Олег Аржанников - Легенда Последнего Артефакта. Книга 1.

«— „Жажда крови“ — одно из заклинаний ветки „Проклятье“. Его невозможно контролировать и любое разумное существо под его воздействием нападает на цель, которую выбирает проклятый предмет. Жертва проклятья теряет рассудок и теряет показатели ОЗ и ОВ, пока цель не будет уничтожена. Ваш клинок — проклят и от него стоит избавиться.»

«— Подожди…» — Рука плохо двигалась, но я смог вызвать «Задания». — « „Контракт I“ — выполнено. Красотка хотела убить свою цель. Но почему именно это существо? Система, чем было это существо? Это же непросто магия?»

«— Я боялась именно этого вопроса, Господин…» — Столько вопросов и ни одного ответа. — «Я не знаю, что именно это было, но могу предположить, что Зик к этому причастен. Этот набор элементов неспроста.»

Послышался отборный эльфийский мат, затем рычание Гранга и яростные выкрики неизвестного языка.

— Да какого там происходит. — Только я попытался подняться, как Система встревожено затараторила.

«— Господин, в вашем состояние необходим покой! Прошу, не вставайте!»

Вот только предчувствие у меня было крайне нехорошее. Сбросив одну, а затем и вторую ногу на пол через дикую боль в теле, я сел на край кровати. Цветные круги вперемешку с искрами заплясали в глазах и меня стошнило кровавым фонтаном.

«Внимание! Критическое снижение ОЗ меньше 10! Необходимо срочное лечение!»

— Сука… — Опёрся о комод, сбросив вещи на пол. — Соберись…

Неуверенной походкой, спотыкаясь и дико шатаясь, я всё же доковылял к занавешенному выходу и приподнял меховой полог. Яркий дневной свет заставил зажмуриться, дабы не ослепнуть. Перед мной вырисовалась картина, от которой я чуть было снова не забрызгал землю.

Перед шатром расположилась притоптанная, когда-то зелёная, полянка. Сейчас же она представляла из себя месиво чёрной и фиолетовой крови. Местами дёрн отсутствовал напрочь, оголяя корни со следами порезов от огромного и очень острого лезвия. Небольшие деревья вокруг были поломаны или вырваны из земли. Даже в вековых деревьях зияли сквозные дыры.

— Какого… — У меня даже боли прошли. Это же какая сила здесь схлестнулась?! — Гранг!

— Не спеши, парень. — Голос с боку застал врасплох. Реакция отсутствовала напрочь и единственное, что я смог это неуклюже повернуться корпусом. Тут же получил головокружение и ухватился за толстую жердь, подпирающую небольшой навес над входом. Возле входа на пне восседал седой эльф. Борода до середины груди, пушистые брови, в волосах небольшие косички, украшенные различными бусинками, верёвочками и перьями. Его кожа была нездорово-синего оттенка, а длинные острые уши просвечивали сетью кровеносных сосудов. Холщовые рубаха и штаны, да мягкие кожаные мокасины — весь гардероб этого старика. На его коленях лежал посох, а на плече восседала та самая птица. Эльф посмотрел на меня оценивающим взглядом. Нахмурил брови и спросил.

— Тебе рано вставать. Вернись обратно и отдыхай.

— Кто ты? — Прошептал я сухими губами. — Где Гранг?

— Если ты про того демона-ящера… — Он поднялся, перехватив посох. — То они сражаются уже три часа по всему лесу.

— Сражаются? — Старик пошёл в сторону поляны. — С кем?

— Сейчас увидишь. — Он указал посохом в куда-то в сторону поваленных деревьев. — «Буйный плющ».

Земля задрожала и повсюду разнёсся гул. У ног эльфа пробились мощные стебли и устремились в указанном направлении. Как я держался, так и сполз по своей опоре вниз, рухнув на колени. Через две мучительные минуты ожиданий стебли стали возвращаться под землю. Старик молча поднял руку и сделал знак двумя пальцами, будто подзывая. Пень заскрипел, выдёргивая толстые корни, и косолапо побрёл к хозяину. Повелитель природы…

— Друид. — Вспомнил я название из какой-то книги.

— Твои познания радуют. — Эльф мягко уселся на пень, который стал сразу изменять свою форму, превращаясь в подобие трона. — Мне очень интересно поговорить с тобой, человек. Но сначала…

С этими словами из ближайших кустов вылетели концы стеблей, смотанные в два кокона. Движение рукой друида заставило коконы приблизиться к нам вплотную и раскрыться, показывая связанных пленников. В одном был Гранг. Сильно помятый — порезанный и весь в крови. Живой, но похоже в отключке. А вот во втором озлобленно тихо порыкивало странное существо. Худое длинное тело с длинными конечностями, ошибочно говорило, что в этом существе отсутствует физическая сила. Лицо внушало страх — впалые щёки, острые зубы как у хищного животного и мутные жёлтые глаза. Из лысого черепа, украшенного головным убором со скарабеем, торчали четыре небольших фиолетовых рога.

Он смотрел то на меня, то на старика. Когда он поворачивал голову его костяные украшения приятно постукивали.

— Кто или что это? — Я отпустил столб и сел, упёршись в него спиной.

— Он — дитя Безды. — Эльф поглаживал бороду, доставая из сумки резную трубку. — И скорее всего он что-то ищет.

— Дитя… Бездны? — Я посмотрел на него и наши взгляды встретились. Его мутные глаза не моргали. — Ты понимаешь нас?

Он кивнул, не сводя с меня глаз.

— У тебя есть имя? — Кивок. — Назови его. Меня зовут…

Тонкий побег хлестнул меня по щеке, заставив зашипеть.

— Назовёшь ему имя и заключишь контракт на весь остаток жизни. — Существо зашипело в сторону эльфа. Видимо старик был прав.

— Что ты имеешь в виду? — Я потирал ссадину.

— Порождения Бездны. — Живой трон шумно перебирал корнями в мою сторону. — Существа, чья суть обманом заставлять живых и мёртвых заключать контракты. Если ты попадёшь в его сети, то молись своим богам, чтобы смерть твоя была быстрой.

— Шак, то`он ни-и харн. — Его голос словно резонировал сквозь воздух. Хотя я ни слова не понимаю, но по раздражённой интонации существа могу предположить, что эльф бьёт по больному.

— Понимаешь его? — Старик восседал возле меня и раскуривал трубку.

— Могу тебя о том же спросить. — Запустив руку в сумку он протянул небольшую стеклянную бутылочку с багровой жидкостью. — Выпей пока. Если на чистоту, то я впервые вижу порождение Бездны.

Бутылочка оказалась на один глоток. Сладкая тягучая жидкость медленно обволакивала горло, проваливаясь во внутрь. Пока ничего не происходит. Хотя вроде легче становиться.

Использована «Настойка???».

Получен эффект «Малая регенерация» (10 ОЗ/мин). Действие — 5 минут.

— Хорошая штука. — Покрутил в руках стекляшку и протянул её обратно эльфу. — Спасибо.

— От моих запасов почти ничего не осталось. — Эльф вернул в сумку флакон и выпустил пару колец в сторону Гранга. — Как только поставлю тебя на ноги — отработаешь.