Гранд Джордж - Другой мир. Скорбная песнь

– Милостыня не падавать! – Сообщил он ей и уже собирался уходить, но Ингрид остановила его.

– Достопочтимый господин! – Обратилась она к купцу, а когда тот с интересом повернулся в её сторону, продолжила. – Я слышала, что твой корабль отправляется на юг, вниз по реке! Возьми меня с собой, господин, и я тебе пригожусь!

– Женщина на корабле – быть беде! – Сказал купец и поднял палец вверх. – Так, кажется, говорят на твоей земля?!

– Да, но я не буду вам мешать, и могу всю дорогу просидеть в какой-нибудь маленькой каморке или даже в грузовом трюме! – Попыталась Ингрид уговорить мужчину.

– Могу взять один пассажир! – Сообщил купец. – У меня есть каюта для того, кто сможет заплатить… – Он задумался, прикидывая, сколько может стоить путешествие. – Но каюта и еда будет стоить один золотой! Хотя откуда у тебя золотой, тогда пускай будет десять серебряных монета и будешь мыть посуда, когда я сказать!

– У меня нет таких денег! – Огорчилась Ингрид. Будь у неё хотя бы один золотой, путешествие на юг было бы вполне комфортным и интересным. – Но я могу также мыть полы, убирать и готовить!

Купец презрительно скривил губы и отвернулся. Разговор был окончен, потому что матросы тут же стали отвязывать канаты. Ингрид разочарованно отступила, чтобы не мешать матросам, повернулась к кораблю спиной, по её щеке прокатилась одинокая слеза. Которая уже по счёту слеза за последний день?! Возничий старый седой дед, заметивший её слезу, покачал головой и сказал:

– Ты девка видать совсем голову потеряла, если хочешь плыть в трюме на корабле, полном голодных до утех матросов! – Старик прищурился и сказал. – Ежели ты бежать удумала, так тебе лучше на тот корабль напроситься!

Старик головой указал в сторону ничем не примечательного корабля, который стоял на якоре, и потянул свою лошадь за уздечку, разворачивая телегу в другую сторону. Ингрид проследила за его взглядом. Корабль мирно стоял на якоре, паруса были спущены, но как добраться до него? Такое расстояние Ингрид проплыть не смогла бы, для этого требовалась лодка. Но на это у неё не было денег. Старик тем временем развернул телегу и с кряхтением забрался в неё.

– А что это за корабль и куда он направляется? – спросила женщина у возничего.

– А шут его знает! – Небрежно ответил старик. – Но людей набирают, работу обещают. Многие из моих односельчан на него подвизались, может и тебя возьмут!

Ингрид кивнула. Хороший шанс для того, у кого нет денег.

– А тот четвёртый с красивыми парусами? – Девушка указала на корабль, который по-настоящему впечатлил её.

Красивый трёхмачтовый парусник имел высокие борта, длинный бушприт и высокую надстройку. Несмотря на свои огромные размеры он казался лёгким и быстрым.

– Туда даже не смотри, дорогуша! – Старик покачал головой. – Это корабль длинноухих лесных отшельников.

Чванливые и заносчивые родственники с острова Элетол. Эти лесные эльфы, задрав нос, даже слушать её не станут. М-да, не часто встретишь в наши дни эльфов за границами их острова. Значит, остаётся только один вариант. Ингрид посмотрела в сторону третьего корабля.

После принятого решения, имея план действий, ей стало чуточку легче. Женщина спряталась в тени какого-то старого амбара, уселась на бочку и стала ждать. На корабле время от времени показывались люди, но рассмотреть отсюда ничего не удавалось. Ингрид вытянула из сумки лепёшку и принялась утолять свой разыгравшийся голод. Незаметно для себя самой, разморённая солнцем, тихим ветром и мерным шумом речного прибоя, девушка задремала.

Проснулась она от криков чайки. Это случилось уже ближе к вечеру, когда солнце уже склонилось к горизонту. Вскоре должен был наступить закат. Ингрид потянулась и тут же вскочила со своего места. В гавани к этому моменту оставался только один корабль, который по-прежнему стоял на якоре, а другие корабли уже скрылись из виду. Но вскочила женщина по другой причине, от берега в сторону последнего корабля отходила лодка с несколькими матросами и десятком каких-то людей с пожитками.

Ингрид бросилась к берегу, она не успевала!

– Эй, на лодке! Подождите! Стойте! – Кричала она, сбивая дыхание.

Но матросы не услышали её, или не захотели слышать. Они уже взмахнули несколько раз вёслами, и лодка, набирая ход, двинулась от берега. Когда Ингрид подбежала к берегу, лодка уже была на расстоянии в три десятка шагов. Взволнованная и вспотевшая от бега женщина вбежала в воду и замахала руками. Люди на лодке заметили её и стали показывать на неё пальцами, матросы продолжали грести.

Ингрид в отчаянии бросилась в воду, одежда тут же намокла, длинная юбка обволакивала её ноги, мешая плыть и двигать ногами. Силы Ингрид быстро закончились, сказывалось недоедание и другие неприятности, она еле держалась на воде, когда в первый раз чуть не захлебнулась на вдохе. Во второй раз она чуть не утонула, а лодка уже была так близко. Девушка еле добралась до поверхности, чтобы вдохнуть жизненно необходимый воздух. В этот момент её что-то ударило по руке. Ингрид инстинктивно схватилась за это и её потащили на поверхность.

– Хватай весло двумя руками, дура!

– Вот же, ненормальная.

Её втащили в лодку, она откашлялась, сплёвывая противную речную воду за борт. Озабоченные лица крестьян следили за ней, какая-то женщина погладила её по руке, матросы вернулись к вёслам, а её мелко трясло от пережитых событий. Ингрид заплакала и в первый раз за долгое время это были слёзы радости.

Вскоре, когда люди забрались на корабль, Ингрид увели на нижнюю палубу и помогли устроиться в гамаке. Рядом расположились люди, прибывшие вместе с ней. Никто не приставал к ней с расспросами, поэтому она надеялась, что о ней все вскоре забудут. Девушка очень хотела, чтобы никто не требовал с неё деньги, чтобы никто не пожелал воспользоваться её телом. Гамак, в котором она спряталась, как мышка в норке, слабо раскачивался, и вскоре Ингрид заснула крепким, но тревожным сном.

Когда Васька не появился утром, я приказал готовиться к отплытию. Мы поспешно снаряжали людей и корабли, грузили на них продовольствие и боеприпасы, а также первую часть наших воинов. Основная же часть армии отправилась на восточную окраину Тура, где были оставлены трофейные плоты. Мы все готовились к походу на юг, сразу после обеда наши войска должны были выступать. Дольше ждать было нельзя, поскольку я хотел отрезать часть армии колдунов от их главных сил. Отрезать и уничтожить, не дав им воссоединиться с главными силами колдуна Фрикса.

К полудню прибыл отец Сорена. Смерть младшего сына не прошла бесследно. Старый граф выглядел подавленным и уставшим, но держался так, как подобает стойкому и сильному человеку, который обладает немалой силой воли. Вот на кого был похож Сорен!