстро оторвался от преследователей, а те наоборот забарахтались в воде, их подхватило течение и потащило прочь от моста.

– Молодец паренёк! – Похвалил Рэгнволд, но в этот момент Игорь заметил, как тварь с амулетом натягивает тетиву своего лука.

– Быстрее парень, быстрее! – Прошептал воевода, а тем временем командир нежити отпустил тетиву и стрела, быстро преодолев расстояние до цели, разминулась с телом паренька на каких-то полшага.

Смельчак заметил стрелу, оглянулся и принялся грести изо всех сил. Тварь с амулетом на груди противно оскалилась, натянула тетиву и пустила в паренька новую стрелу.

Стрела врезалась в воду, и вначале Игорю даже показалось, что пареньку снова повезло, но тот в последний раз взмахнул руками и скрылся под водой.

Игорь выругался и повернулся к строю рекрутов, а Рэгнволд покачал головой и развернул коня к своим людям.

– Проклятье! – Игорь со злостью осмотрелся, поднял копьё, водрузил на голову чужой шлем без забрала и пошёл к сильно поредевшим рядам рекрутов.

Он встал во вторую линию и сконцентрировался на своей задаче.

– Бей, бей!

– А! А!

Шеренга медленно пятилась, удержаться на месте никак не удавалось, а нежить продолжала давить их всей своей массой. Игорь осторожно осмотрелся по сторонам. Отступление привело их к позиции, где стояли рогатки. Их снаряды с шумом перелетали через головы копейщиков, и падали в толпу нежити.

В ближайшее время должен был решиться исход битвы и воевода уже никак не мог повлиять на его исход!

Корабль легко и неспешно скользил по волнам. Паруса трёхмачтового красавца уже вторые сутки вяло трепыхались на ветру. Потоки воздуха почти не двигались, не то чтобы это был полный штиль, но всё же ветерок был слишком слабый.

Сафтанбел и его подопечный находились на верхней палубе и впервые за долгие годы вели размеренную беседу. Старейшина не тешил себя иллюзиями, поскольку считал, что Батуназару попросту некуда деваться, нет другой альтернативы. После того, как он отказался рассказывать сёстрам о своих шрамах, те решили больше с ним не общаться.

Теперь молодёжь со своими вопросами поочерёдно приходила к Сафтанбелу. Член Совета не отказывал им, а те, удовлетворив своё любопытство в той или иной сфере, возвращались к своему обычному занятию: Батуназар начинал мерять шагами палубу корабля на носу, а сестры стояли, опираясь на перила, на корме и смотрели за пенным следом, который оставлял после себя эльфийский парусник.

Сам же Сафтанбел любил гулять по кораблю, забредая то на корму, то на нос, то на камбуз, то в каюту капитана.

– Проклятый ветер срывает все сроки нашего путешествия! – Заявил молодой маг, когда Сафтанбел остановился рядом с ним. – Что будет, если мы опоздаем?

– Не переживай, мой юный друг! – Сафтанбел положил свою ладонь магу на плечо. – Для многих из нас, я имею в виду, тех, кто прожил несколько больше двух сотен лет, время уже не имеет такого определяющего значения! Ты только представь, сколько лет Великому Духу!? Станет ли Дух, проживший, по сравнению с нами, целую вечность, волноваться из-за каких-то пустяковых нескольких дней!?