Константин Максимов - Игра знамёнами. Часть вторая: «Крамола небесная»

Взгляд, брошенный на княжича Радой, был красноречивее всякого ответа. «А то сам не видишь» – читалось в нём.

И ещё кое-что.

То самое, чему Олег никак не мог дать оценку с того приснопамятного дня на поляне. Когда они были близки. То ли затаённая грусть по оставленной родине, то ли недовольство недостаточной ретивостью княжича, то ли… Поди вот угадай – что у неё в душе твориться!

– Как видишь, княжич! – ответил вместо поляницы Огура – Всё где-то за кромкой скитается!

Впрочем, это было ясно и так. Освобождённая полонянка лежала на потнике, накрытая сверху попоной, всё в той же позе – на спине, бессмысленно таращась в небеса.

– Тут такое дело! – юноша смущённо кашлянул – Не могла бы ты… – обратился он к полянице – Не ходить со всеми в бой, а остаться с Безымянкой?

Опасаясь немедленной гневной отповеди, он поспешил тут же объяснить свою просьбу. Только что, в последний раз перед атакой объехав позиции своего небольшого воинства, он оставил коня отрокам. И случайно, краем ухом услыхал их разговор. Который непосредственно касался спасённой девки.

– Обсуждают стервецы, как её по очереди пользовать будут, когда все большаки на стены полезут!

С одной стороны ребят конечно можно было понять – возраст у них сейчас – самый такой, когда хочется испытывать все взрослые удовольствия, а вот возможностей для этого – не очень много. В такой ситуации Безымянка для них – просто подарок судьбы. Красная, телястая, да ещё и не расскажет никому!

Вот только непотребства в своей дружине Олег допускать не собирался. Конечно, он мог бы просто приказать им не касаться бывшей полонянки. И те, наверняка, на голубом глазу поклялись бы этого не делать. Но цена таким обещаниям… Ну кто бы помешал отрокам после этого исполнить своё намерение, а потом заверять старших товарищей, что всё время были с лошадьми? С Безымянки то потом ничего не спросишь. Потому оставить с ней Раду представлялось просто идеальным вариантом. Во-первых, поляница и так присматривала за ней, а во-вторых – отроки явно её побаивались. На стенах же гридни и без неё сдюжат.

Поразмыслив немного, воительница согласилась с доводами.

– Я им руки-ноги повыдёргиваю, если сунуться! – пообещала она. – И всё остальное тоже!

Можай тут же рассыпался в цветастых комплиментах, одновременно восхищаясь неземной красотой поляницы, ей самоотверженностью и воинскими навыками.

Ого! – Олегу показалось, или на щеках Рады появился румянец смущения? Да этот князь – страшный человек!

Впрочем, через несколько мгновений зардеться пришлось самому княжичу. Когда похвалы и благодарности водопадом обрушились уже на него. Первые – за далеко не юношеские прозорливость и умение решать непростые вопросы, вторые – в очередной раз, за согласие помочь.

– Достойный сын достойного отца! – жаворонком заливался Можай – Святослав помог голяди на равных войти в семью народов, чтящих Правду, Святославич же поможет навести порядок в её владениях!

И поток этот не иссякал до тех пор, пока они не добрались, наконец, до стана, где ожидали своего часа остальные дружинники. Там Можай откланялся, вспомнив, что ему тоже надо к своим людям.

– Ну что, накувыркался со своей зазнобой? – не преминул сострить при виде Огуры Полкабана.

Однако хохма эта была настолько уже заезженной, что не вызвала даже тени улыбки ни на одном из лиц.

– Угомонился бы ты уже! – осадил воя Олег – Не смешно ведь!

Тот обиженно насупился.

Княжич зашагал вверх по склону – ещё раз, пока не зашло солнце, бросить взгляд на город, который им сегодня предстояло брать.

Неприступной крепостью назвать его было нельзя. Хотя и взять Гжатеск было не такой уж простой задачей. Располагался он на дне протяжённой теснины – меж двух холмовых гряд. И был похоже на чирей, созревший на спине гигантского ящера. Узина эта представляла собой единственный на две дюжины поприщ проход через самое сердце Большого водораздела. Так что этот «прыщ» вырос в очень даже стратегическом месте. Захочет, например, тот кто в нём сидит, не пропустить войско, идущее скажем, из Черноградского княжества в Смолянское, и ведь не пропустит же! И придётся топать в обход, теряя две, а то и три седмицы! Да уж – трудно было представить, что подобное возможно в самом сердце могучей державы. Банда бойников, обосновавшаяся в таком вот укреплении.

И, тем не менее – вот оно – извольте созерцать.

Ну, ничего – у отца руки не дошли – у сына дойдут!

Хотя, орех, откровенно говоря – не из слабых. Лучи заходящего дневного светила играли розовыми бликами на заостренных концах брёвен, венчавших собой полуторасаженные стены. Заборол на них не было, но хватало и боевых мостков, откуда спокойно, как на стрельбище, можно выцеливать атакующих. А ещё лучше – с двух сторожевых веж, стоявших в противоположных концах крепости.

Что-то это Олегу напоминало. Ах да! – укрепления того самого капища, где бойники скармливали людей берам.

В дополнение к перечисленному, с одной из сторон – как раз, откуда смотрел княжич, Гжатеск прикрывало русло ручья. Не очень широкого, но быстрого, и с крутыми берегами. С другой – два ряда частокола.

Дайте боги, чтобы Шебарше удалось задуманное! Взять эдакое будет очень трудно. Но зато – какая слава ждёт их в случае успеха!

Олег даже зажмурился, предвкушая похвалы, сыплющиеся из уст гостей на почестном пиру, который в его честь непременно закатит отец. Ещё бы – не успел даже доехать до места назначения, а вон уже как пособил державе – взял да и захватил целый бойничий город!

– Как думаешь, княже, сдюжит Шебарша?

Юноша дажё вздрогнул от неожиданности. Вот ведь замечтался!

Это кто к нему подполз? Жадоок?

В дружине этот гридень был довольно давно, и наверняка не по наслышке знал о воинских навыках воеводы первой черноградской дружины. Поэтому вряд ли он решился нарушить уединение Олега для того, чтобы обсудить его способности.

– Говори, что хотел – без обиняков бросил ему княжич.

Тот хмыкнул.

– Тут это… – замялся он, видимо не зная, как начать – А отчего вы не условились с Можаем, как добычу делить будем? Поровну – или наша доля больше?

Надо же – Олег об этом совсем не подумал!

Да и стоило ли?

– Мы здесь не за тем! – ответил юноша твёрдо – Мы порядок пришли навести! И неправду искоренить! Бойников осадить, а не самими бойничать! Какая уж тут добыча?

– Ой, зря, княже! – тут же жарко задышал ему в ухо гридень – Известно же – что с бою взято – свято! А ещё, что князь, который своим людям поживиться не даёт – в скорости совсем без людей остаться может! Вспомни хотя бы пращура своего, Игоря! Или тёзку – Олега Деревлянского, который с прадедом твоим воевал!