Гранд Джордж - Другой мир. Зов

– Сомкнуть щиты, сомкнуть щиты!

Постепенно люди начали собираться в группы, единый строй прекрасно справлялся с новыми врагами, которые пока даже и не думали пользоваться оружием, большинство были без доспехов и шлемов.

Однако врагов было много, весь лазарет, в один миг стал нежитью. Семь сотен тварей в тылу армии! Значит, брошенная среди больных людей грязно-зелёная клякса, в нужный для личей момент создала в тылу у армии большой отряд нежити.

Пехотинцы, теснимые тварями, с боями отступали, оставляя за собой десятки упокоенных мертвецов. Но и среди них не обошлось без жертв. Особенно в самые первые мгновения боя, когда люди оказались не готовы к тому, что пришло к ним из их собственного лагеря. Тела больных ещё выглядели вполне по-человечески. Лишь злобные бледные перекошенные лица и покрасневшие глаза с чёрными зрачками выдавали в них бесстрашных врагов всего живого.

Василий и Эстер перешли в кабинет правительницы Кварта.

– Ты не доволен мной? – Спросила Эстер, когда они остались наедине.

– Ты поступила, так как поступила. Ты королева и не обязана отчитываться перед своим советником. Я не могу тебя винить, я виню себя. – Кучерявый мужчина провёл руками по своим кудряшкам, будто это могло избавить его от накопившейся усталости и головной боли. – Если бы тут был мой друг Игорь, то уж он бы нашёл способ, как поставить этих гномов на место!

– Вася! Не вини себя. – Она нежно погладила его по щеке. – У меня не было другого выбора. Кроме того, ты же знаешь, что я ценю твою мудрость и твои советы. И о друге своём не надо вспоминать, ещё неизвестно вернётся ли он из похода!

– Не говори так, Эстер. Он нужен нам, нужен стране и тебе он тоже нужен, хоть и проявляет иногда своё упрямство.

– Ты хотел сказать неуважение к правителю!? – Она хитро улыбнулась.

– Это не из неуважения, а от того, что на него давит ответственность. Он хочет сделать всё как можно лучше! Хочет сберечь тебе людей!

– Вася, ну что мне люди? – Она лукаво посмотрела на него. – Бабы ещё нарожают!

– Ты пойми, для него человеческая жизнь является важнейшей ценностью, которая выше чем серебро и золото.

– Поэтому он согласился заплатить за свою Ингрид столько серебра? – Иронично заметила Эстер. – Ты такой милый, когда волнуешься и заботишься о своём товарище!

Кучерявый парень в очках не нашёлся, что ответить, а королева придвинулась к нему и повернула его голову к себе. Он нехотя посмотрел ей в глаза, Эстер только этого и ждала, улыбнулась, хищно обнажив зубы, и впилась губами, обвивая шею своего советника руками. Василий ответил на поцелуй, попытался прервать его, но она не позволила, тогда он притянул её к себе, да так, что женщина в его руках томно застонала.

Ингрид сражалась на одной из телег. Ярость боя поглотила её всецело. Рядом стояли верные слуги, прикрывая чародейку своими щитами от случайных вражеских стрел. А женщина разила врагов десятками, разнося их головы на куски своей дивной невидимой магией. От её трудов окружающие чародейку слуги и копейщики стояли бледными. Ни одна тварь так и не смогла прикоснуться к борту их телеги, зато сам борт и всё вокруг было забрызгано содержимым черепных коробок приблизившейся нежити.

Один из воинов с бледным лицом не выдержал и, перевалившись через борт телеги, опустошил взбунтовавшийся желудок.

Женщина осмотрелась. Больше на этом краю у неё соперников не нашлось. Внезапно из темноты прилетел крупный снежный шар и врезался в борт телеги. Снежная сфера разлетелась на куски, её малая часть прилипла к борту телеги, а вокруг белых частиц появилось голубоватое свечение.

В одно мгновение деревянная телега покрылась льдом, превратившись в ледяную скульптуру, снизу засыпанную снегом, льдом и инеем. Воздух сразу же стал холодным, изо рта у замороженных по пояс людей вырывался пар. Ингрид закричала вместе со всеми от боли в ногах, их будто проткнули сотней острых иголок.

Чародейка взглянула на свои ноги и обомлела. Во второй раз в жизни её заковали в лёд. На этот раз до пояса. Женщина, морщась от боли, направила свою магическую силу на себя. Слегка запекло в пальцах, зато тело, разваливая подтаявшие куски льда, вырвалось из холодного плена. Чародейка размяла ноги и посмотрела в темноту, где-то там была её обидчица, тварь, что когда-то была Настей.

– Где ты прячешься девочка!? – Крикнула чародейка в ночь. – Выходи и мы поиграем по-взрослому!

Каким-то шестым чувством Ингрид ощутила угрозу, которая была где-то вверху, над головой и тут же, доверяя своему шестому чувству, спрыгнула с телеги.

Слишком рано она решила довериться своим ногам. Только что отмороженные ступни не справились, подогнулись, и женщина рухнула лицом в песок. Зато интуиция её не подвела. На том месте, где она только что стояла, упал новый снежный шар размером с человеческую голову, замораживая окончательно воинов и слуг герцогини. Ингрид успела заметить, что ледяной снаряд прилетел сверху.

Неуклюже поднявшись на ноги, она пыталась рассмотреть на фоне чёрного звёздного неба свою обидчицу. Ничего! Ни следа. Послышался свист над головой, Ингрид неуклюже отскочила в сторону, на месте, где она только что была, упала глыба льда, размером с тележное колесо. Свист слева, чародейка пригнулась, уклоняясь от ледяных шипов.

– Ай! – Чародейка поскользнулась на льду, который она не заметила, поскольку не смотрела себе под ноги. Ингрид неумело перекатилась, рядом что-то упало, с хрустом разбивая лёд на сотню мелких кусков.

Женщина, прихрамывая на ушибленную при падении ногу, бросилась прочь, спряталась за шатёр, тяжело дыша, замерла, прислушиваясь к звукам вокруг. Ничего, кроме шума битвы, рычания тварей и криков раненых!

– И-и-и-н-г-р-и-и-и-д! – Протяжный призыв существа послышался откуда-то из-за соседних шатров. Немного хриплый и скрипучий, но уверенный и злой голос Насти угрожающе заявил. – Вот и настал тот день, когда я расквитаюсь с тобой!

– Дрянная девчонка! Как ты посмела напасть на меня!? – Чародейка озиралась по сторонам. – Тебе нужен Игорь, так забирай его себе! Мне он ни к чему!

– Выходит, ты поиграла с ним и бросила!? И вот сейчас, после того, как ты отобрала его у меня, ты делаешь вид, будто ничего страшного не произошло!? – В голосе Насти было полно ярости и боли. – Если бы не ты, всё могло бы быть иначе! Мы с Игорем были бы счастливы, я даже готова была предать своего деда, лишь бы быть с ним рядом! А ты, ты… Ай!

Ингрид ударила на звук, магическая невидимая волна пролетела шатёр насквозь, и видимо зацепила Настю, поскольку та, тихо вскрикнув, внезапно замолчала. Где-то рядом хлопнули крылья, и снова всё стихло, слышен был лишь шум боя.