Стюарт Слейд - Наковальня неизбежности

— Вы Шук? Выложите все личные вещи, снимите форму и сложите в ящик. Её потом сожгут. Потом идите вон туда, на медосмотр. После него вы сможете выбрать себе гражданскую одежду и познакомиться с людьми, которые согласились вас принять. Но сначала покажите мне руки.

Матиас нахмурился и протянул ладони. Офицер внимательно осмотрел их, повернул, проверил предплечья.

— Что вы ищете? — не сдержался Шук?

— Татуировки с группой крови.

— Но они есть только у эсэсовцев.

— Верно. Вы удивитесь, сколько членов СС являлось с документами обычных солдат. Похоже, первоначальных владельцев они убили. Всё равно мы передаём таких обратно русским.

— Можно узнать, что стало с теми, кого оставили в лагере?

— Насколько нам известно, большую часть направили в русские города, для отработки ущерба. Думаю, тех, против кого у русских есть серьёзные обвинения, увезут на золотые копи Колымы. По слухам, самые отпетые будут работать на урановых рудниках в Аксу. Русские готовят боевые испытания для высших военачальников. Проходите.

Медосмотр был самым обычным и сопровождался дезинсекцией, уже второй с момента сдачи. Перед отправкой на паром их форму уже избавили от вшей. Шук не мог винить шведов в избыточной осторожности. Потом ему показали вещевой склад. На стене висел список. Каждому полагалось три комплекта нижнего белья, две рубашки, две пары брюк, один костюм и один плащ. Подарок от шведского правительства, своеобразные подъёмные. Как только он оделся, его познакомили с теми, кто согласился его принять.

Семейная пара выглядела сытой и процветающей. Когда Матиас вышел со склада, они встретили его с улыбками и пожали руку.

— Герр Шук? Я Свен Гундерсен, а это моя жена Хельга. Мы будем рады, если вы останетесь с нами, пока не встанете на ноги.

Гундерсен внимательно смотрел на молодого человека, стоявшего перед ними. До сих пор он волновался из-за жены – еды в Швеции не хватало, потому что балтийское рыболовство прекратилось. Сейнеры уходили далеко в Арктику, и многие рыбаки после этого бросали работу из-за простуд. Он считал, что Хельга выглядит бледной от недоедания, но по сравнению с гостем она была воплощением превосходного здоровья.

— Завтра мы отведём вас в ратушу, там можно посмотреть доступные вакансии. Их много, так что с поиском работы не должно быть трудностей. Чем вы занимались до войны?

Шук задумался. "До войны" было так давно, что казалось чем-то из другого мира. Ему пришлось всерьёз вспоминать.

— Я был учеником плотника.

Супруги быстро переговорили между собой.

— У кузена Хельги небольшая мастерская в городе. Делает и ремонтирует мебель. Он как раз ищет помощника. Наверное, вам стоит с ним поговорить. Он не сможет платить столько же, как в большой компании, но маленькой рыбке, думаю, уютнее в небольшом пруду?

— Согласен. Буду рад с ним познакомиться, и поблагодарите жену за заботу.

Шук посмотрел на своё отражение в окне. Разговор о работе. Боже мой, подумал он, я снова гражданский. Наконец-то!

— Рад всех вас встречать на нашем объекте. Сегодня мы начинаем рано, так как с восходом солнца очень быстро становится жарко. Неуютно проводить совещания в такой обстановке. Сначала представлю участников передового испытательного отряда ПВО.

Полковник Пико осмотрел зал. Для столь раннего собрания была и другая причина, но к ней они перейдут позже. Или, скорее, она придёт к ним.

— Большинство из вас уже знакомы, но мы проведём формальную процедуру. Поприветствуем полковника Фрэнсиса Габрецкого, от 56-го истребительного полка, F-74B. Также с нами полковник Джозеф МакКоннел из 51-го истребительного полка, P-80G. Господа, не стесняйтесь, поклонитесь коллегам. Скромники не становятся лётчиками-истребителями.

Раздались аплодисменты и несколько воинственных возгласов.

— Также я с радостью представляю гвардии полковника Александра Покрышкина, 4-я гвардейская истребительная дивизия, МиГ-9.

Зал взорвался, те, кто был поближе, похлопали русского по спине.

— Не забыли мы и поршневых. Встречайте, полковник Роберт Джонсон из 352-го истребительного полка, и полковник Джеймс Джабара из 4-го, F-72D. И майор Доминик Жентиль из 479-го полка, F-63G.

Пусть никто не думает, что двухмоторные остались в стороне. Знакомьтесь, майор Мануэль Фернандес, F-58A, и майор Джордж Дэвис со своими редкими F-71A. Кажется, их всего восемь сейчас в строю, и все здесь. Один из вопросов, которые мы изучим в предстоящие две недели, будет ли возобновлено их производство. Наконец, с нами полковник Джордж Предди и его ночные F-65G – чтобы точно никому не спалось. Так же у нас есть гости-стратеги.

Их встретили недовольным бурчанием. Тактическая авиация негодовала за то, что по сути дела войну в одиночку закончила авиация стратегическая.

— Генерал Тиббетс привёл B-36H 100-й бомбардировочной эскадрильи, а генерал Лукас – RB-36 305-го полка стратегической разведки. Также будут представители танкеров KB-36 и носителей GB-36. Вдобавок капитан Иван Майолев представляет 3-й полк дальней морской авиации русского военно-морского флота на Ту-4.

Полковник Пик вновь оглядел зал. Упоминание туполевских машин вызвало недоумение. Все знали, что Ту-4 всего лишь улучшенная версия B-29, и помнили, что произошло, когда им повстречались истребители.

После возвращения с "Великана" он много ночей лежал с открытыми глазами. В его разуме высились виды атомных грибов над немецкими городами и, когда сон наконец приходил, ему мерещились картины похожих облаков над городами Америки. Пусть B-36 по сравнению с истребителями были медлительны, но они могли летать выше любого из них. Поэтому "Великан" и удался. Немцам нечем было его остановить. Теперь то же самое касалось и их самих. Если враг придёт с флотом подобных машин, Америке нечего им противопоставить.

Японский императорский военно-морской флот разрабатывал что-то похожее. Разведка дала ему кодовое обозначение "Фрэнк". А где флот, там и армия. B-36 показали, что такие самолёты могу быть построены. Внимательный наблюдатель может разгадать конструкционные решения и тогда…

— Кратко о целях и задачах этих испытаний. Весь день мы будем работать в воздухе. Всё довольно просто. В определённой области назначены объекты. Бомбардировщики САК попытаются прорваться к ним и поразить имитаторами ядерных зарядов. Ваша задача, господа, остановить их. Любым доступным способом. Как только испытания закончатся, мы соберёмся здесь и устроим подробный анализ – что, как, когда. Генерал Тиббетс предложил любому из вас полететь на B-36, чтобы увидеть всё с точки зрения бомбардировщика. Настоятельно советую, это в ваших же интересах. Затем по вечерам будем знакомить вас с новой техникой и методиками обороны. Завтра "Дуглас", "Рэйтеон" и "Белл" покажут свои наработки по зенитно-ракетной системе. Послезавтра Артём Микоян и команда его конструкторского бюро расскажут о своём новом истребителе МиГ-15. Полковник Габрецкий, вы хотели что-то спросить?