Юрий Панов - Меч Кощея Бессмертного

Возле центральной землянки стояли два воина с копьями в руках, и стоило Беловолоду, спрыгнувшему с коня, подойти к ним, как они тут же скрестили копья. ─ Кто таков и зачем к царю Баломиру?

─ Вождь Беловолод с южной заставы, что на Великой Вороне с докладом царю Баломиру! ─ произнёс Беловолод и поклонился полуземлянке.

─ Подождите… Мы должны доложить о вашем прибытии! ─ с этими словами один из стражников вошёл в полуземлянку.

Белава, Камай и Беловолод привязали своих коней к специально предназначенному для этого горизонтальному бревну, находящемуся недалеко от полуземлянки и подошли к двери.

─ Царь Баломир ждёт вас! ─ произнёс стражник, пропуская их внутрь полуземлянки.

Царь Баломир сидел в центре полуземлянки и, улыбаясь, смотрел на пришедших. Пока Беловолод докладывал о результатах разведки, Белава рассматривала царя гуннов.

─ Полное круглое лицо, обычные глаза и нос, густые брови, усы, спускающиеся вниз, слегка желтоватая кожа… ─ отмечала она лицо царя, ища какие-нибудь особенности с востока. ─ Всё как у нас… И совсем он не монгол, как болтали некоторые из наших!

─ Но одежда-то у него совсем не наша, а ближе к сибирской! ─ ответил ей внутренний голос. ─ Ты сама не один раз богатых людей в Сибири видела… И рога какие-то рядом с троном…

─ Ну, ты не забудь, ведь здесь и шаманы свои танцы для бога Тенгри исполняют вместе с людьми! ─ настаивала Белава, объясняя происхождение некоторых культовых предметов.

─ И одёжка у него чёрная, каким-то чудовищем расписана… ─ внутренний голос не сдавался.

─ А ты хотел, чтобы одёжка у него была как у нас: белая, с красным узором? Он ведь царь… И таких как мы у него должно быть много… Видно так ему у гуннов и положено! ─ отвечала Белава. ─ И вообще, он нормальный мужик! Вишь, как спокойно разговаривает с Беловолодом…

Меж тем, Беловолод доложил Баломиру и ждал от него вопросов, но тот лишь произнёс. ─ Хорошо! Пока никуда не уезжайте… У меня сейчас должен состояться курултай, на котором нужно принять очень важное решение: быть войне или не быть!

─ Но это значит, что вы попались на провокацию византийцев! ─ воскликнул Беловолод. ─ Они с готами только этого и ждут!

─ К сожалению, вы не знаете, что сами готы Гермонариха вычудили… ─ на лице его появилась печаль, потом он встрепенулся и снова посмотрел на Беловолода. ─ Они напали на антов, наших друзей, и убили их царя Божа! А в таком случае, нам, хочешь-не хочешь, а придётся развязывать войну против готов… Вот, жду, что скажут вожди наших племён по этому вопросу… Потому и прошу вас немного подождать…

Беловолод, Белава и Камай поклонились царю Баламиру и вышли.

─ Выходит, он сам не хочет воевать, а его вынуждают? ─ это внутренний голос Белавы напомнил о себе.

─ Выходит, что так… ─ согласилась с ним Белава. ─ Будем ждать…

Ждали полдня, находясь неподалёку у одной из полуземлянок на скамейке. Когда прибывшие вожди племён начали срочно покидать полуземлянку царя Баломира, Беловолод и его друзья встали, ожидая приглашение царя.

─ Царь Баломир ждёт вас! ─ объявил стражник и пропустил их внутрь.

Царь Баломир сидел на троне, опустив голову.

─ Придётся воевать! ─ грустно произнёс он. ─ Так решило большинство… Уж очень сильно некоторых наших вождей задел поступок готов по отношению к вождю антов! А вам нужно возвращаться на заставу и готовиться к войне! Людей с пограничья в основное войско я трогать не буду, но вы, всё-таки, готовьтесь к войне на вашей территории… Неизвестно, как всё может обернуться!

Показав рукой, что совещание окончено, Беловолод с Белавой и Камаем вышли. Молча сели на своих коней и поехали к своей заставе…

Лишь через некоторое время проснулся внутренний голос. ─ Это хорошо, что ты не рассказала про меч и то, где он находится…

─ Никому и никогда не скажу это! ─ подвела итог Белава и почувствовала, как огромная тяжесть ушла куда-то с души её. Улыбнувшись солнышку, она снова стала прежней…

Глава 4. Меч Кощея Бессмертного

1.

Король готов Гермонарих, тощий, больной и седой стоял на балконе своего дворца, расположенного на берегу моря, предавшись воспоминаниям…

─ Сколько же лет я прожил? ─ он невольно начал считать годы. ─ Так, родился я в 265 году, а сегодня – 375 год. Выходит, сто десять… Не зря же меня зовут «Кощей Бессмертный»!

И он был прав: в это время средний возраст мужчин из-за того, что шли часто войны с кем-нибудь, составлял пятьдесят шесть лет, а на него из-за возраста пальцем показывали и говорили. ─ Бессмертный!

Ухмыльнувшись тому, что ещё, будучи юношей, он сообразил, что королём царства готов ему не бывать до тех пор, пока не будет он иметь какой-нибудь волшебный меч.

─ Мало того, что его отец король Одульф кроме него, самого последнего сына, имеет ещё трёх сыновей старше него, так ему и самому скоро будет сорок лет… ─ думал молодой Гермонарих, недавно которому исполнилось девятнадцать лет. ─ У меня теперь есть совершеннолетие, и я могу сам принимать решения о своей судьбе. А что, если я поеду учиться военному делу бескерков на юг Понтийского моря, к нашим родственникам?

О том, что готы рода Амалов, которыми командовал король Гунуил, приплыли с юга Понтийского моря, он слышал от отца и деда Атала. Вот они-то, ещё в детстве, и поведали ему о том, что у них где-то спрятан волшебный меч Турфинг, который передаётся по наследству вместе с короной.

─А что это за меч Турфинг? ─ тогда не удержался от расспросов маленький Гермонарих, сидя на коленях у отца.

─ Самые сильные мечи, как и всё волшебное оружие, изготавливают карлики, гномы или эльфы. Они самые искусные мастера в этом деле. ─ отец Одульф гладил по головке мальчика, думая, что к совершеннолетию тот совсем забудет эти рассказы. ─ Говорят, они свои мечи делают из чистого железа с большой примесью того, что прилетает к нам с неба по распоряжению бога Одина… Кроме этого необходимым элементом при плавке является чистое серебро, которое потом добавляется. При изготовлении меча они производят различные заклинания: одни – для того, чтобы меч был всегда острым, другие – против ржавения и для гибкости, третьи, чтобы были стойкими к вешним воздействия, четвёртые – должны были повышать стойкость мечей к внешним воздействиям, как от магии так и от разрушения нечисти одним прикосновением меча. Особенно ценится способность меча самому выбирать себе хозяина, а также светиться по разным причинам…

─ Как это так? ─ удивлённо спросил Гермонарих, с трудом понимая то, о чём рассказывал ему отец. ─ А разве у остальных воинов не такие мечи?

─ Волшебные мечи имеют своё имя и свой характер, который придают ему волшебники… ─ отец посмотрел на сына, который напряженно переваривал каждое его слово. ─ На них даже пишутся руны, чтобы сохранить заклинания…