Гранд Джордж - Другой мир. Скорбная песнь

Все командиры, внимательно слушавшие Мустафу, покатились со смеху, а Степан даже упал с лавки и долго не мог подняться, захлёбываясь от смеха. К сожалению, это был последний из весёлых моментов того вечера. Поскольку Мустафа, коверкая слова, запинаясь и упрощая всё, что только можно, рассказал нам о том, что смог разузнать об угрожавших Междуречью колдунах. Из его рассказа мы узнали, что в данный момент вражеская армия направляется в Кварт. Они собирались атаковать города и поселения страны, не разделяя армию на части, как сначала надеялись поступить. Атака на Междуречье была скорее способом отвлечь наши войска от того, что собирались делать основные силы противника. В случае успеха в Междуречье колдуну следовало присоединиться к общей армии колдунов.

В данный момент главные вражеские силы уже должны были вторгнуться в пределы страны. Во вражеском войске насчитывалось около двенадцати тысяч воинов и восемь магов, которых возглавлял колдун по имени Фрикс. Он действительно носил лосиный череп вместо шлема. По всей степи были проведены страшные ритуалы подчинения. Пленных воинов укладывали в центре круга, маги становились по его окружности и взывали к потусторонней колдовской силе, после чего часть воинов умирала, а другая часть пополняла армию колдунов. На месте проведения ритуала оставалось огромное безжизненное чёрное пространство. Земля, трава, цветы и всё живое на месте проведения ритуала иссыхали и умирали, рассыпавшись в чёрную пыль.

Но ещё более удивительным было то, что за армией колдунов следовали десятки тысяч пленных. Их даже приблизительное количество было сложно подсчитать. Пленные тоже подверглись тёмному воздействию. Колдуны и над ними проводили ритуалы, но эти ритуалы назывались ритуалами безразличия. После этих ритуалов пленных даже не надо было, как следует охранять, поскольку они становились безразличными ко всему происходящему, их лица серели, а глаза тускнели, словно они состарились на десять лет. У некоторых даже выпадали зубы, у многих выпадали волосы и седели борода, брови и усы. Часть прошедших ритуал безразличия людей умирали на месте. Лишь немногие были способны устоять перед страшным колдовством, раскрыв таких счастливчиков, злобные воины старались убивать на месте всех людей имевших иммунитет воздействию тёмной магии. Источником информации оказался один из таких пленников, с которым Мустафа и встретился. Беглецу-счастливчику удалось незаметно замаскироваться во время ночлега под открытым небом. Он спрятался в большой куче с навозом, избежав, таким образом, нежелательного внимания надзирателей и воинов Фрикса.

Я сидел на кресле и не мог поверить, что всё это на самом деле происходит со мной. Я даже ущипнул себя, надеясь, что всего лишь сплю. Но мрачные лица командиров, говорили мне о том, что с этой новой реальностью, с которой я столкнулся, мне суждено примириться. Альтернативная реальность была доступна лишь тем, кто полностью выжил из ума. Я вспомнил фильмы и книги, где колдуны, маги, чародеи и другие мифические персонажи существовали в выдуманных фэнтезийных мирах, тогда это всё мне казалось лишь красивой сказкой. А тут, в Другом мире, всё выглядело как сказка со страшным концом, в этой сказке мне суждено было умереть в бою против армии колдунов. Так утверждал провидец Понтиус. Ещё страшнее было бы остаться в этом мире, не попытавшись остановить колдунов. Впрочем, каждый выбирает путь сам. Как виконт Сорен, который навсегда запомнится мне человеком чести и настоящим надёжным другом!

Ингрид вынуждена была выбираться из тупика. Она могла бы поплакать ещё немного, но кончились её горькие слёзы. Какая ирония, тупичок стал тупиком в её жизни. Она уже не могла рыдать и жалеть себя. Очень хотелось кушать и пить. Выбравшись на главную улицу, она поплелась в ту сторону, откуда доносился шум. По дороге она думала о том переломном моменте в её жизни, когда вся её жизнь начала рушиться.

Самый первый момент – смерть её отца. Последнего мужчины из её рода. Но даже тогда, когда негодяй Торсон, сошёл с ума и пожелал силой сделать её своей женой, ситуация ещё выглядела поправимой. Ингрид поняла, что жизнь резко изменилась, когда у неё появились собственные желания, а не то будущее, которое собирался подсунуть ей Сигурд. Именно тогда она ошиблась. И если один барон, долгое время служивший её отцу, хотел силой заставить её выйти за него замуж, то другому человеку, который говорил, что вскоре сможет купить себе титул барона, она и сама хотела бы принадлежать. Но вместо этого она оттолкнула Игоря от себя, идя на поводу у тех, кто считал её чувства недостойными. И вот, пожалуйста, достоин ли барон Торсон своего титула? Нет. Титул можно купить или унаследовать, как это обычно и происходило. А хорошие человеческие качества ни купить, ни унаследовать не получится. Либо человек идёт рука об руку со своей совестью, либо идёт на поводу у своих самых низменных побуждений. Интересно, а её страсть к Игорю можно было считать высоким чувством или же это тоже низменные побуждения?

Ингрид вздохнула, её губы и язык пересохли. У входа на торговую площадь на неё с подозрением посмотрели стражники, один из них даже попытался подойти, но тут же, скривив нос, отшатнулся и отступил. Никто из них не захотел иметь дело с грязной служанкой, дурно пахнущей солёной речной рыбой. Беглянка с облегчением выдохнула, когда поняла, что угроза миновала. Она уже не в первый раз оценила, как хорошо грязь и тошнотворный запах может скрывать её красоту и благородное происхождение. Оказавшись в центре площади у колодца, Ингрид вдоволь напилась прохладной воды, и решила, что умывать лицо и чистить одежду пока не станет. Тут было слишком много стражников.

В животе заурчало, бывшая хозяйка Междуречья, увидела нищенку в грязной зелёной тунике, которая стояла на площади с протянутой рукой и несчастным видом. Некоторые граждане жалели её и вкладывали в её руку медные монетки. Ингрид решила, что возможно ей тоже удастся, таким образом, решить часть своих насущных проблем. Поэтому она устроилась в одном из людных проходов на торговой площади и, протянув руку перед собой, попыталась сделать несчастное лицо. Поскольку жизнь её превратилась в кошмар, то ничего особенного делать не пришлось. Лицо итак выглядело хуже некуда. Грязное, с дорожками от пролитых слёз, оно выглядело печально и ничего кроме жалости не вызывало.

Несколько монет легли в её руку довольно быстро, она обрадовалась им, но после этого люди перестали подавать ей милостыню. Тогда она вновь сделала грустное лицо, в этом деле здорово помогал урчащий живот. В её руку вновь легло сразу несколько медных монет, но не успела Ингрид обрадоваться их появлению, как рядом появилась нищенка в зелёной тунике, а с ней ещё двое. Эти тоже выглядели не лучшим образом. Одноглазый мужчина был худым и загорелым. Он носил какие-то лохмотья, в которые Ингрид в старые времена не позволила бы даже завернуть грязную морковь. Третья нищенка передвигалась с помощью кривой клюки и выглядела ещё хуже этих двоих.