Гранд Джордж - Другой мир. Скорбная песнь

– И не забывайте о ночной вылазке, которая помогла расправиться с их авангардом и уничтожить двух колдунов! – Добавил Рэгнволд скорее для всех остальных, чем для лысого командира королевской армии.

– Согласно традиции, – выступил с речью седобородый королевский маг, – когда предводитель армии погибает, его следует заменить следующим по воинскому званию командиром. В нашем случае воеводой. Таких у нас два. Воевода Никита и ты, Игорь. Королевский воевода имеет более высокое положение, поэтому он руководил боем, после гибели короля Сигурда. Теперь же, когда бой окончен, военный совет принимает решение о том, кто будет новым предводителем нашей армии. И совет решил, что им будешь ты, граф Игорь!

– Кстати, – баронет Никита потряс задранным к верху пальцем, – заметь, что я тоже голосовал за тебя, граф!

– Кхм, кхм! – Седобородый маг хмуро посмотрел на вмешавшегося воеводу. Лысый баронет смутился и потупил взгляд. Королевский маг продолжил свою речь, обращаясь ко мне. – Мы выбрали тебя нашим командующим ещё и потому, что многие из нас слышали, как твои люди за глаза называют тебя паладином! А кому, как не паладину, приличествует бороться со злом?!

– Со злом обязаны бороться все, в меру своих сил и возможностей, но с усердием и страстью! – Внезапно для самого себя произнёс я, нравоучительно воздев палец вверх.

– Ну, хватит, Игорь! – Заявил Васька, проявив раздражение. Все с осуждением покосились на него, но он этого и не заметил. – За тебя, твоя Светлость, между прочим, проголосовали единогласно все тут присутствующие командиры и прочие, – Васька кивнул в сторону мага и его ученицы, – личности!

Я прокашлялся, а Васька вдруг понял, что выказав своё недовольство, тем самым проявил неуважение к моему высокому статусу. Мой товарищ стушевался и сник.

– Хорошо! Нам некогда спорить об этом, особенно, когда враг у ворот города. – Согласился я. – Я принимаю командование объединённой армией. И это честь для меня! Я приказываю всем готовиться к ночной атаке. Я не верю во все эти хитрости с постановкой лагеря. Лагерь ставят те, кого заботит здоровье и безопасность своих воинов! Колдуны же никого не ценят, воспринимают своих воинов как мясо, которое они готовы бросить голой грудью хоть на мечи, хоть на пики, хоть в самую бездну хаоса! Так что примите меры, расположите войска на ночь рядом со стеной!

– Мы усилим ворота и их охрану, выставим двойных часовых на стены и оставим дозорных в поле перед стенами, чтобы те могли предупредить о приближении врага! – Бодро отрапортовал командир городского гарнизона.

– Отлично! Никита, я прошу также оставить всех стрелков на стенах. Если потребуется, пускай там и ложатся спать!

– Слушаюсь, воевода Игорь. – Лысый мужичок склонил голову в вежливом поклоне.

– Граф Вегард! – Я повернулся к местному аристократу. – Мы можем разместить городское ополчение поближе к стене?

– Это было бы не настолько комфортно, как хотелось бы, но да, мы можем это сделать! – Ответил мне Хёльмский дворянин.

– Отлично! Сделайте это.

– Рэгнволд! Высылай разведчиков, я хочу знать, что происходит в округе. Мне также потребуются рейды для противодействия продовольственным командам врага. Нам нужно кусать и бить по рукам каждого, кто попробует сунуться южнее Хёльма!

– Хорошо бы, но, к сожалению, это невозможно!

– Почему же? – удивился я.

– Выход из города только один, и он надёжно перекрыт противником. – Пояснил Рэгнволд.

– Я советую тебе воспользоваться кораблями. Подготовьте всё. Я хочу, чтобы конница высадились южнее города с самого утра.

Я повернулся к магу и спросил:

– Можно ли почувствовать какое-либо мощное заклинание с такого расстояния?! – Я указал рукой в сторону вражеского лагеря.

– Да, вполне. – Ответил белобородый маг.

– Тогда сообщи мне об этом и поднимай тревогу в том случае, если волшба будет угрожать стенам или самому городу!

– Хорошо, командующий!

Я повернулся к толпе младших командиров, молчаливо наблюдавшей за нашим разговором:

– А вам я приказываю в срок до утра позаботиться о своих подчинённых, назначить новых командиров вплоть до сержантов, вместо тех, кого убили сегодня в бою! Все подразделения доукомплектовать из числа городских рекрутов и довооружить за счёт городских арсеналов!

– Граф Вегард, отправляйся к городским властям. Поднимай их, формируйте вместе с ними новое ополчение! Нам предстоит битва за Хёльм!

– Кто заплатит за причинённые городу растраты? – Поинтересовался Вегард.

– Если город падёт, то его арсеналы и их содержимое будут разграблены. – Парировал я. – А вместе с ними будут взяты в плен все горожане. Самые маленькие и старые из них будут принесены в жертву, остальные станут пленниками, либо воинами армии Фрикса. Поэтому я больше не желаю слышать о растратах! Либо город использует все ресурсы для своего выживания, либо я уведу армию туда, где нам будут рады!

Местный аристократ, граф Вегард, побледнел, но лица не потерял:

– Ты меня не так понял, командующий! Я лишь хотел получить ответ на тот вопрос, который гарантированно будут задавать мне городские власти!

– Ты его получил! А теперь все за работу!

Ингрид услышала шаги за дверью. Послышался стук отбрасываемого в сторону деревянного засова. Покосившаяся дверь с жалобным скрипом открылась, и в глаза ударил яркий свет лампы. Похитителей на этот раз было трое. У одного из них на ноге была повязка, пропитанная грязью, кровью и коричневато-жёлтыми разводами. Укушенный мужик, а это был именно он, прихрамывал, старался не опираться на повреждённую ногу. Вот и сейчас он облокотился на стену, снижая нагрузку на больную конечность, и сказал:

– Ты как, очухалась?!

– Что ей сделается!? – Удивился тот, что стоял впереди. Он не сводил глаз с Ингрид. – Идти можешь или тебе помочь?

Ингрид смерила его ненавидящим взглядом. Его противная рожа от этого расплылась в безобразной улыбке. Коричневые и чёрные зубы этого типа ещё кое-где имели жёлтый цвет. Спереди отсутствовал один из нижних резцов.

– Ну, чего вылупилась, красавица? – Вмешался в разговор ещё один бандит. Лицо этого было частично обожжено. Левая его часть была багрово-красной, как бывает с обваренной кипятком кожей.

– Копчёный, пойди, помоги нашей драгоценной гостье! – Сказал тип без переднего резца, который, похоже, был лидером этой шайки.

Мужик с обожжённым лицом двинулся было в сторону женщины, но Ингрид уже спохватилась и решила подыграть бандитам, возможно, ей представится возможность сбежать.

– О! Смотри, Бугор, какая резвая баба! – Прокомментировал укушенный бандит.

– Я и сам вижу! Худая какая-то! Пощупать негде! – Заворчал беззубый Бугор, когда Ингрид проходила мимо него, но сам всё же больно ущипнул женщину за ягодицу. Женщина с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Это только раззадорило бы этих мерзавцев.