Олег Аржанников - Легенда Последнего Артефакта. Книга 1.

Остановившись в шаге от нас она совершила глубокий поклон и не разгибаясь начала тараторить.

— Простите, Мастер! Я рассчитывала на быструю победу и недооценила противника! Я прошу дать мне второй шанс!

Норт повернулся и сделал шаг к съёжившейся Кире. По телу воительницы побежала крупная дрожь. Поджав хвост, будто побитая собака, она не вызывала у меня ничего, кроме жалости.

— Второй шанс, говоришь? — От его голоса над собой Кира согнулась ещё сильнее и еле сдерживалась, чтобы не впасть в панику. — И как же ты хочешь его использовать? Подготовить засаду и попытаться снова убить его? Разве я отдавал приказ мешать господину друиду или его гостям?

— … - Кажется она уже на грани, но этого стоило ожидать. Самовольно отправиться на самоубийство… Всё же она смогла отрицательно помотать головой.

— Тогда о каком шансе может идти речь… — Мастер Норт потянулся за мечом.

— Будь добр остановиться, Тиан. — Из-за спины я услышал голос Ягана. — Не стоит губить ещё одну молодую душу.

Старик выглядел сильно истощённым и ещё больше постаревшим. Он еле передвигался, опираясь на посох, но всё же был цел и здоров.

Увлечённый боем я и не заметил, как огонь был остановлен древесными войнами. Они же чинили палатку и её содержимое. Лёгкая ладонь приятно легла на плечо, завлекая повернуться. Нежный поцелуй в щеку и Моргана с улыбкой смотрит мне в глаза.

— Спасибо, что защищали нас, Господин Турран. У меня для Вас много интересных вещей.

«Поздравляем! Вы успешно завершили экстренное задание, а также вам удалось выполнить дополнительное задание. За положенными наградами обратитесь к заказчику.»

Аура поспешила к Ягану, готовому упасть от легкого дуновения. Её нижняя часть превращалась в знакомый трон, куда я и Норт усадили ослабевшего друида.

— Ему нужен отдых. — Вторая Система выглядела очень обеспокоенно. Приложив к его щеке ладонь, она оплела тонкими лозами его голову. — Нужны лечебные травы для его скорейшего выздоровления. Лес не может надолго оставаться без Хранителя, иначе…

— Куклы Криссалины смогут выбраться из пещеры и начнут свою жатву. — Норт закончил невесёлую мысль. Выхватив меч он повернулся к лесу. — Кира. Остаёшься охранять господина друида. Позже решу, что с тобой делать. Идём, брат, время не ждёт.

— Младшая, покажи им дорогу к восточной поляне. — Аура перебирала корнями в сторону палатки, стараясь не тревожить лишний раз Ягана. — Я надеюсь на вас. Моргана объяснит вам детали.

Сложившись пополам Кира роняла слёзы, не веря в свою удачу. Она долго благодарила своего мастера и уверяла, что сделает выполнит задачу любыми способами, пока тот не отошёл к началу лесного массива. Затем поднялась, стирая сырость с глаз, и поковыляла за Аурой. Теперь она была преисполнена решимостью. Что-то защемило в груди, ведь я только физически бессердечный. Когда она проходила мимо меня, то я остановил её за локоть. Зыркнув на меня с яростью, она моментально отвела взгляд. Она могла вырваться в любой момент, но просто стояла.

— Что ещё? — Её раздражение можно понять. Но грубить не обязательно. — Хочешь меня унизить или убить — валяй. Всё равно Мастер прикончит меня… Дёрнул же меня чёрт послушать этого кретина.

— Любишь же ты болтать… — Я поймал на себе её убийственно холодный взгляд и почувствовал, как напряглись её мышцы. — Уж не знаю, чего ты добивалась этой выходкой, но верю, что твоё раскаяние искренние. Вот, возьми. Такое себе лекарство, но лучшего у меня нет.

На раскрытой ладони я вырастил листок треугольной формы с пушистой оранжевой бахромой по краям. Девушка оглядела подарок с недоверием.

— Эльфийское ухо? — Захватив растение кончиками когтей она тщательно осмотрела его со всех сторон. — Ты вообще в курсе, что оно ядовито для других рас, кроме эльфов?

— Не знал. Прости. — Мне стало неловко от своей неопытности.

— Ну, тебе повезло. — Она хитро оскалилась и обвязанный языком листок исчез за её зубами. — Я наполовину эльф, так что для меня это лёгкое отравление. К тому же саламандриты устойчивы к ядам.

— Саламандрит?

— Да, это потомки древних драконоподобных существ, истреблённых ещё до открытия Первого Разлома. — Каждое её слово было пропитано тоской и печалью. — Я… Я никогда не видела похожих на меня. Мастер говорит, что возможно остались выжившие, но я уже смирилась с одиночеством.

Замотав головой, она сделала жест рукой, будто отгоняла муху.

— Ладно, вам уже пора. Ещё увидимся, надеюсь. Хотя, ты то выживешь…

Я одобрительно кивнул и поспешил к Норту. Моргана оседлав облако последовала за мной. Стоило нам отойти на пару метров, как Система преградила мне путь и судя по её лицу разговор будет не из приятных.

— Господин, зачем вы помогли ей? Она же пыталась убить Вас! — Её гневный шёпот подчёркивался артикуляцией и отчего-то я находил это смешным. — Это не смешно! Она не предсказуема и от того опасна. Если ей так легко управлять, то лучше Вам не иметь с ней дел.

— Я понимаю твоё беспокойство. — Наконец-то смог взять себя в руки и продолжил со всей серьёзностью. — Но я не могу ответить тебе на этот вопрос. И, прежде чем ты продолжишь допытываться моего мотива, хотел бы сразу сказать, что сделал то, что посчитал необходимым. А на счёт её опасности и доверчивости — пожалуй, ты права.

— Брат, ты там скоро? — Норт дожидался нас, скрестив руки на груди.

— Минуту. — Выкрикнул я через плечо спутницы. А затем так же шёпотом сказал магинесе. — Попытаюсь поговорить с ним. Возможно, получится узнать нечто большее про Киру. Тогда и посмотрим.

Моргана закатила глаза и судорожно затрясла головой, но всё же согласилась.

— Не против поболтать немного? Мне интересна твоя история. — Его тёплая улыбка располагала к приятному общению. — Тем более у тебя, как я вижу, тоже много вопросов.

— Моргана, покажешь куда нам идти? — Неужели у меня всё на лице написано? А он хорош. — Для начала позволь представиться — Турран. Просто Турран.

— Безродный воин, владеющий техникой Путей? — Для своих габаритов Норт передвигался более чем бесшумно. — Как-то это… Неправильно, брат. Возьми хотя бы прозвище.

— Прозвище? — Я вопросительно выгнул бровь. — Как-то раз я уже представился чужим именем и закончилось всё не очень радужно…

— Ты не понял. — Он печально выдохнул. — Прозвище это как отличительный знак. Вот возьмём моё. Тиан — в культуре тёмных эльфов означало «вестник» или «гонец». Но!

Он многозначительно указал пальцем в небо, привлекая наше внимание. Усмехнулся и продолжил.

— В одном из культов, почитавших госпожу Райнеру, Тианом называли вестника смерти — Жнеца. А вот почему меня прозвали именно так знают лишь два человека. — В его взгляде что-то изменилось. Он будто вспомнил крайне нехорошие вещи.