Гранд Джордж - Другой мир. Зов

Женщине требовались новые звуки, чтобы нанести свой следующий удар.

– Ты в любом случае предала бы кого-то из них! Либо собственного деда, либо Игоря! – Чародейка изменила свой голос, кривляясь при каждом слове. – Настя, ты же внучка предателя, прирождённая предательница в третьем поколении!

Ингрид заставила себя рассмеяться как можно громче и обиднее. В ответ послышался громкий скрипучий крик существа:

– Ты не лучше меня, ты даже не ценишь то, что имеешь! У тебя было всё, всё, что нужно для счастья: любовь, богатство, власть! – Существо хмыкнуло и резко добавило. – И ты всё это потеряла из-за своего дрянного характера! Ни один мужчина не станет терпеть такую капризную стерву как ты!

Ингрид снова ударила наугад, на этот раз мимо. Откуда-то сбоку послышался издевательский смех:

– Ха-ха-ха! Дед часто жаловался, что тебе досталось такое богатство, а магический талант в тебе так и не проснулся! Он столько вложил в твоё образование, столько времени потратил на то, чтобы сделать тебя умной и сильной женщиной! И всё зря! Даже теперь, когда обелиск дал тебе магическую силу, ты не в состоянии правильно распорядиться ею! Ты просто бездарное ничтожество!

– Да, заткнись ты уже, – не выдержала чародейка, и, срывая голос, закричала в ночь, – мелкая погань!

Внезапно сзади затрещала ткань шатра, к которому прижималась Ингрид, острые когти вылезли наружу, и существо схватило Ингрид, втянуло женщину внутрь пустого шатра.

Чародейка от неожиданности и ужаса закричала, и тут её со всего маху впечатало в бочонок с водой, крик Ингрид оборвался, а в глазах у женщины на миг потемнело, ноги подкосились, и она оказалась животом на песке внутри шатра. Сверху на неё уселось страшное серое существо с перепончатыми крыльями. Оно намотало длинные волосы своей соперницы себе на жуткую когтистую руку и сказало:

– Скажи, прощай, дорогая герцогиня Ингрид! – Серое уродливое лицо существа озарила счастливая улыбка победителя.

Оскалив полный рот острых зубов, изо рта показался длинный змеиный раздвоенный язык. Существо зашипело и замахнулось своими когтями, чтобы вонзить их своей жертве в горло.

И тут спина жуткой крылатой твари содрогнулась от удара, серое испорченное злобой лицо перекосилось от боли, из горла вырвался стон, а из груди вылезло лезвие острой сабли. Ингрид уже опомнилась, выкарабкалась из-под Насти, и повернулась к своему спасителю лицом.

Игорь стоял над серой тварью на коленях и держал её за когтистую руку. Его лицо выражало огромное сожаление. Изуродованная ритуалом Настя, слабо улыбнулась ему своим острыми зубами, закашлялась, вздрагивая всем телом.

– Прости меня, Настя. – Сказал мужчина.

– И ты… м-меня… – сказало серое существо, прежде чем голова его, разлетелась на мелкие куски.

– Получи, тварь! – Зло, ухмыляясь, сказала чародейка.

Ошмётки жуткого существа с ног до головы забрызгали Игоря. Он осторожно вытер лицо рукавом и повернулся к хохочущей жене.

– Ты нужна там у телег! – Он поднялся с колен и взял ошалевшую от радости женщину за руку, а затем потащил её наружу.

В кабинете у королевы было душно, потому что его окна держали закрытыми, чтобы не слышать крики толпы. Разъярённая многоголосая толпа орала и что-то требовала. Отсюда нельзя было разобрать, что они кричат, зато шум за несколько дней порядком надоел. Совет, который дал Василий королеве, не помог. Люди не пожелали разойтись.

– И что теперь?

– Может ещё немного подождать? – Робко спросил кучерявый советник.

– Боюсь, люди готовы стоять до конца! – Королевский маг печально покачал головой.

– Может им что-нибудь пообещать? – Эстер аж перекосило от собственного предложения. Где это видано, чтобы королева служила своим подданным?!

Василий и государыня уставились на решительно настроенного белобородого мага. Тот печально вздохнул, будто всем своим видом показывая: «Неужели вам молодым всё нужно подробно разжёвывать!?».

– К сожалению, моя госпожа, народ всё чаще посещают видения. Они считают, что в видениях их посещает богиня, которая зовёт их в лучшую жизнь.

– Почему же я её не вижу? Или вот, к примеру, Василий, или вот, ты?! Почему их видит только чернь?

– Видимо, мы уже в лучшей жизни! – Маг горько усмехнулся.

– Ты слышал их речи и их лидеров. – Василий строго посмотрел на старика. – Чего они хотят?

– Хотят встречи с богиней, хотят, чтобы она решала их проблемы…

Старик запнулся и замолчал.

– Ну, так пусть себе хотят! – Воскликнула королева, гневно сдвинув брови. – Я-то тут при чём?

– Так ведь раньше они надеялись только на тебя, моя госпожа! – Маг вежливо склонил голову.

– То есть теперь я им не нужна, получается? – Удивилась Эстер.

– В последнее время люди всё чаще вспоминают свою королеву в связи с растущими налогами, разрухой, неурожаями, отсутствием работы и участившимися случаями грабежа и насилия. – Старик смиренно поклонился, справедливо ожидая её гнева.

Женщина уже собралась было высказать ему несколько нелестных слов, но Василий положил ей руку на предплечье и сказал:

– Что мы можем сделать? Мы же не можем отменить налоги, распустить армию и городскую стражу!

– Типун тебе на язык! – Выругалась Эстер.

– Но именно этого хочет народ. – Вырвалось у мага. – Они не желают платить налоги, они хотят, чтобы ими правила богиня.

– Да, откуда она только взялась!? – Возмутилась женщина. – Не было печали, богиню нам прислали!

Воцарилось тягостное молчание, в котором стало отчётливо слышно скандирование толпы:

– Королеву на галеру! Королеву на галеру!

Эстер закусила губу, сжала кулаки и гневно произнесла:

– Мы должны им что-нибудь пообещать, а когда вернётся моя армия, тогда я покажу им такие галеры!

– А если армия не вернётся? – Маг наклонил голову набок и замер.

Королева с ужасом замерла, её взгляд на миг остекленел, а затем она в отчаянье заломила свои руки и завыла:

– Что это за напасть такая?! Всё вокруг меня валится и рушится! Я не могу постоянно жить в страхе! Я боюсь за своих детей!

Эстер не стесняясь собеседников заплакала. Её внезапная слабость шокировала советников, они застыли в нерешительности. Наконец, Василий пошевелился и сказал:

– Не волнуйся, моя королева! Это просто какой-то массовый психоз! Я разберусь с этим! – Кучерявый советник погладил её по плечу, а затем резко встал и быстрым шагом направился к выходу.

Когда Игорь и Ингрид вернулись к месту, где кипела битва, им открылось страшное зрелище. Борта пяти телег отсутствовали, другие борта еле удерживались на своих местах, а нежить неумолимо рвалась в лагерь, угрожая вот-вот прорвать поредевшую оборону.