Гранд Джордж - Другой мир. Зов

– Значит, падение Ванимара сделало нас сильнее?

– Должно было сделать, но не сделало! – С сожалением сказал Сафтанбел. – Мы спрятались на Элеттоле и за это время стали только глупее, слабее и мягче!

– Что же нам теперь делать?

– Если наша миссия преуспеет, мы попадём в другое место, где начнём всё с чистого листа! – Сафтанбел улыбнулся. – На новом месте не должно быть легко, зато мы сможем стать лучше, сможем двигаться вперёд. Поэтому я помогаю тебе, поэтому я снова дышу полной грудью и с надеждой смотрю в будущее!

Какое-то время они молчали, каждый думал о своём. Корабль продолжал скользить по волнам, а паруса на мачтах трепетали на ветру.

– Ты был послом у гномов, – неожиданно сказал молодой маг, – расскажи мне о них!

– Они такие же упрямые, как и ты. Но при этом они трудолюбивы и смекалисты, хоть и любят задирать нос.

– Я не упрямый! – Возразил Батуназар. – Я настойчивый.

Сафтанбел иронично улыбнулся и сказал:

– А ещё ты нетерпеливый! Это твоё качество меня особенно беспокоит, Батуназар! Мы долгожители, с помощью терпения можем пережить многое. Нетерпение делает тебя уязвимым и слабым!

– Я такой, какой я есть, мне сложно изменить свой характер!

Сафтанбел уже открыл рот, чтобы объяснить Батуназару свою мысль, как вдруг с палубы донеслось:

– Сафтанбел! – Закричал тоненький женский голосок. – Старейшина, погляди туда!

Сестры чуть не прыгали от восторга. Обе указали в сторону кормы.

– Что случилось? – Нахмурился старый эльф.

Вместо ответа с мачты, где находилась корзина для дозорного, закричали:

– Эй, капитан! Капитан!

Один из матросов посмотрел наверх и крикнул:

– Эй, на мачте, что случилось?!

– Где капитан?

– Он отдыхает у себя в каюте!

– Скорее веди его сюда! С юго-запада к нам приближается галера!

Матрос побежал за капитаном, тот явился незамедлительно и посмотрел в сторону быстро приближающегося судна. Какое-то время он лишь всматривался и хмурился, а затем закричал:

– Быстро! Свистать всех наверх, выдать матросам оружие и приготовиться к бою!

Послышался треск, наконец-то рухнул пролёт моста, который поджёг междуреченский смельчак! Примерно треть нежити оказалась отрезана от основной массы мертвяков, которая уже успела перебраться на другую сторону реки.

Однако этого хватало, чтобы прорваться сквозь кольцо защитников, окружая и уничтожая их повсеместно! Вот-вот, кто-то запаникует, побежит и тогда разгром будет неизбежен.

От отчаянья Игорь зарычал. Прямо перед ним рекрут в ужасе бросил своё копьё и попробовал увернуться от твари, прорвавшейся сквозь лес древкового оружия. Тамарзирил ударил тварь ногой, отбрасывая ту назад. Вовремя! Копейщик попытался поднять копьё, но не успевал. Сбитая с ног нежить уже вставала на ноги, в этот момент сзади послышался щелчок, в голову твари влетел болт. Снаряд прошёл голову насквозь, вырвав кусок черепа на затылке, болт полетел дальше и вонзился другому мертвяку в плечо.

Копейщик вернулся в строй. Но что-то неуловимо изменилось. Игорь понял это через мгновение, когда вместо сержантского крика, услышал голос гнома:

– Бей! Бей! Бей!

– А! А! А! – Вторили ему остатки отряда рекрутов, несколько щитоносцев-телохранителей и спешенные всадники Рэгнволда.

Однако этого было недостаточно. Копейщики медленно отступали, шаг за шагом уступая нежити всё большее пространство у моста. Игорь выругался и подменил раненого копейщика! Рядом захныкал какой-то молодой рекрут, коловший прущих врагов сквозь слёзы.

– Держись парень! Держись! – Прорычал Игорь, тот лишь всхлипнул ещё громче, и тут одна из тварей попыталась вырвать из его рук копьё. Парень удерживал его, ноги поползли по земле.

– Брось! – Закричал, стоявший рядом Тамарзирил. Парень застонал, его всё дальше вытягивали из строя, тогда гном приказал ещё громче. – Дурень, брось копьё!

– Не могу, пальцы судорога свела! – Захныкал бедный рекрут.

Тогда Тамарзирил ударил мечом по копью, древко сломалось пополам, рекрут не удержался и упал, твари рванулись к нему с протянутыми когтями. Нимругрил обрубил одной из них руку, но та упала на рекрута и вцепилась в него второй рукой. Парень пытался вяло отбиваться от мертвяка, который рвался к его лицу когтями и обрубком руки, из которой лилась кровь. Всё лицо копейщика оказалось залито чужой кровью, он отплёвывался и орал, а воины в строю никак не могли прорваться к нему.

Внезапно напор тварей усилился, и строй копейщиков отступил на пару шагов. Этого оказалось достаточно, чтобы бедного рекрута втянули в толпу нежити.

– Они вот-вот прорвутся! – Закричал один из рекрутов. – И тогда мы все умрём!

– Если нам суждено умереть, тогда умрём, забрав с собой как можно больше врагов! – Крикнул Игорь.

– Держать строй! – Закричал рядом гном.

Внезапно, одна из тварей схватилась за копьё соседнего бойца, у того сразу же возникли проблемы, рядом послышался топот копыт и два выстрела из арбалета, остановили наметившийся прорыв.

Только Рэгнволд и остался верхом на лошади, а все его подчинённые уже стояли в строю среди копейщиков. Множество копий уже были потеряны, воины вели бой разным оружием. Всадники предпочитали мечи и сабли, некоторые рекруты бились короткими пехотными мечами, Нимругрил сражался секирой, Тамарзирил уже перекинул со спины свой гномий щит и продолжал сражаться широким мечом.

– Держи парень! – Игорь передал рекруту своё копьё и потянул застоявшуюся в ножнах длинную саблю. Во вторую руку он взял длинный кинжал.

Строй грозил развалиться на части, позади отчаянно орали сержанты, закреплённые за рогатками:

– Заряжай! Пли!

На воеводу бросился горящий мертвяк. Его движения были немного замедленными, поэтому Игорь в два приёма убрал его со своего пути, следом возникло два новых противника. Но человек успел отрубить протянувшуюся к нему руку с острыми когтями, вторая рука скрежетнула по нагруднику, другую тварь на копьё принял рекрут из второй линии, Игорь в это же время добил первого мертвяка ударом ножа в ухо, а второму снёс голову саблей. Рядом справа в то же самое время нежить расправлялась с одним из щитоносцев. Воевода подскочил и ударил наотмашь.

– Бац, бац!

Два болта – два упокоенных гада, и отдаляющийся стук копыт возвестил о том, что рядом проскакал лучший стрелок Кварта.

Игорь отбросил убитого мертвяка с тела щитоносца и обомлел. Один из его телохранителей, парень с которым он сражался ещё в Игве, лежал с разорванным горлом и умирал, быстро теряя кровь.

Внутри закипела ненависть к нежити, которая вот так легко отбирает человеческие жизни, нисколько не заботясь о своей собственной судьбе. Тупое мёртвое мясо! Кулаки сами собой сжались на рукоятках, а Игорь с криком бросился рубить врагов.