Юрий Панов - Меч Кощея Бессмертного

Белава, слушая Ведагора, продолжала внимательно рассматривать башенный комплекс.

– В самом начале строительства монахи набирали из местных жителей крепких мужчин для охраны. Они должны были следить за местностью и в случае малейшей опасности предупреждать о предстоящем нападении. – продолжил Ведагор, посматривая на Белаву, чтобы вовремя прекратить своё повествование. Однако та заинтересованно продолжала слушать.

– Пока шло строительство, они сначала селились рядом временно, но затем, обзаведясь семьями, оседали в этих местах навсегда. – Ведагор посмотрел на Белаву и продолжил свой рассказ.

– Когда случался очередной разбойничий набег, все находящиеся за пределами башни люди залезали в нее по приставной лестнице, затем поднимали ее внутрь и накрепко закрывали все входы. – он усмехнулся, увидев удивлённые глаза Белавы. – Надо сказать, что такое укрепление взять штурмом было невозможно, как и взять измором засевших в нем людей. Пущенная снизу стрела, долетев до стоящего на верхней площадке башни сигнальщика, теряла свою убойную силу, а вот направленная на неприятеля сверху увеличивала ее многократно. Именно поэтому при сооружении крепостей принималась во внимание не толщина стен, а их высота. Возведенное на максимальную высоту укрепленное сооружение являлось для здешних мест идеальным типом крепости…

– Да… – Белава посмотрела на Ведагора, который внимательно рассматривал сигнальщика на башне. – Значит, пока опасности нет!

Ведагор кивнул ей головой.

Словно не соглашаясь с ним, совсем рядом с Белавой просвистела стрела откуда-то сверху и, ударившись о камень, тут же переломилась пополам. Ведагор, словно чувствуя нападение, слегка толкнул Белаву в сторону и вторая стрела пролетела мимо.

– Вот паршивец! – прохрипел Ведагор, отправляя свою стрелу туда, откуда она прилетела. – Никак не уймётся…

Больше стрел не последовало…

Ведана, вернувшись из храма только и произнесла. – А здешние монахи не только работают на караван-сарае, но мессы неплохие проводят!

– Это что же, здесь монахи и купцы – это обслуживающий персонал караван-сарая? – удивилась Белава.

– А чему удивляться? – возразил Ведагор. – Ты ведь берёшь со своих подопечных подношения?! Значит, ты тоже купчиха!

– Ничего я не беру! – возмутилась Ведана. – Это моё служение!

– Ну, а вот они берут! – усмехнулся Ведагор. – Потому и купцы!

Недовольная тем, что её сравнили с купчихами, Ведана отвернулась к стене, чтобы побыстрее забыть своё посещение храма…

4.

Белава смотрела вдаль, где синей полоской виднелось Колхидское море 13 13 Колхидское море – древнее название Чёрного моря .

– Белава, ты представляешь, ведь мы уже полторы недели, как выехали из Магаса! – Ведана смотрела на свою подругу, которая, как она, стояла у своего коня с поднятыми руками вверх и смотрела на небо, которое ласково освещалось солнышком.

– Белава, ты что, меня не слышишь? – возмутилась Ведана.

– Слышу… Слышу…. – Белава опустила руки и повернулась к подруге. – Я тоже считала эти дни, что мы ходили по горам! А теперь, когда, наконец, я вижу море, ты мне про эти горы напоминаешь!

– Да, напоминаю… – Ведана посмотрела на мужиков, просто стоявших на ногах и смотрящих на море. Вдруг вся сжалась и как маленькая девочка спросила Белаву. – Ты когда-нибудь на каком-нибудь море была?

– Да не была я ни на каком море! – сердито отозвалась Белава и посмотрела на побережье справа. – Нам ещё до Гермонассы скакать и скакать…

– Два дня скакать… – отозвался всезнающий Ведагор. – Если ехать будем тем же темпом, что и по горам…

– А если поскачем быстрей? – не унималась Белава.

– Ну, полуторо дней, как пить дать… – ответил Ведагор.

– А потом? – Белаве очень хотелось всё знать заранее.

– А потом надо будет как-то переправляться к Херсонесу, и искать предателей! – спокойно ответил Ведагор.

– Ну, что же… – Белава запрыгнула на своего коня и направила его по дороге, идущей вдоль побережья. – Тогда – вперёд!

Друзья сделали то же самое и скоро они скакали по хорошей дороге…

… Городище Гермонасса встретило их шумом торгового города. Белава, насмотревшаяся хазарских и аланских торговых городищ, уже ничему не удивлялась. Несомненно, про себя Белава выделила то, что городище было аккуратно построено уже в камне, было похоже на прямоугольник, растянувшийся вдоль высокого и ровного берега моря. Имея основные ворота, выходящие в порт, и запасные ворота, выходящие в степь, она отметила ещё и то, что стенки домов являлись одновременно и стенами городища с бойницами, расположенными или к морю, или к степи. В центре был расположен большой базар, который имел стационарные места для торговцев. Множество людей толпилось в центре базара и в порту, где стояло несколько десятков небольших судов.

– Мы будем обходить базар? – спросил Ведагор Белаву, которая невольно в ходе путешествия была всеми признана командиром.

– Чтобы не терять много времени, предлагаю всем разделиться по сторонам городища… – по-деловому предложила Белава. – Ведагор возьмёт на себя сторону у моря, Даромысл – сторону у степи, Ведана – левую сторону от выхода к морю, а я – правую. Встречаемся в порту!

Друзья кивнули головами и разошлись в разные стороны.

Как оказалось, Белава, сама того не зная, выбрала себе административную часть, где в основном располагался Вождь с дружиной и Жрец.

Делая вид, что ищет кузницу для того, чтобы подковать коня, Белава пошла к дружинникам, которые стояли в стороне и разговаривали.

– Как ты думаешь, те варвары, что напали на Таматарху, на нас не нападут? – спросил один другого.

– Интересно, про кого это они говорят? Про Аланов или Хунну? – подумала Белава, прислушиваясь к разговору.

– Ну, пока что нет огня со сторожевой башни… – ответил второй, показывая на степь. – Но, говорят, варвары настоящие звери… И их много!

– Значит, хунны уже сюда дошли… – подумала она, прислушиваясь к разговору.

– Ну, а византийцы, нам помогут? – снова спросил тот, что был моложе.

– Да кто его знает… – подумав немного, ответил старший. – У них с приплывшими ромеями какие-то дела имеются…

– А что и ромеи к нам приплыли?

– Не к нам, а в Херсонес! – усмехнулся старший. – На пяти кораблях… С воинами!

– Ну, значит, помогут! – обрадовался молодой. – Раз с воинами…

– Если бы к нам, то давно бы тут были… – почесав затылок, заметил старший. – Чай уже два месяца прошло, а их здесь всё нету… А варвары уже близко!

– А что думает наш Архонт? – наступал молодой.

– А ты у него спроси, что он думает! – старший встал и, махнув рукой молодому воину, чтобы тот шёл за ним, направляясь в казарму дружины.