Гранд Джордж - Другой мир. Скорбная песнь

Графу было сильно за пятьдесят, седина уже уничтожила естественный цвет его волос, но на бороде ещё оставались чёрные волоски. Это хорошо, ему понадобится вся его энергия и сила, чтобы управлять Туром и всем герцогством в наше отсутствие. Я почтительно приветствовал его, отвёл в кабинет герцога и ввёл графа в курс дела. Тот удивился, но возражать не стал, особенно, когда меня поддержал Мстислав. Бывший воевода был авторитетом среди местной знати.

Чуть позже прибыл припозднившийся Васька. Его появление было сопряжено с обычной в таких случаях помпой – на двух кораблях, загруженных вооружением и боеприпасами, с большим количеством воинов на борту. Теперь можно было отправляться в путь.

Из гавани отправились только два из трёх кораблей Тура, а также два корабля прибывших из Игвы. Плоты и рыбацкие лодки отправлялись с восточной окраины Тура. Последний из наших кораблей отплыл ещё раньше. Его задачей была высадка наших конных дозоров на степном берегу реки. Разведка оставалась моим первым приоритетом, без неё я никуда не собирался соваться. А вдруг полезешь и столкнёшься лоб в лоб со всей мощью вражеской армии!?

Когда наше войско соединилось воедино, я осмотрел реку, заполненную нашим транспортным флотом, и во мне проснулось то чувство гордости за свою землю, которое связывает тебя с ней крепче, чем оковы, что связывают заключённого с его собственной камерой. А всё потому, что соединение проходит через душу и сердце человека. Мои воины тоже были воодушевлены растянувшейся вереницей плавсредств, которая заполонила реку.

– Игорь! – Васька поманил меня пальцем.

Мы прошли в капитанскую каюту, где мой товарищ проинструктировал меня о том, как он видит будущий бой с врагами. Оказалось, что те вещи, которые я принял за заготовки для копий, были не чем иным, как частью металлической ограды, которая в будущем должна была послужить нам улавливающим молнии барьером.

В самом конце нашего разговора я внезапно услышал шум, кто-то громко чихнул! Мы с Васькой повернулись в сторону звука, но там никого не было.

– А ну вылезай из сундука! – Рявкнул Васька доставая саблю.

Я тут же последовал его примеру. Мы напряглись и встали над огромным сундуком, который стоял у стены. Из сундука послышался какой-то шум и шорох. Мы приготовились к худшему.

– Постойте! Я выхожу! – Послышался знакомый девичий голосок.

Когда крышка сундука открылась, из него во весь росточек встала моя старая знакомая, волшебница Настя. Она улыбнулась нам виноватой улыбкой нашкодившего ребёнка и сказала:

– Здравствуйте, Игорь и Василий.

– Настя!? – Произнесли мы одновременно.

– Что ты тут делаешь? – Возмутился я. – Зачем ты залезла в сундук!?

– Это всё дядя Вася виноват! – Сказала девочка, капризно надув губки. Она обвинительным жестом указала своим пальчиком на вкладывающего в ножны саблю товарища. – Он отказался брать меня с собой!

Я долго и упорно распекал девочку, объясняя ей, что наше путешествие является опасным предприятием, в котором детям не место. Но Настя лишь моргала ресницами и украдкой улыбалась. Она повзрослела, вытянулась и выглядела, как настоящая юная красавица.

Эх, где мои пятнадцать лет!?

И главное, она инстинктивно, как и каждая привлекательная девушка, прекрасно умела манипулировать мужчинами. Покричав и отчитав девчонку за необдуманный поступок, я притих. Настя только этого и ждала.

– Теперь мне можно пойти поесть? – Спросила она, глядя на меня своими большими светло-серыми глазами, и при этом она бессовестным образом кокетливо улыбалась и моргала ресницами.

Васька, понимавший, что девчонка попросту пропустила мимо своих милых ушек всю мою лекцию о вреде самодурства в опасных военных походах, заливисто и громко рассмеялся. Я только зря сотрясал воздух, пытаясь пробудить в Насте инстинкт самосохранения, поэтому я, естественно, расстроился. Юная волшебница, осознав, что окончательно испортила мне настроение, приблизилась ко мне и обвила мои плечи своими руками:

– Ну, Игорь, ну пожалуйста, прости-и-и меня! И не расстраивайся ты так! Я буду осторожной и буду слушаться, обещаю!

Я с недоверием и надеждой посмотрел на мелкую занозу и переспросил:

– Обещаешь?!

– Ага! – Кивнула хитрая девчонка, кокетливо поправила свои шелковистые каштановые волосы и улыбнулась ещё шире.

Как тут не растаять от такой искренней улыбки?! Я позволил ей оставаться с нами до тех пор, пока она будет слушаться меня. Отправить её назад было не на чем и не с кем. Позже, решил я, при случае попробую вернуть её в Игву.

Затем мы вместе поднялись на палубу, Настя отправилась на камбуз, чтобы утолить свой голод. Я даже восхитился её терпением. Ведь сидела в сундуке так долго, как могла, а всё для того, чтобы мы не вздумали вернуть её обратно!

– Расцвела твоя Настя. Ещё пару лет и от неё будет глаз не отвести! – Прокомментировал её уход Васька, глядя вслед покачивающимся бёдрам юной прелестницы.

– Вася! Ну, хоть ты соберись! – Возмутился я. – Не на прогулке же!

И мы стали наблюдать за степным левым берегом. Почти перед закатом с той стороны появился наш конный дозорный отряд. Приблизившись к реке, дозорные замахали нам руками, а я приказал вести корабль ближе к берегу.

Мы отправили к дозорному отряду лодку и, когда разведчик с подзорной трубой оказался рядом с нами на палубе, я велел ему:

– Говори, сержант!

– Колдуны идут на юг в сторону Стабита. Завтра утром к полудню они окажутся у стен города.

– Сколько их? – Спросил нетерпеливый Василий.

– Два колдуна, шесть тысяч воинов и пленные. – Сержант замолчал.

– Сколько пленных? – Спросил я.

– Не могу сказать, мы так далеко не заходили. Пленные идут сразу за обозом, обоз тоже немаленький, в нём не меньше двух сотен телег.

– Ого! – Воодушевился Васька. – Будет чем поживиться!

Сержант с сомнением посмотрел на него, но говорить ничего не стал. Я его понимал, мы ведь столкнулись с одним колдуном, а сейчас нам предстояло столкнуться сразу с двумя метателями молний. Да и армия у колдунов была больше прежней.

– Ничего сержант, на этот раз мы будем готовы к бою! – Я похлопал его по плечу. – Пойдём с нами, покажешь, где они могут встать на ночлег? И где нам лучше встретить их?

Мы отправились в кают-компанию, и засели за навигационные карты. Выслушав сержанта ещё раз, мы велели ему продолжить наблюдение за армией колдунов.

– Нам нужно разбить их, пока они не соединились с основными силами! – Сказал я.

– Согласен! Будем бить их по частям! – Согласился со мной Васька. – Они пойдут вот тут, по дороге вдоль реки. Другого удобного пути на юг нет, а на телегах, так и вовсе по-другому никак не проехать! А встретить их можно будет тут!