Гранд Джордж - Другой мир. Злой рок

– Думаю, что враг будет осторожен. Он не раз уже доказывал, что хитёр и изворотлив. Поэтому, если Зверь приведёт своих зверушек сюда, то нам не устоять. Они сметут нас своими стрелами и внезапной атакой. С Игвой поступят хуже, чем с Новосёлками. Мне бы не хотелось попадать к Зверю в плен, уж лучше смерть. – И он на какое-то время замолчал. Затем, когда понял, что я всё ещё жду ответа на свой вопрос, сказал. – Надо уводить людей в горы, прятаться и надеяться, что он нас не сможет там отыскать.

– Думаешь они не найдут следы почти тысячи людей, не заметят следы от колёс наших телег? – Спросил я.

Полусотник вместо ответа почесал себе бороду. Тогда я решил задать ему другой, мучивший меня вопрос:

– А что будет с Игвой, когда мы уйдём!?

– Ограбят и сожгут нашу Игву. – Полусотник тяжело вздохнул и с грустью посмотрел на меня своими серыми глазами. Я видел, что ему тоже не хотелось терять то, что с таким трудом и любовью было построено.

Поэтому я предложил единственный безумный вариант, который мог бы спасти наше поселение:

– Мы должны напасть на них первыми! Сегодня ночью наш последний и единственный шанс заставить их воевать на наших условиях. Когда они будут сражаться в пешем строю и без доспехов, то станут уязвимыми, как никогда прежде. В таком случае мы сможем их победить!

– Кем мы будем их побеждать? – Засомневался полусотник.

– Подожди не кипятись, полусотник! – Вмешался до сих пор молчавший Егор. – Игорь дело говорит! Если они заявятся сюда завтра, то в своих сёдлах, они будут особо опасны. Степняки смогут жечь и кусать нас с любой удобной стороны, а при сопротивлении им надо всего лишь отступить и немного подождать пока мы снова расслабимся. А весь посёлок не перекроешь, людей не хватит, ведь стен-то у нас нет. Они будут с воплями колесить по всему посёлку, в дыму ты не сильно постреляешь! А могут просто жечь потихоньку все дома, пока мы сами не выбежим им навстречу, спасаясь от огня и дыма.

– Может послать за подмогой к воеводе? – Спросил сержант.

– Они не успеют прийти ни к утру, ни к обеду, ни к вечеру, а после уже будет поздно! – Егор был настроен решительнее всех.

– А что скажет Светозар? – Поинтересовался Василий.

– Я буду рад возможности поквитаться со Зверем! – Светозар сказал это с чувством, сквозь зубы и со злостью. В его голосе чувствовалась бесконечная ненависть к врагу.

Все понимали, что решение следует принимать мне, поэтому лица присутствующих повернулись в мою сторону.

– Будем рассчитывать только на свои силы! Собирайте всех, кого сможете вооружить и поставить в строй! Понадобится каждый крепкий старик, каждый безусый юнец, способный держать оружие. У нас мало настоящих воинов, но нас много и мы можем вооружить всех желающих сразиться с врагом!

Через пять минут мы уже организовывали всех годных к бою и стрельбе мужиков, стариков и подростков. Арсенал опустел. Вооружали всех, чем только могли, но предпочтение отдавали дальнобойному оружию и копьям. Пависс и арбалетов на всех не хватило, зато луков и стрел оказалось очень много. Мы собирали новую партию оружия для отправки в Тур. Как раз её и раздали для того чтобы вооружить почти триста ополченцев, к которым примкнули жаждущие мести десятки наших соседей из Новосёлок. Правда положиться мы могли только на стражников, которых осталось в строю чуть больше сорока человек, и немного меньше мы могли рассчитывать на тех ополченцев, что уже побывали в сегодняшнем бою. Таких, кто пережил бой без серьёзных повреждений и успел получить хоть какой-то опыт, тоже было человек сорок. Мы спешно грузили телеги, наполняя их амуницией и прочими военными запасами. Посадили на телеги часть нашего престарелого войска и уже в темноте тронулись в путь. Да, кстати, Марфа с одной из помощниц увязалась за нами. Также за нами увязался Василий, хотя я запрещал ему, как мог, но он, в конце концов, решил вопрос хитростью – сказал, что высовываться не собирается, поэтому будет помогать раненым и Марфе.

Наш обоз добрался до опушки леса в условиях строжайшей тишины и световой маскировки. Опытные возничие вели первую телегу в поводу, замыкали шествие пешие бойцы. В процессе марш броска на три версты с полной выкладкой мы меняли тех, кто отдыхал в телегах, на тех, кто уставал. Поход до леса занял почти час. Тут на опушке леса, вооружившись, мы устроили проверку обмундирования всем бойцам. Искали всё, что могло звенеть и болталось при ходьбе. После придирчивых осмотров мы проинструктировали каждую полусотню, которая была в нашем распоряжении, а таких оказалось шесть плюс сорок стражников во главе с полусотником. Каждый должен был понимать свой манёвр.

– Как подойдём к лагерю, займите выгодные укрытия и ждите сигнала! – Сказал я всем собравшимся.

– Если увидите Зверя, не выпускайте его из окружения! Это самый опасный враг Междуречья! – Помогал мне с объяснениями Светозар. – Если он будет жив к весне, то, зная наш край, его тайные тропы, Зверь будет самым опасным оружием в руках врага!

Это понимали почти все. С этим злейшим врагом хотели свести счёты многие из наших людей. Почти каждый из трёх сотен бывших беженцев и жителей Новосёлок пострадал от его налётов.

Всеволод и его охотники играли в нашем плане самую важную роль. Для этого они были одеты в свою привычную охотничью одежду. В руках луки, за спиной колчан со стрелами. Вся разница между их обычной экипировкой заключалась только в том, что сейчас в их колчанах лежали боевые бронебойные стрелы. Охотничьи стрелы с широкими наконечниками они оставили ещё в посёлке. Вторым отличием было наличие на поясе коротких мечей в дополнение к охотничьим ножам. Этим ребятам мы доверили разведку впереди основных наших сил и устранение дозорных, если таковые попадутся нам на пути.

Мы потратили ещё несколько часов на то, чтобы медленно приблизиться к вражескому лагерю. От нашей расторопности зависел успех всего дела. Тремя полусотнями ополченцев командовали опытные ветераны, отобранные среди наших стражников. Ещё одной полусотней командовал Светозар. Пятой полусотней поставили командовать Егора, приставили к нему в дополнение Григория. Мы заметили, что они прекрасно дополняли друг друга. Шестой полусотней командовал я. Рядом со мной оказались три десятка побывавших в бою ополченцев, а также три шахтёрских бригады. Не самые слабые ребята оказались в моей команде. За мной всё так же неотступно следовал трусишка Святослав. Похоже, он считал себя кем-то вроде моего оруженосца.

Последний час перед боем наша полусотня, сохраняя приличное расстояние, следовала за тройкой охотников. Те неумолимо вели нас к цели. Охотники выстроились в цепь и по очереди сдерживали нас. Они неспешно и очень осторожно продвигались вглубь леса. Наконец мы вышли к вражескому лагерю. Там было тихо. Враги спали. Рассвет ещё не наступил, в их лагере еле горели костры. Дозорных было немного, все они были на виду на большой поляне у единственного горящего костра. Рядом догорали пять или шесть костров, по краю полянки стояли десятка два больших палаток. К лесу, у самой опушки выходила коновязь с лошадьми. Враги прибили к деревьям длинные жерди из небольших почти прямых деревьев. К этим же горизонтально расположенным жердям были привязаны их боевые скакуны. Коновязь была устроена практически по всему периметру поляны.