Гранд Джордж - Другой мир. Зов

Ингрид тем временем продолжала отбиваться от нежити. Игорь и колдун вновь были предоставлены сами себе. Человек направился к серой твари с ножом в левой руке, а тот уже успел встать и встретил воина ударом своего посоха. Игорь не стал уклоняться, а принял удар на себя, посох со звоном врезался в металлическую пластину наруча. В ответ Игорь ударил снизу вверх, целясь ножом под нижнюю челюсть и подбородок. Лич уклонился и зарычал. Двигаться ему на одной действующей ноге было весьма непросто. Игорь ударил снова, но лич отбил удар посохом и снова использовал магию. На левой неповреждённой руке человека возник лубок. Доски плотно прилегали к руке, а верёвка быстро, как змея обвивалась вокруг деревяшек, надёжно фиксируя руку в деревянной ловушке.

И всё же мужчине удалось саботировать этот процесс быстрым рывком. Верёвка не успела справиться с задачей, каркас из досок зашатался и развалился на части. Зато лич снова успел ударить посохом, Игорь едва успел убрать голову чуть в сторону. Посох скользнул по шлему и врезался в правое плечо. На этот раз человека спас наплечник, но плечо ощутимо онемело.

– Быстрее! – Закричала женщина, не оборачиваясь. – Я не успеваю их сдерживать!

И действительно, твари наседали всё сильнее, чародейка не справлялась с их напором и отступала к месту, где происходил поединок. А лич снова использовал магию. На этот раз отчаянный человек зацепился за песчаную преграду, которую создал колдун, при этом чуть не пропустил удар посохом в лицо, спасли наручи, вовремя подставленные под удар, но при этом рука онемела, пальцы выпусти из левой руки нож. Всё! Игорь остался без оружия!

Лич победно зарычал и замахнулся посохом, мужчина без замаха впечатал ботинок в пах противника. Безотказный в прошлом приём не сработал на мёртвом враге. Тот лишь пошатнулся и промазал, когда пытался ударить Игоря своей деревяшкой. Тогда человек врезал ногой во второе колено. В этот раз удар не получился, кости лича уцелели, а вот сам лич не устоял, повалился на песок, нелепо взмахнув посохом, при этом в воздухе материализовался каменный валун и с глухим стуком врезался в песок рядом с ногой человека.

Игорь ударил ботинком в ребро проклятому личу, тот покатился по песку, человек продолжил бить ногами, не позволяя врагу опомниться, а сам в это же время пытался сжимать и разжимать пальцы левой руки в кулак, восстанавливая, таким образом, подвижность конечности. Лич изловчился и огрызнулся ударом посоха, костяной череп на его конце разлетелся, врезавшись в нагрудник мужчины. Игорь перехватил посох левой рукой и вырвал его из костлявых пальцев колдуна, тот с рычанием попытался использовать какую-то магию, но человек не позволил сконцентрироваться на этом действии, снова ударил тяжёлым ботинком, в стороны полетели брызги тёмной крови и гнилые зубы лича.

Наконец, человеку удалось удобно перехватить посох левой рукой, в то же время ему прекрасно удался удар по руке лича, кость в плече треснула под натиском оббитого сталью ботинка, и тут же повреждённый посох влетел в раскрытую клыкастую пасть колдуна.

Однако даже теперь тварь не издохла, закрутилась вокруг посоха, словно уж на сковородке, пытаясь вырвать посох неповреждённой рукой, и человек поставил жирную точку, размозжив череп твари своим подкованным каблуком.

В тот же миг, словно рысь на охоте, рядом с Игорем ураганом пронеслась чародейка:

– Спасайся!!!

Игорь оглянулся, на них шло не менее трёх десятков мертвяков, а за ними ещё больше. Посмотрев поверх из голов, воевода увидел, что каре с боями и потерями отступило обратно за линию телег. По всему фронту через обозные телеги пытались перелезть твари, а их часть уже давно превратилась в обломки. Лагерь вот-вот должен был пасть под натиском многотысячной орды мертвяков.

Мужчина бросился прочь, в другую сторону от лагеря, на запад, вслед за Ингрид. Впереди маячили руины Некрополиса, а позади его преследовали злобные твари. Игорь с сопением бежал с места битвы, пока впереди не показалась конница Рэгнволда. Они подобрали женщину, а сам Рэгнволд подвёл товарищу свободного коня.

– И снова я спасаю твою непоседливую бедовую головушку! – Заметил командир конницы с ироничным смешком.

– Откуда ты взялся?! – Спросил Игорь у товарища.

– Степан прислал посыльного. А дальше было что-то про задницу, но посыльный не смог объяснить мне, о чём шла речь. – Рэгнволд улыбнулся. – Так тебя можно поздравить, граф? – Поинтересовался он, пока Игорь с трудом забирался в седло. – Предатель Понтиус, а точнее то, чем он стал, мертво!?

– Мертвее не бывает!

Конные лучники дружным залпом встретили самых прытких тварей, весь отряд благополучно двинулся по широкой дуге, огибая горящий лагерь. Игорю открылась картина падения их лагеря. Твари захватили телеги и теперь продвигались к центру лагеря, где находились обозные припасы и шалаши.

Чем ближе они подъезжали к восточной стороне лагеря, тем больший обзор открывался всадникам. С другой стороны лагеря пехотинцы на заводных и тягловых лошадях поспешно покидали захваченное врагом место. Рядом с всадниками бежали лучники и пехотинцы в лёгких доспехах. Нежить уже потянулась за беглецами растянувшейся длинной вереницей.

– И что теперь, граф? – Спросил Рэгнволд. – Люди жутко устали, а твари всё не заканчиваются!

– Мы отступим, лошади нам в этом помогут, а к вечеру мы окажемся в старом лагере между барханами. – Игорь смахнул с лица слипшиеся волосы. – Там мы и встретим растянувшиеся силы противника. Бить их будет не в пример легче, поскольку они не будут иметь такого одномоментного численного перевеса. Без напора наша пехота и арбалетчики перемелют их без особых потерь.

– А что будет, когда подойдут основные силы врага? – Поинтересовался командир конницы.

– Тогда мы снова поступим как Спартак.

– Как кто?

– Один полководец, который использовал тактику отступления для того, чтобы по отдельности бить вражеские силы. Твари ведь по-разному вооружены и одеты, они с разной скоростью передвигаются по пескам!

– Кто-то сказал бы, что это трусость. – Весело заметил Рэгнволд.

– Если такие будут в нашем войске, я предоставлю им выбор. – Игорь сделал паузу, чтобы посмотреть товарищу в лицо. – Либо эти люди останутся и умрут, либо отступят, как это сделают остальные.

– В чём же смысл? Честь ведь не шутки!

– Инакомыслящие болтуны либо будут мертвы, тогда они не смогут называть нас трусами, либо станут победителями вместе с нами, а победителей, как известно, не судят!

Игорь пришпорил коня и улыбнулся. Там – на востоке над песками уже заалел рассвет, багровая полоса на горизонте пока ещё была не очень яркой, зато с неба исчезли звёзды и чернота, оно посерело и начало стремительно светлеть. Вскоре, оно превратится в голубой небосклон. Командующий придержал своего скакуна и глубоко вдохнул свежий утренний воздух. Внезапно в голове послышался знакомый волшебный голос: