Владимир Бабкин - 1917: Марш Империи [СИ]

Выкинув из головы князя Волконского, Емец поблагодарил дежурного офицера за кофе и принялся за лежащие на столике газеты. Первым в руки попал официальный «Вестник Единства», в котором информации относительно событий в Галифаксе было значительно больше, чем в «Московском листке», что неудивительно, учитывая несопоставимые масштабы и возможности этих двух изданий.

Картина обрастала новыми подробностями. А главное, в газете были фотографии, явно полученные фототелеграфом, что называется прямо с пылу, с жару. И фотографии эти свидетельствовали о просто-таки колоссальной силе взрыва.

Что касается подробностей, то выяснилось, что смертоносный груз находился на борту французского вспомогательного транспорта «Монблан», который принял в порту Нью-Йорка ящики и бочки с тротилом, пикриновой кислотой, пироксилином и бензолом. Судно прибыло в Галифакс для того, чтобы присоединиться к военному конвою через Атлантику, и имело конечной целью плавания порт Бордо во Франции. В принципе, суда с такими опасными грузами на борту вообще не должны были бы заходить в залив Бедфорд-Бэйсин, вокруг которого и расположен город Галифакс, но введенное в годы войны послабление в правилах, направленное на защиту транспортов от нападения германских подводных лодок, все еще не было отменено, несмотря на фактическое прекращение боевых действий.

В общем, бюрократия и идиотизм, все, как всегда. В результате столкновения двух транспортов произошел пожар, а затем, взрыв. Причем, взрыв такой силы, что поднялась волна в два десятка метров высотой, которая, вслед за ударной волной от взрыва, обрушилась на Галифакс, в результате чего порт и городской район Ричмонд оказались разрушены вчистую, а остальные районы получили серьезнейшие повреждения.

Число погибших по-прежнему было неизвестно, что неудивительно, ведь спасательные работы фактически только начались, и непонятно было, когда они вообще завершатся. Но даже по первым оценкам речь скорее идет о тысячах, чем о сотнях. Особенно с учетом того, что, перед самым взрывом, масса местных жителей высыпала на набережную посмотреть на красивый пожар в заливе, и на то, как бочки, словно те ракеты для фейерверка, в огненных столбах взлетают с палубы судна прямо в небо. Наверняка, очень для многих эта вся феерия стала последним зрелищем в их жизни.

Сообщалось так же о том, что продолжается тушение пожара, который вспыхнул в результате катастрофы, на оружейных складах казарм Wellington, и о том, что ввиду возможного нового взрыва, идет полная эвакуация округи.

В общем, взрыв наделал бед, ничего тут не скажешь. А что было бы, если бы такой транспорт рванул в центре Лондона? Даже представить сложно. Одних восстановительных работ на месяцы, а, может, и на годы.

А что будет, когда инженерно-технический гений великих держав сумеет обеспечить доставку на место подрыва боеприпасы в десятки, а может и сотни тонн тротила? Про тысячи и думать жутко. И, ведь, судя по темпам технического прогресса, следующая война будет вестись именно такими зарядами.

Впрочем, что сетовать на сотни тонн, если он, Анатолий Емец, додумался сегодня о доставке многих тысяч тонн прямо в центры крупнейших портов! И никакие меры безопасности не помогут! И то, что пришло в голову ему, наверняка пришло еще не в одну голову в мире. И, если Москва, более-менее защищена (отнюдь не полностью) своим расположением и ограниченностью речного судоходства, то вот тот же Константинополь весьма и весьма уязвим. Даже Дворец Единства прямо на берегу. И случись такое, как в Галифаксе…

— Анатолий Юрьевич? Государь желает вас видеть.

Емец встрепенулся и оправив мундир, зашагал вслед за Абакановичем к дверям в кабинет Императора.

— Ваше Императорское Всесвятейшество и Величие! Полковник Емец прибыл по вашему приказанию!

Михаил Второй, не отрываясь от бумаг, махнул в сторону кресла.

— Присаживайтесь, Анатолий Юрьевич. Я скоро к вам присоединюсь.

Емец присел на край кресла и ждал, пока Император не завершит свои дела. Наблюдая за Государем, Анатолий отметил про себя явно выработанную годами привычку Михаила Второго работать с огромной массой документов. Его глаза так и плясали по бумагам, нередко возвращаясь назад или сравнивая интересующие данные с другими листами, а карандаш так и порхал, подчеркивая, обводя, ставя галочки и отмечая их прочими метками.

В кабинет постучали и в дверях появился полковник Качалов.

— Свежие котировки, Государь

Михаил II, не отрывая взгляда от бумаг, протянул руку, принимая новую порцию свежей информации. Еще пара минут для анализа и оценок, и вот уже Император звонит по телефону:

— Князь, обратите внимание на позиции 6-12 на третьем листе. Это может быть интересным. Даже если мы на этом ничего не выиграем, мы выиграем в другом. Я ничуть не сомневаюсь в том, что вы это понимаете. До связи.

Сфокусировав на сидящем напротив Емце свой взгляд, Царь кивнул:

— И снова здравствуйте, Анатолий Юрьевич.

Тот тут же попытался подняться, но Государь устало махнул.

— Сидите.

Полковник вновь вернулся на исходные позиции — краешек кресла, спина прямая, глаза «едят» начальство.

Император указал на лежащие на столе газеты.

— Как вам взрыв? Хочу услышать оценку профессионала.

— С профессиональной точки зрения, Государь, взрыв прекрасен и поучителен.

Царь кивнул.

— Аргументируйте.

— Охотно, Ваше Величество.

И Емец пересказал Императору все те соображения, которые посетили его в поезде и в самой приемной резиденции Марфино. Михаил Второй слушал молча, очень внимательно, время от времени кивая, явно вторя каким-то своим мыслям.

Наконец Царь заговорил:

— Да, такие страхи посещали меня в бытность столицы в Петрограде, посещали они меня и в Константинополе. Смотришь иной раз на проходящее мимо дворца судно, нет-нет, да ловишь себя на мысли, в вдруг там черт знает что на борту, и вдруг это самое «черт знает что» вот прямо сейчас рванет? Слишком уж часто недруги пытались меня взорвать, и судно с грузом динамита прекрасно для этой цели подходит. Разве что, здесь, в Марфино, мне эта участь не грозит, ввиду полнейшего отсутствия здесь судоходных рек, не говоря уж о морях. Но, вы правы, сама схема может быть использована для нанесения ударов по тому или иному противнику, и есть немалая вероятность того, что эту схему могут попытаться обыграть те же ирландские террористы. Это был бы очень чувствительный удар по могуществу Великобритании.

Анатолий кивнул, а Император подвел итог:

— Поэтому, эту схему нужно отработать. Со всех сторон. Для обеспечения безопасности государства, резиденций и прочего.

Емец посмотрел в глаза Михаила Второго и вновь кивнул.