Айрис Эль - Преломление. Том 1. Дети Эволюции

– И что это, черт возьми, значит? – Рэм сделал шаг в их сторону, стараясь закрыть собой подругу.

– Впечатляет, Ниджи Мурасаки, – заявила одна из незнакомок. – Как раз то, что нужно госпоже.

«О, что вы, делать амплифаер совсем не больно. Так, покалывает. Самая большая проблема – найти чародея, который умеет делать татуировки. Я, будучи красным магом, получил умение, соответствующее моей ауре, – Морской шторм. Не очень полезно, зато эффектно [смеется]».

Из интервью Итару Кобаяши, мага и актера дорамы «Последний поцелуй»

Девушки в плащах бросились вперед. Одна из них взмахнула рукой – и по дороге побежала огромная трещина. Ребята отпрыгнули друг от друга, и через секунду на их прежнем месте прорвался гейзер из камней. Похоже, нападавшая владела как минимум стихией земли.

Ниджи щелкнула зажигалкой и взмахом руки отправила несколько огненных шаров в сторону нападающих, но те играючи увернулись. Красная снова взорвала асфальт, и друзья оказались еще дальше друг от друга. Вторая колдунья кинула искрящую сферу темной энергии в Рэма, но Ниджи удалось вовремя возвести огненную стену и защитить его. Пламя продержалось недолго: элементалистка в плаще очень быстро нейтрализовала его энергию. «Плохо, очень плохо», – пронеслось в голове у Ниджи. В Академии она привыкла сражаться больше со своими антиклассами, а достойного соперника по части привычного огня ей так и не нашлось.

Вторая магесса, вероятно небесная, бросила что-то под ноги Рэма, и его обвили удушающие корни дриады, впиваясь шипами в кожу. Ниджи кинулась на помощь, но земля снова прорвалась и ушла из-под ног. Колдунья, сковавшая Рэма, добежала до Мурасаки и ударила ее в грудную клетку. По телу прошелся покалывающий холод, и через секунду заклятье полностью обездвижило Ниджи.

Она никогда не была готова принять собственную смерть и всегда думала, что на пороге гибели будет истерично вопить и сопротивляться. Но, во-первых, она не могла пошевелиться из-за паралича, а во-вторых, ее разум пребывал в полном спокойствии. «Ну вот и все», – это было единственное, что сообщил ей мозг в этой безвыходной ситуации. Даже истошные крики Рэма не отдавались в ее сердце щемящим унисоном.

Нападавшая, уже занесшая было руку для добивающего заклинания, вместо этого окружила себя защитным энергетическим щитом. Секундой позже позади нее из черной, похожей на чернила осьминога дымки появилась наполовину бритоголовая девушка с кинжалом. Спасительница – явно из желтых – ловко телепортировалась назад, а затем снова налетела на соперницу, которая с трудом сопротивлялась столь стремительному натиску.

На вторую магессу, стоявшую напротив Рэма, несся с боевым кличем мужчина комплекции «шкаф обыкновенный». Она каким-то чудом избежала столкновения, затем долетела до своей напарницы и спасла ее от бритоголовой, помогая себе порывами магического ветра. Парень же принялся прямо голыми руками рвать душившие Рэма путы, и мало-помалу он ломал их сопротивление. Поняв, что расклад теперь не в их пользу, девушки в плащах поспешили ретироваться. Их исчезновение произошло так быстро, словно сама ночь поглотила их.

– Вот так-то! – победно воскликнула бритоголовая. – Здесь должна быть шутка про то, что они зашли не в тот район, но… Мы не говорим банальными фразами, да, Виктор?

– Извини, я немного занят, – тот одолел корни дриады и поймал в свои лапищи тусклого, который едва сохранял сознание.

– Вообще мы обычно не перетираем с Сестричками в такой агрессивной манере, – она повернула голову в сторону Ниджи. – Но на нашем районе и правда нельзя вот просто так взять и устроить пиу-пиу. А еще, – она посмотрела на глубокие асфальтовые трещины, – дорожные службы будут недовольны.

Паралич наконец-то отпустил Ниджи, и она прохрипела:

– Спасибо за помощь… Вы из M.A.G.E.?

– Все так. Меня зовут Ребекка, можно просто Бэкз. А это мой бро Виктор.

– Hola, – маг, распутавший Рэма, нес его, словно пушинку.

Незнакомец выглядел чуть старше тридцати и по телосложению был настоящим гигантом. На голове стояли торчком темно-русые волосы, а подбородок украшала бородка-эспаньолка. Орлиный нос и широкая челюсть придавали ему еще больше внушительности. «Оранжевый», – сообразила Ниджи, оценив его мощные физические способности.

А вот бритоголовую она уже видела, правда, лишь на экране монитора: перед ней стояла собственной персоной Ребекка Мэй, одна из постоянных участниц Олимпиады Шести Цветов – известного магического турнира, чьи трансляции били все рекорды по просмотрам. Странно было видеть ее так близко. Может, Ниджи это снится?

– Мы тут ваш паб уже пару часов как ищем, – пожаловалась она. – А нашли только этих психопаток.

– Паб? Ты про «Синюю кошку» что ли? Так а что искать, тут в двух шагах за углом. Мы почувствовали неладное, так сразу и выбежали. Ладно, давайте к нам, подлатаем вас почуть. Все медики уже отправились по домам баиньки, но эликсир какой сварганить можем и мы.

– У вас есть мед? Я могу сделать слабую лечебную настойку, – сказал Рэм.

– Если Даснор не продолбал принести шалфей, то можно даже и не слабую. Гоу, гоу!

Четверка двинулась обратно по улице, старательно перепрыгивая через разрушенные части тротуара.

– Так как вы умудрились не найти паб-то? – спросила Ребекка, нарочитое «р» в ее речи и смуглая кожа выдавали в ней уроженку с юга. – Мне интересно, сколько я таких образом клиентов теряю!

Магесса улыбнулась, и шрам на ее правой щеке стал в разы заметнее.

– Мы подумали, что паб скрыт магией.

– Скрыт магией? – захохотала Ребекка, и Виктор вторил ей грохочущим смехом. – Да у нас там заходи не хочу. На одних магах бизнес не построить так-то.

– Уж поверьте Бэкз, ее матушка – хозяйка заведения, – улыбнулся ее напарник.

Через минуту они увидели на углу перекрестка старомодный фасад «под дерево» с жизнерадостной вывеской «Синяя кошка». На входе висела табличка «Закрыто», но в окнах горел слабый красноватый свет. С открытием двери почувствовался приятнейший аромат жареной картошки.

Надо ли говорить, что они тут проходили раза три, но навигатор об этом не знал?

~~~

– Так. И чем вы привлекли внимание этих безумных баб? – спросила бритоголовая откуда-то из-за барной стойки.

– Понятия не имею, – вздохнула Ниджи и оглядела помещение.

Это был немалых размеров зал для игры в бильярд с десятком разномастных столов, каждый из которых подсвечивался лампами. Стойки с киями и потушенные LCD-экраны ютились на зеленых стенах, отдавая лидирующие позиции ретроплакатам про алкоголь, пин-ап и веселье. Со стороны бара в противоположном углу, почти у самого входа, бубнила странная музыка: не то джазовые пассажи, не то драм-н-басс.