Райса Уолкер - Осколки времени [litres]

Я хватаю блокнот Кирнана и записываю это место, как одно из тех, что можно перенести на его ключ, а затем перехожу к следующей стабильной точке. Географические координаты так близки к последним, что это может быть одно и то же здание. Но мне в глаза бросается именно штамп даты, после того, как я кликаю на нее: 10022308_2200. Это достаточно близко к предполагаемой дате перемещения Пру в штаб-квартиру ХРОНОСа, поэтому я решаю внимательно изучить это место.

Гигантский бассейн занимает центр комнаты с несколькими небольшими бассейнами, разбросанными в одном конце. Люди бродят туда и обратно в течение дня, купаясь и греясь на солнце. В какой-то момент большинство из них входит в одну из маленьких белых дверей, выстроившихся в ряд вдоль дальней стены.

Одежда здесь, кажется, необязательна, и скорее служит для украшения, чем для приличия. И эти группировки… странные. Я еще ни разу не видела, чтобы женщина входила без мужчины, хотя несколько групп мужчин входили без женщин.

Сначала мне показалось, что это место находится снаружи, потому что оно освещено солнцем какую-то часть дня, и когда я смотрю вверх, видно небо. Но, пролистав несколько дней, я замечаю, что картинка слишком правильная, чтобы быть естественной. Каждый день светит агрессивно-яркий солнечный свет, прерываемый несколькими тонкими облачками. Небо постепенно бледнеет начиная с 5 часов вечера, и ровно в 17:45 начинается одинаково впечатляющий закат. Каждую ночь бывает полнолуние, и независимо от времени суток стена дверей в задней части дома остается полностью освещенной до полуночи. Затем все выключается до шести утра следующего дня. Луна, звезды и даже маленькие отражающиеся огоньки на краю бассейна гаснут.

Достигнув периода полуночного отключения света после трех итераций этого цикла, я решаю перематывать быстрее, решив, что, возможно, пришло время перейти к чему-то новому. Но тут я замечаю странное белое мерцание в темноте.

Это похоже на фонарик. Тот, кто держит его в руках, поворачивает налево, обходя бассейн и направляясь к стабильной точке, которую я наблюдаю. Когда человек подходит ближе, я улавливаю второй источник света, более слабый, но очень отчетливый – ярко-голубой ключ ХРОНОСа.

Спустя мгновение мужчина (это определенно мужчина, и довольно крупный) приближается к стабильной точке. Он бросает на землю небольшую сумку и кладет рядом с ней фонарик, направив луч вверх. Он высок и очень мускулист, лет двадцати – двадцати пяти, с длинными светлыми или светло-каштановыми волосами и чуть более темной бородой.

Парень поворачивается и смотрит прямо на стабильную точку. И, хотя он находится на сотни лет в будущем, я точно знаю, что означает это выражение.

Я жду. Где тебя черти носят?

Он выглядит как Тор.

Кирнан говорит, что мне так только кажется, потому что это, должно быть, Тейт Поулсен, который был историком викингов, а Тор – это первое, что приходит на ум, если думать о викингах.

Но Кирнан ведь не видел тех фильмов. Я думаю, что гораздо более вероятно, что тот ученый из ХРОНОСа, который получил задание подправить генетический код Тейта Поулсена, видел эти фильмы и решил создать этого парня в дань уважения.

Потому что он похож на Тора. Спутанные светлые волосы, усы, борода. Дайте ему молоток и красную накидку, и он будет достойным дублером в кино… вот только он слишком великоват.

Единственное, в чем мы с Кирнаном были согласны, так это в том, что Тор не выглядит счастливо. Он выглядит озадаченно. Измотанно. Возможно, в этой смеси было даже безумие.

Поэтому я очень рада, что Кирнан прячется в тени в качестве моего прикрытия. Он отправился первым (мое новое, не подлежащее обсуждению правило для любых путешествий, которые мы совершаем), и не будет высовываться, пока я не окажусь в явной опасности.

Что может произойти мгновенно, судя по сжатым кулакам Тейта и дергающейся маленькой жилке у его виска.

Я жду, когда он отойдет от стабильной точки, и затем делаю глубокий вдох и моргаю.

Он хватает меня за плечи, прежде чем я успеваю сориентироваться, и приподнимает на несколько сантиметров над землей:

– Во имя всего святого, что ты наделала, Пру? – У него низкий голос, но он старается говорить тихо, почти шипит.

Я вытягиваю ноги, пытаясь хотя бы коснуться пальцами пола, и борюсь с желанием дать отпор. Не думаю, что Пруденс стала бы с ним драться.

С другой стороны, я не думаю, что ей было бы приятно, если б с ней обращались так грубо, как со мной. И если я не возьму контроль над ситуацией в свои руки, Кирнан, вероятно, вмешается.

– Отпусти меня, Тейт! Ты делаешь мне больно.

Он делает так, как я прошу, и я замечаю, что пол не очень похож на пол. Мои ботинки погружаются в него, почти как в пляжный песок. Но когда я делаю шаг, мои следы практически мгновенно исчезают.

Сейчас я не могу взять на себя инициативу в этом маленьком танго и заговорить первой, потому что не знаю достаточно. Вероятность того, что я совершу ошибку, возрастает с каждым разом, когда я открываю рот, поэтому я жду, надеясь, что Тейт заговорит первым.

Он не делает этого. Но глаза его, тем не менее, очень заняты. Они скользят вниз по моему телу, а затем снова вверх таким образом, что мне становится очень неудобно. Даже при том, что ниже ключиц у меня едва ли остался сантиметр обнаженной плоти, этот костюм оставляет мало места для воображения. И у него очень знакомые глаза – не знаю почему, но знакомство это не из приятных.

Когда его взгляд возвращается к моему лицу, он снова хватает меня, на этот раз совсем иначе. Его левая рука прижимает мой затылок, пальцы впиваются в волосы. А правая рука притягивает меня со спины и прижимает к его телу.

Мне требуется все мое самообладание, чтобы не запаниковать и не оттолкнуть его. Я пытаюсь действовать как Пруденс, чего обычно избегаю любой ценой.

Пру не стала бы волноваться. На самом деле я почти уверена, что она ответила бы ему поцелуем.

Что я и делаю, пытаясь представить, что это Трей. Очень большой Трей. У которого есть борода. И от которого пахнет так, будто он давно не мылся.

А кто это… плачет?

Да. Определенно плачет.

Он опускается вниз, потянув меня за собой. Я упираюсь рукой в пол, и он напоминает пляжный песок, только… не гранулированный. Он твердый, слегка теплый. Немного похоже на матрас с эффектом памяти, который папа положил на раскладной диван у себя дома, только я подозреваю, что с этой штукой я бы точно не упиралась в дурацкую перекладину посередине.

Плечи Тейта вскоре перестают трястись, и он откидывается назад на один локоть, другой рукой все еще прижимая меня к своему телу.