Николай Петров - Лучший

– Может уже обсудим работу? – надоело мне это молчание.

– Согласен, – ответил Борис. – Для начала, Бэст, поведай нам свои идеи.

– Смотрите, – я разложил на столе тетради, демонстрируя чертежи. Заодно продемонстрировал несколько рисунков оружия целиком. – Это механизм, называется огнестрельное оружие. Принцип его работы прост: взрыв пороха в патроне выстреливает пулю через дуло ствола. Как видите, никакой силы источника здесь не задействовано, только физические силы. Пуля вылетает из ствола с огромной скоростью, несколько сотен метров в секунду…

– Несколько сотен чего? – перебил меня Велерис.

– Точно, мы же не на Земле, – только сейчас я подумал, что Земные меры могут быть неприемлемы к другому миру. – Какие у вас тут меры длины и веса?

– Стандартные меры по Крилу, – ответил Велерис. Даже надменности в его голосе не было, что странно. – Мера длины «шаг» и мера веса «куб». Шаг вычислен из протяженности Осколка по вертикали в самом широком месте, а куб из кубического пальца, заполненного водой. Палец – это десятая часть шага.

Вот я идиот. Следовало сразу подгонять чертежи под местные меры длины. А я этим даже не поинтересовался, инженер называется. Но пересчитать не проблема, с моим то калькулятором.

– Можешь показать меры? – мне даже как-то неловко было спрашивать. Но лучше поздно, чем никогда.

Велерис, как Мастер преобразования, носил меры с собой, потому просто выложил их на стол из Тайника. Шаг оказался чуть меньше метра, почти на пятую часть, а куб, выглядящий кубом, по весу тоже должен быть чуть меньше килограмма. Я взял меру веса в руку, так и оказалось. Пересчет не оказался проблемой, чем я сразу и занялся. Хорошо, что черчение силой позволяет переделывать чертежи без проблем. Захотел – удалил ненужную часть, захотел – изменил. Я быстро пересчитал все размеры, просто умножив их на ноль целых восемь десятых, и переделал чертежи.

– Извиняюсь за заминку. Как я говорил, скорость полета пули составляет сотни шагов в секунду, – на этом моменте я замялся, ожидая вопросов по секундам, но бросил взгляд на стену. В кабинете Гонарда висят часы с циферблатом на двадцать делений. Думаю, что даже если наши единицы измерения времени отличаются, то смысл в это мы вкладываем одинаковый. Странно, что такого с мерами длин и весов не произошло, но скорее всего тут кроется какой-то культурный контекст, потому мои родные метры тут не воспринимают. Все-таки Прозрение довольно запутанное Искусство. – Прицельная дальность стрельбы до тысячи шагов. Нам с вами предстоит разработать опытные образцы. Главная работа на Велерисе. Надеюсь, ты сможешь создать детали оружия следуя чертежу по заданным размерам? На каждом листе продемонстрированы единицы в моей системе исчисления, но вашими мерами, от одного до десяти.

Мастер погрузился в изучение чертежей, пытаясь понять, как работает этот механизм. Вряд ли у него получится понять что-то сразу, но это и не требуется. Главное, чтобы Искусство преобразования справилось с задачей.

– Я не просто так называюсь Мастером, молодой человек, – задумчиво сказал Велерис. – Это очень тонкая работа, но я справлюсь. Из каких материалов необходимо сделать детали механизма?

– В основном металлы, – ответил я. – Самое главное – это ствол оружия. Технология изготовления сложная, но я объясню. Ствол состоит из сплава материалов, основной из которых железо. В него добавляются малые части, в десятых процента, других материалов, таких, как углерод, никель, молибден. Внутреннюю часть ствола необходимо покрыть хромом, для лучшей износостойкости.

– Это значительно усложнит работу, – нахмурился Мастер преобразования. – Я не уверен, что все необходимое есть на складах.

– Велерис, ты должен понимать, что я исхожу из работы без применения силы, – о совмещении технологий и Искусства я задумывался давно, но идея ко мне пришла только сейчас. – Я не загоняю тебя в рамки. Это ты Мастер преобразования, а не я. Если ты сможешь придать необходимые свойства материалам без физической обработки, я буду только рад. Мы собрались здесь работать над общей задачей вместе. Каждый может привнести что-то свое.

Велерис взял стопку тетрадей и откинулся на спинку кресла. Он поочередно открывал страницы с чертежами и подносил к глазам, похоже копировал в отражение памяти. Мне с ним многое еще предстоит обсудить, но идеей его я заразил точно.

– Работа Мастера Велериса понятна, – заговорил Есений, который в разговор до этого не вмешивался и вообще никакого интереса не проявлял. – Это оружие стреляет само по себе, что мне кажется сомнительным, и боевые Искусства тут не применимы. Зачем тебе я?

– Чтобы выяснить, насколько работоспособно это оружие в местных реалиях, – вообще-то я тоже сначала считал, что Есений в работе не нужен, но и Мастеру боевых Искусств я нашел применение. – Ты разбираешься в способах ведения войны посредством Искусств. Вот с твоей помощью мы и выясним, насколько эффективно огнестрельное оружие против искусников.

– Это каким образом, – в голосе Есения послышалась угроза.

– Не бойся, – ухмыльнулся я. – Стрелять в тебя я не буду. Вернее буду, но не точно в тебя. Необходимо выяснить, насколько хорошо пробивает огнестрельное оружие твой щит.

Есений не ответил. А я задумался. Случится серьезный конфуз, если окажется, что пуля не способна пробить силовой щит.

– Докладывай.

Махис не успел усесться в кресло, как Повелитель протянул ему бокал вина. Повелитель всегда угощал вином тех, с кем предстояло провести тяжелый разговор. Махис прекрасно это знал и понимал, чем вызвано беспокойство Повелителя.

– Все прошло хорошо, – начал доклад Тень. – Священники Менисита не смогли выяснить, куда отлучался Небесный змей. Никаких претензий к Империи выдвинуто не было. Более того, это событие сыграло нам на руку. Священники сильно перепугались выходкой Змея и предлагают союз уже сейчас, значительно раньше, чем мы рассчитывали.

– Вот как, – Повелитель улыбнулся.

Терять сильного союзника из-за странного поведения стража небожителей в его планы не входило. Когда Тень доложил о визите Небесного змея в Школу, Повелитель не мог в это поверить. Только представители теократии смогли наладить взаимовыгодный контакт с небожителями. За Договора им приходится расплачиваться огромным количеством силы, сопоставимым с бюджетом всей Империи за несколько циклов. И только Менисит владеет технологией производства кристалла, способного вместить в себя такое колоссальное количество силы. Неизвестно, как они повели бы себя, узнай, что Небесный змей предложил свое служение ученику Высшей школы Искусств.

– Передай через своих мальчиков Бэсту, чтобы не пользовался полученными привилегиями, – отдал Повелитель распоряжение своей Тени. – Во всяком случае не в ближайшее время. Удалось узнать, почему Змей выбрал его?