Николай Петров - Лучший

– Я уже начал, – улыбнулся я криво. – Мы с Гонардом как раз обсуждали разработку нового оружия, способного сравниться с твоим могуществом, Повелитель.

Кронор вскинул брови в удивлении. Такого он явно не ожидал.

– В это сложно поверить, но так и есть, брат, – подтвердил мои слова Гонард. – Но это будет сложная работа.

– Я готов выделить любые ресурсы, любых специалистов, – решение Повелитель принял мгновенно. – Для твоих исследований при Школе откроется новый корпус. Остальное оставляю на тебя. Поторопись, Бэст, у нас осталось мало времени.

Я завис. Вот это карьерный рост. От ученика, которого все считают мальчишкой, до главного разработчика оружия для грядущей войны. Но Гонард оказался недоволен, он тяжело вздохнул и покачал головой.

– Времена изменились, мой дорогой брат, – обратился к нему Повелитель. – Миру на Осколке приходит конец. Я пришлю в Школу группу теней. Есений поступает в распоряжение нового корпуса, пусть вместе с Бэстом думают, как совместить Искусство с новыми разработками.

– Мне еще понадобится Мастер Велерис, – вклинился я. – Мое оружие состоит из реальной материи, это механизмы.

– Пусть будет так, – поднялся Повелитель. – Я рассчитываю на вас. А сейчас мне пора в столицу, необходимо раздать распоряжения.

– Подожди, – поднялся и я. Мне необходимо прояснить один вопрос. – Что стало с алтарем? Где находится низвергнутый бог?

– К алтарю больше нет доступа, – ответил Повелитель. – Я низвергнул его во Мглу.

– Покажи, – попросил я.

Оставшиеся в живых стояли на горе, перед ними находилось плато, обрывом уходя во Мглу. На краю этого плато возвышался величественный замок, своими острыми башнями устремляясь ввысь. Все пространство перед замком было усеяно трупами. Телами людей и останками отродий, чудовищ, недавно бывших людьми. Война закончилась, Империя победила. Но глубоко под крепостью остался алтарь с заточенным богом внутри. Владыка не получил свою Жертву.

– Соратники, братья, – обратился Кронор к небольшому отряду, человек в двести. – Мы победили, но какой ценой. Столько душ, столько друзей и родных мы потеряли…

Многие воины не скрывали своих душ, они скорбели, вытирая слезы. Этот бой был последним, но самым кровопролитным в войне. Из тысяч и тысяч воинов в живых осталась лишь горстка.

– Мы должны положить конец Культу, – продолжил Кронор. – Отправить алтарь безумного бога во Мглу. Я не справлюсь сам, мне понадобится ваша помощь. Дайте мне силы, братья, в последний раз.

Повелитель повернулся к крепости в ожидании ответа. Ответом стала рука, легшая на его плечо. Брат не раздумывал ни мгновенья. На другое плечо легла рука Бодгана, верного друга и соратника. Воины, один за другим, открывали источники, кладя руки на плечи друг другу и направляя силу Кронору, по цепочке. Мощь наполнила Повелителя, ее было так много, что тело засветилось. Он направил руки на гробницу Владыки и закричал.

– ПОВЕЛЕВАЮ! – голос ударил раскатом грома. – НИЗВЕРГНИСЬ ВО МГЛУ НАВЕЧНО!!!

С последним словом небеса обрушились на замок. Это было самое мощное Падение небес, которое видел Осколок за всю свою историю. Мощь была столь невероятна, что само пространство исказилось, открывая бреши на изнанку мироздания. Грандиозное строение смяло, словно песочный замок, с оглушительным грохотом огромная часть плато откололась, уходя во Мглу.

– Как это могло произойти? – спросила Мири.

Молодая компания собралась в моей комнате, тут же был и Борис. Бориса мне сдал Гонард, как только Повелитель ушел малыми Дальними вратами. Борис не просто репетитор, вернее вообще не репетитор, он оказался тенью Скрытого ордена. Как я понял, это что-то вроде нашей разведки и контрразведки в одном флаконе. Борис отрицать не стал, раскололся на первом скачке. Я что-то подобное и подозревал, поэтому отнесся к этому спокойно. Мы не успели с ним толком переговорить, как в комнату ворвалась Мири, а за ней все остальные, и без спросу повалились на диван. Гонард не придумал ничего лучше, чем объявить на всю Школу об открытии нового учебного корпуса со мной во главе.

– Сам в шоке, – ответил я с улыбкой, наблюдая за озабоченными лицами ребят. Лично я рассчитывал на секретность, но что есть, то есть.

– Борис, ну хоть ты скажи, – обратился Филирон к тени. – Ты же его учитель. Не может ученик быть заведующим учебного корпуса. Ведь не может?

– Мои дорогие друзья, – как-то естественно получилось у меня назвать их друзьями, хотя знакомы всего ничего. – Борис больше не мой учитель. Скоро он станет моим учеником.

Вот теперь я с удовольствием любовался ошарашенными лицами ребят. Такого они явно не ожидали. С Борей мы только успели обсудить скорое прибытие группы теней, они и будут первыми учениками корпуса, а по факту испытателями оружия. Но сначала оружие еще нужно разработать.

– Как? – Мири все никак не могла поверить. – Ты же обычный человек, в тебе нет ничего особенного.

– Я такого же мнения, – ответил я. – Но мои знания оказались полезны, благодаря им все это и произошло. Сам Повелитель отдал распоряжения.

– Невероятно, – пробормотал Филирон. – Самый молодой преподаватель за всю историю Школы. Так еще и ранга не имеет ни в одном Искусстве. Что же это за знания такие, что сам Повелитель их оценил?

– Не уверен, что могу распространяться на этот счет, – ответил я и бросил взгляд на Бориса. Ни Гонард, ни тень и словом не обмолвились о секретности. – Боря лучше знает, что происходит, пусть сам и объясняет.

Как я понял, широкая общественность еще не знает о грядущей войне. И я не собираюсь становиться ее вестником. А о том, что я сам стану причиной этой войны, лучше вообще не распространяться. Хотя, по воспоминаниям Повелителя, люди знали, кем он является и что может выпустить на Осколок его душа. Тем не менее, его не убили, чтобы предотвратить это, так еще и жизни свои отдавали, лишь бы душа осталась при нем. Вполне возможно, что после смерти Жертвы душа попадет Владыке. Или душу можно как-то захватить. Тогда жизнь Жертвы и правда очень важна. Важнее жизней миллионов.

– Слушайте внимательно, я расскажу, – начал Борис. Вообще-то я перевел стрелки на него, чтобы он грамотно съехал с темы. Не ожидал, что он начнет раскрывать государственные тайны. – Ваши родители уже скорее всего в курсе. Даже если не так, Повелитель со дня на день объявит все сам. На Осколок надвигается война. Все государства готовятся к ней, усиливаясь, кто чем может. В Пустоши появились отродья, Объединенный гарнизон увеличивает контингент. Культ возрождается.

Повисло тяжелое молчание. Из ребят явно никто об этом не знал. Последняя война отгремела задолго до их рождения, они не могли понять всего масштаба предстоящей катастрофы. Впрочем, как и я, мне повезло жить в мирное время. Пока я не попал на Осколок.