Олег Аржанников - Легенда Последнего Артефакта. Книга 1.

[Проверка навыка Ловкость «Подвижность»]

[Сложность 20 = Бросок Покровителя (20!) + Параметр навыка «Подвижность» (5) + Известный приём (2) + Ступор противника (2) — Искусное владение оружием (6) — Опытный противник (3) = 20 — Грандиозный успех]

[Проверка навыка Сила «Атлетика»]

[Сложность 20 = Бросок Покровителя (12) + Параметр навыка «Атлетика» (5) + Ступор противника (2) — Опытный противник (3) = 14 — Провал]

Его замешательство было мне на руку. Сделав нырок в его сторону, развернул корпус и ударил стопой в примерное расположение головы. Я увернулся от атаки, но сам лишь задел его корпус. Отпрыгнув несколькими акробатическими кувырками, он занял оборонительную стойку, опасаясь очередных тузов.

— Как ты догадался? — В голосе послышались агрессивные нотки с неподдельным недоумением от произошедшего. — Этой техникой никто не владеет, кроме меня, уже больше пяти веков.

— Пять веков говоришь? — Я саркастически хмыкнул и закрутил Красотку в воздухе, наслаждаясь её пением. — Мой учитель — Шишио Макото, обучал меня до конца своих дней. Твой Ястреб — один из множества приёмов, которыми он владел. Но с магией они выглядят куда интересней.

— Шишио… Макото? — Он оторопел, но затем резко одёрнул свои раздумья и ринулся на меня, замахнувшись мечом. — Ты хочешь обмануть меня?! Что бы такая легенда обучала человеческое отродье?! Ложь!

За его спиной мне снова почудился призрак учителя. Он поглаживал седую бороду закрыв глаза и лишь улыбался. Затем сложил ладони вместе, и я прочитал на его губах — «Путь света — путь правды».

Яркий свет наполнил мой мозг. Я вернулся в те времена, когда, повстречавшись с учителем, решил следовать его пути. Несколько тяжёлых лет в тренировках, медитациях и поединках в итоге привели сюда — в этот странный, одновременно чуждый и родной мне мир. Да в придачу свели с обладателем наследия покойного мастера. Теперь моё тело начинает припоминать движения, позабытые разумом.

«Вы вернули потерянные боевые навыки — „Двенадцать Путей Истины“.»

«Открыт Первый Путь — Путь Цветов.»

— Веер! — Клинок в руке преобразился и я был готов вернуть должок. — Стиль первый — Росянка!

«Потеряно 40 ОВ.»

Самый первый приём, который я изучил — Росянка. С его помощью я могу обезоружить противника. Правда это работает только на лёгкие мечи, но сейчас тот самый случай.

Подгадав момент незаметно перехватил обратным хватом Красотку и отвёл руку, развернув корпус, скрывая свои намерения. Ослеплённое яростью существо прыгнуло на меня, снова применив Ястреба. Идеально…

[Проверка навыка Ловкость «Подвижность»]

[Сложность 20 = Бросок Покровителя (20!) + Параметр навыка «Подвижность» (5) + Известный приём (2) + Ярость противника (4) + Защитная техника (2) — Искусное владение оружием (6) — Опытный противник (3) = 24 — Грандиозный успех]

Отклонился назад и мир замедлился. Вот клинок пролетает перед моим лицом, почти касаясь головы. Из-под капюшона замечаю черты лица — несколько глубоких шрамов, безумные серые глаза, жаждущие увидеть мою смерть, тонкие белые брови и короткие седые волосы. Я точно его где-то видел! Надо бы допросить…но это как получиться.

Когда остриё оказалось на уровне груди я развернулся на пятке, вонзая кинжал перпендикулярно обуху. Вакидзаси легко прошёл между пластинками, после чего застрял в крючках от небольшого смещения рукояти в сторону. Росянка захлопнулась. Используя инерцию вращения ударом стопы в ключицу, охладил пыл атакующего. Он кратко вскрикнул и, перевернувшись в полёте, приземлился на спину. Вытащив меч из ловушки, придавил коленом ему горло и воткнул его оружие возле ключицы.

— А вот теперь, сука… — Я снял с него накидку, оголяя загорелую кожу. — ты мне всё расскажешь.

Не успел я устроиться поудобней, как огромная тень возникла за моей спиной. Стоило мне повернуться, и я увидел своё отражение в летевшем плашмя огромном мече. Запоздалый блок и меня отшвыривает под ноги Систем.

— Нихера себе… — Кряхтя и пошатываясь поднялся на колено и закрыл рукой глаза, пытаясь вернуть фокус. — Трое на одного… это уже слишком.

В глазах всё ещё плыло, но я смог рассмотреть новую фигуру. Здоровенный мужик в чёрных одеяниях с коротким плащом держал одной рукой двуручник словно обычный тренировочный меч. Широкий на правом глазу и несколько глубоких шрамов на переносице украшали суровое и решительное лицо. В единственном чёрном глазу сверкал огонёк решительности. Он воткнул оружие в землю и развернулся к напавшему на меня мулату.

— Мастер. У меня почти получилось… — Под тяжёлым металлическим взглядом человек на земле искал оправдания. Его глаза дрожали, моля о жалости. — Ещё бы немного и я… Я… Мастер, позвольте… Аргрх!

Одноглазый сжал горло неудачливого ученика и поднял его на уровень своей головы. Загорелое лицо начало багроветь, а в глазах застыл ужас. Вцепившись руками в предплечье своего мастера, парень пытался хоть как-то вдохнуть. На это телодвижение человек-шкаф сорвал с его груди портупею с деревянным футляром от меча и тремя широкими метательными ножами в мягких кожаных ножнах. После этого поднёс почти вплотную посиневшего ученика.

— Слепой никчёмный пустозвон. — Его приятный баритон никак не вписывался в габариты, создавая нехилый диссонанс. — Тебе незачем учиться у меня, если ты не можешь принять истину. Что же, позволь я укажу тебе правильный путь…

С этими словами здоровяк расслабленно втянул носом воздух и подкинул ввысь еле сопротивляющееся тело, а затем провёл серию молниеносных ударов ладонями, кулаками, коленями и завершил размашистым пинком в грудь, отправив живой окровавленный фарш в ближайшее дерево, пробивая его насквозь.

— Это же. — Моя челюсть отпала, прокопав несколько скважин. — Седьмой Путь. Путь Зверей — Танец Цапли…

— О-о-о, так ты знаком даже с такой техникой? — Медленно опуская ногу на землю здоровяк по-доброму улыбнулся. — Сколько ты Путей освоил, брат?

— Брат… говоришь? — Попробовав обращение на языке, я был немного удивлён. Учитель говорил, что последователи одной школы становятся семьёй, но чтобы вот так сразу? — Представиться не хочешь, «Брат»?

— Разумеется. Норт Тиан. Называй меня брат Норт. Я понимаю твоё недоверие и сожалею о случившемся. — Плавно, как стрела строительного крана, он согнулся в глубоком поклоне. — Прошу прощения за доставленные неудобства. Кира!

Воительницы сильно хромала. Пряча глаза от наставника и закусив губу она не решительно, шаг за шагом, приближалась к нам. Почему-то мне показалось, что девушка испытывает целый коктейль из чувств. Стыд за извинения мастера, горечь от проигрыша, злость и обида за свою чрезмерную самоуверенность, но при этом ей было… весело? В её кратких подглядываниях в мою сторону, скрытых фальшивой гордостью и презрением, я уловил искорки заинтересованности.