Александр Афанасьев - Временно живые. Продолжение романа «Период распада»

Стирлинг допил свое пиво.

– Не зарекайтесь, Ваше Высочество. Я уверен… никто из тех пацанов, которые туда попали, и в страшном сне не помыслили бы такое, что они там творили. Никто не мечтает на выпуске в Сандхерсте о том, как они отправятся в Ирак и будут там пытать детей. Война очень сильно меняет людей… ломает через колено.

– Нет, вы не правы. Если человек подонок – на войне он просто раскрывается. Так, как этот O’Флагерти. Хороший человек – таким и остается. Как бы ни было тяжело и больно, какое бы безумие не происходило вокруг.

– Их – ничего не останавливает. Ни женщины, ни дети. Они готовы убить любого из нас.

– Я знаю. Но они – это они, Стирлинг. А мы – это мы. Британская армия не будет равняться на террористов в их подлости и жестокости. И нам – не следует равняться на них…

Стирлинг отсалютовал будущему монарху почти пустой банкой.

– Правь, Британия.

– Но мне непонятно одно – за что этот O’Флагерти собирается убить меня? За что он мстит? И вообще – как он оказался на свободе, его что, не судили?

– Добро пожаловать в реальный мир, Ваше Высочество. Гердс и Сканнахан погибли, все свалили на них и по тихой закрыли дело. O’Флагерти был тяжело ранен, валялся какое-то время в госпитале. Никому не хотелось касаться этого дерьма, представьте, что было бы, если бы об этом прознали журналисты. Тут могло не обойтись отставками – нашлись бы те, кто потребовал бы военного трибунала, а возможно – и вывода войск. Сразу всполошились бы все правозащитные организации, которые покрывают этих хаджей – как же, британские солдаты создали эскадрон смерти и явно, что не без ведома командования…

– Реальный мир, как же я тебя люблю… – продекламировал принц

– O’Флагерти предложили собрать вещички и уйти по-хорошему. Что он и сделал. Вы знаете, Ваше Высочество, что сейчас уход из САС означает всего лишь повышение жалования раза в три и ту же почти работу. Мне больше служить там было нельзя – поэтому меня вывезли, сначала сюда, а потом забросили на территорию бывшего СССР. Военным советником. Республики средней Азии… Казахстан, Узбекистан… там нужны были военные советники, инструкторы, за это за все хорошо платили. С глаз долой – с сердца вон, как говорится. В том числе – и чтобы уберечь меня от возможной мести. А потом – меня вытащили обратно, и полковник сказал мне, что O’Флагерти убил двоих полицейских в Лондоне. И возможно, готовит террористический акт.

– Не сказать, что я рад это слышать… – сказал принц – хотя это только подтверждает мои слова относительно личности O’Флагерти. Он был подонком и подонком остался…

Снова зазвонил телефон…

– Да что же это такое…

Принц поднес трубку к уху.

– Алло… Да… – потом он недоуменно посмотрел на лейтенанта и передал трубку ему – это вас, лейтенант.

Стирлинг взял трубку, уже зная, что он услышит.

– Какого черта тебе нужно, сукин сын?

В трубке кто-то хохотнул.

– Молодец, умный мальчик. Из всех нас ты был самым сообразительным. Но ссыкливости тебе тоже не занимать.

– Говори, что нужно и проваливай.

– Что нужно… Ты уже вывалил все наше дерьмо, правильный мальчик Томми?

– Да пошел ты. Зачем ты убил полицейских?

– Чтобы под ногами не путались… Если ты про это знаешь – так даже лучше. Мне ведь нет нужды доказывать чем-то реальным, что я готов убивать и убивать, так?

– Ты о чем?

– Передай трубку твоему новому другу.

Лейтенант передал трубку принцу. Он уже знал, что там услышит. Они опоздали…

В распоряжении принца здесь был небольшой, небронированный внедорожник ЛендРовер, очень удобный на местных, не слишком-то широких и равных дорогах. Принц гнал к базе как сумасшедший, не обращая внимания на такую мелочь, как дорожные знаки. Завывающий сзади сиреной Дефендер с охраной давно и безнадежно отстал, сирену почти не было слышно.

– Сэр… если мы слетим в кювет…

– Не слетим. Я знаю дорогу как свои пять пальцев.

– Это радует… впереди пост!

Принц надавил на тормоз, машину повело на влажном асфальте.

– Подонок… Как он…

Ночной часовой не удивился, увидев знакомую машину – мог быть срочный вызов, каких-то подтверждений из штаба не требовалось. Они рванули дальше…

– Это плохая идея, Ваше Высочество. Чертовски плохая.

– Это единственная идея. Если он хочет обменять ее на меня – так тому и быть.

– Он ее не отпустит. Он знает, что к чему, и она, скорее всего, видела и его лицо и лица его сообщников. Он не сделает ошибки.

– В таком случае, мы будем вместе, что бы ни случилось!

Принц тормознул у ангара.

– Ждите здесь. Нужен экипаж, сейчас я…

Лейтенант поймал принца за рукав.

– Это чертовски плохая идея. Вы никуда не летите.

Принц с силой вырвался.

– В таком случае – пошел ты!

– Чертовски скверная идея… – повторил Ормонд, спешно надевая бронежилет. Его автомат лежал рядом, уже проверенный и снаряженный. Чуть в стороне – принц, и один из его телохранителей, похожие ростом, телосложением и даже чуть внешне – менялись одеждой.

– Иного выхода нет – лейтенант отпустил затвор Барретта, и он скользнул вперед, досылая в патронник блестящий патрон Hornady A-Max, предназначенный для сверхдальней стрельбы – чтобы этот ублюдок забыл обо всем, нужно ему предложить что-то, что заставить его забыть обо всем. Этот кто-то – я, потому что я его предал.

– Предал?

– Долгая история, потом расскажу. Пусть кто-то возьмет триста тридцать восьмую, нам нужны будут все снайперы, какие только возможно.

– Если вызвать…

– Если вызвать, она будет мертва. Этот ублюдок сказал, что надел на нее пояс шахида, и я верю всему, что он сказал, до последнего слова. Потому что он делал это и не раз.

Большой, неуклюжий и старый спасательный вертолет Вестланд Си Кинг серого цвета с эмблемами двадцать второго эскадрона ВВС Великобритании летел над шотландскими низменностями, все больше уходя на северо-восток, к горам. Хуже всего было то, что вертолет был ярко-желтым, другого просто не было. Здесь, в краю серого, черного и зеленого – он выделялся как прыщ на заднице…

– Прошли маяк! – прокричал сидевший на месте первого пилота офицер – дыма нет!

– Продолжай движение! Направление верно!

Ормонд вернулся на место, плюхнулся туда, где должен был быть пулемет, а вместо этого была корзина и спасательная лебедка.

– Черт, просто не могу поверить, что мы делаем все это. Может, надо было вызвать Апачи?

– Тогда они просто убьют заложника и уйдут! Вот и все, что будет!

– Твою мать!

Они не смогли не взять принца. И не только по его настоянию – они вполне могли связать его и оставить на базе – ради его же блага. Но они были уверены, что на базе есть кто-то, кто передает информацию похитителям. И если он позвонит и скажет, что Его Высочества не было в вертолете… Кроме того – похищение могло быть и отвлекающим маневром – чтобы оставить Его Высочество без защиты на базе…