Райса Уолкер - Осколки времени [litres]

Артуро, кажется, уловил мое желание сосчитать их.

– Они все внутри. – Он нервно смотрит на внука, и что-то в этом взгляде подсказывает мне, что они начинают что-то подозревать.

– Нам сказали… – Артуро начинает, когда я вывожу место встречи, которое мы с Кирнаном установили ранее – в 2:30 ночи сегодня вечером, через бассейн от юваподов.

– В письме , – псевдо-Сол подчеркивает это слово. – В том, что от брата Кира… нам сказали, что ключи просто исчезнут в назначенное время.

– Брат Кир решил, что это будет нехорошо. Вы стольким пожертвовали, что самое меньшее, что я могу сделать, это прийти и дать вам свое благословение.

Я фиксирую стабильную точку и моргаю, ожидая увидеть лицо Кирнана, открыв глаза, но все еще вижу жуткое, скульптурное лицо псевдо-Сола.

Ладно, помимо того, что я испортила свой драматический уход, это очень страшно. Не только его странное лицо, но и то, что я все еще здесь. Это впервые, когда мне не удалось переместиться, за исключением нескольких случаев, когда я спешила и не успевала полностью зафиксировать стабильную точку. Я стараюсь сохранять нейтральное выражение лица, радуясь, что они слишком далеко и не слышат, как колотится мое сердце.

Почему именно сейчас?

Замечание Кэтрин насчет отдыха между путешествиями эхом отдается у меня в голове. Сколько километров и лет я преодолела за последние двадцать четыре часа? Из отеля в Джорджию 1905 года, сюда, обратно в Джорджию, сюда, снова в Джорджию за дурацкими туфлями, обратно сюда, обратно в отель, обратно сюда – и четыре или пять местных коротких перемещений между ними. Больше двух тысяч лет… и как минимум столько же километров. И это только сегодня…

Я поднимаю глаза и сердечно добавляю:

– Брат Кир благодарит вас за службу, – надеясь, что это будет выглядеть так, будто моя задержка была намеренной. У меня трясутся руки, и это затрудняет фиксацию стабильной точки, но в конце концов у меня получается. И хотя это глупо и я знаю, что это не имеет никакого отношения к тому, выберусь я отсюда или нет, я очень крепко зажмуриваюсь.

На этот раз, открывая глаза, я вижу Кирнана . Он стоит в метре от меня, все еще в смокинге Гудини.

Мои колени почти мгновенно подгибаются, и я падаю на податливый песок, радуясь мягкому приземлению.

– Это все? – спрашивает он, когда я заставляю себя сесть.

Приподнимаю край крышки, чтобы он мог видеть ключи, лежащие внутри.

– Немного разочаровывает, да? После всего этого ожидаешь, что они будут храниться в Ковчеге Завета или в чем-то более драматичном, чем в пластиковом контейнере из двадцать четвертого века.

Он прищуривается, смотря мне в лицо:

– Что-то произошло. Они сопротивлялись? Ты выглядишь…

– Нет. Хотя они были немного подозрительны, поскольку это было не совсем то магическое исчезновение, которое было описано в послании, переданном им братом Киром.

Он лишь смотрит на меня, ожидая продолжения.

Я вздыхаю.

– Ты помнишь правило, на котором я настаивала, согласно которому ты всегда перемещаешься первым, на всякий случай?

– Да?

– Возможно, нам придется пересмотреть его. В первый раз, когда я попыталась моргнуть и переместиться, ничего не произошло.

– Ты уверена, что стабильная точка зафиксировалась?

– Я уверена. У меня получилось со второй попытки.

Мне не нужно объяснять ему, почему я волнуюсь. Он борется с этой проблемой каждый раз, когда перемещается.

– Черт возьми. Если у тебя возникли проблемы с местным перемещением на восемь часов в прошлое… – Кирнан опускается на песок рядом со мной. – Но в последние дни ты прыгала туда-сюда, как кузнечик. Это когда-нибудь раньше…

– Нет. Никогда. И я очень надеюсь, что это была всего лишь случайность. Дай мне свой ключ.

Он дает. Я переношу стабильную точку в отеле, которая заранее настроена на мое возвращение в 5:30 вечера.

– Ты правда считаешь, что мне будет лучше встретиться с тобой там? – спрашивает он, понаблюдав немного за стабильной точкой. – Учитывая отношение Макса ко мне и это жуткое оружие, лежащее на кровати рядом с твоим другом, я думаю…

– Нет. – Я очень не хочу сейчас с ним ссориться, но все равно беспокоюсь о том, что он скрывает. Я также думаю, что, вполне возможно, ключ подведет и его, и я не собираюсь оставлять его здесь, как это сделала Пруденс.

– Нам нужно отправиться в одно и то же место, – говорю я, – а твоя хижина находится дальше как хронологически, так и географически. Отель – наш лучший вариант, поскольку Саймон наблюдает за домом Кэтрин. Я отправлюсь первой и предупрежу их, что ты со мной, прежде чем отступлю от стабильной точки. И если Макс будет против, я надеру ему задницу.

– При обычных обстоятельствах ты бы могла это сделать, хотя Макс вдвое больше тебя. Но ты измучена и одета в тогу, которая не совсем рассчитана на подобные приемы. В доме Кэтрин было бы лучше, следит за ним Саймон или нет.

Я не могу прочитать его – он определенно беспокоится, но еще я вижу капельку вины. Это просто смешно. Если даже мне не приходила в голову мысль о том, что у меня закончится энергия для путешествий, то почему это должно было прийти в голову ему?

– У меня есть подкрепление. Трей тоже там. И все остальные сейчас тоже не в восторге от Макса.

– Почему?

Я отрываю взгляд от стабильной точки и рассказываю ему о том фиаско с Евой.

– Ты знал, что Еву и Патрика внедрили как часть этой Пятой Колонны?

– Нет, – губы Кирнана слегка скривились. – Но я ничуть не удивлен. Патрик послушный содатик-кирист. Делает то, что ему говорят, и тогда, когда ему говорят. И Ева обычно делает то, что ей говорит ее отец, поэтому… – Он качает головой и говорит: – Ладно, раз у тебя есть подкрепление, давай отправимся в отель.

Но этого не происходит. Я пробую три раза, прежде чем Кирнан кладет ладонь поверх моего ключа.

– Если до сих пор не получилось, то и не получится, милая. Говорю по своему опыту. Это как с автомобильным аккумулятором. Не сработает, даже если ты будешь снова и снова заводить двигатель.

Я опускаюсь на пол, кладу голову на согнутые колени и пытаюсь выровнять дыхание. Это не работает, и я решаю просто сдаться.

– Как долго? – Я упираюсь кулаками в бедра. – Как долго я здесь проторчу? Мне нельзя здесь застрять! Слишком много еще нужно сделать!

Он садится рядом со мной:

– Это не значит, что сейчас у нас заканчивается время там, дома. Ты можешь отправиться в тот же час и минуту, как и планировала все это время. Это просто временная задержка.

– Ты не знаешь этого наверняка.

– Я ничего не знаю наверняка. Мы можем взорваться в следующие две секунды. Или вон в том бассейне на дне может плавать копия Лохнесского чудовища, готовая выскочить и закусить нами.