Борис Харькин - В пасти Джарлака

– Можно с вами сфотографироваться? – Кока вынул из рюкзака навороченный фотоаппарат и прикрутил к нему объектив, больше похожий на прицел снайперской винтовки. Потом обратился ко мне: – Вы не поможете? Вам всего-то надо нажать на эту красную кнопочку.

Я ответил:

– Поверь, лучше не злить орка.

К счастью, ботаник не стал настаивать.

Васян шепнул мне:

– Надо бы прояснить ситуацию. Давай его оттянем и пообщаемся.

Он положил руку Коке на плечо и отвёл в сторонку. Я тоже подошёл.

– Говоришь, ты с Земли? – спросил Стольник.

– Ну да.

– И какой на Земле сейчас год?

– Две тысячи сто семьдесят третий по летоисчислению от рождества Христова, – отчеканил ботан. По честным глазам было видно – не врёт.

Василий вновь забористо выругался.

– А в чём дело? – осведомился Кока.

– Видишь ли, мы тоже с Земли…

– Вижу. Я это сразу понял по вашей одежде. Я такую видел в музее.

– Какой на фиг музей?! – рассвирепел Стольник. – Когда мы сюда попали на Земле шёл две тысячи двенадцатый год! Мы тут всего месяц! Ты хочешь сказать, что на Земле за это время прошло сто шестьдесят с хреном лет?!

– Понятно, – протянул Кока. – Раз две тысячи двенадцатый, следовательно вы с Земли Второй параллели.

– Чего?!

– Понятно, – снова заладил своё очкарик. – Раз вы с Земли Второй параллели, следовательно ничего не знаете о параллельных измерениях. Ваш мир сильно отстаёт в развитии, и учёные ещё не открыли существование других миров.

– Миров?! – ахнул я. – Так их много?

– Пока обнаружено восемь.

Восемь! Вот тебе бабка и Юрьев день, как говаривал мой дед.

Впрочем, если существует один параллельный мир, то стоит ли удивляться, что есть и другие?

– А что ты там говорил про какие-то параллели? – спросил Васян.

– Из восьми открытых миров, три развиваются параллельно. Они называются Земля Первой параллели, Земля Второй параллели и Земля Третьей параллели.

– А поподробней можно?

– Эти миры очень похожи, практически идентичны. Они отличаются в основном лишь скоростью временных потоков. В первом время течёт быстро, во втором – чуть медленнее, в третьем ещё медленнее. Я из Первого мира, а вы из Второго. Ещё существует Третий мир. Вероятно, есть и другие, но путь в них нашим учёным пока неизвестен.

– Подожди, ты хочешь сказать, что есть три разные Земли?!

– Да! Именно это я и хочу сказать. Понимаю, что вам трудно в это поверить, у вас только через сто лет порталы откроют.

– Значит, у нас до сих пор две тысячи двенадцатый! – выдохнул я.

– Что-то не нравится мне этот шлифтастый, – шепнул мне в ухо Васян. – Вдруг, он гонит?

– Не знаю, по-моему, похоже на правду. Если всё, что он говорит верно – то понятно, почему Изольда говорила, что на Земле сейчас сороковые. Она – из Третьей параллели.

Я обратился к Коке:

– А этот мир, где мы находимся, какая параллель?

– Это не параллельный мир для Земли.

– Может, ещё скажешь – перпендикулярный? – скептически хмыкнул Стольник.

– Именно – перпендикулярный. Аборигены называют его Эорин, мы – мир ?7 или Средневековье.

– А почему перпендикулярный?

– Мне будет трудно это вам объяснить, во Второй параллели очень низкий уровень развития, вы отстаёте на сто шестьдесят лет.

Очкарик говорил с таким превосходством, что это сильно разозлило Васяна:

– Послушай, ботан, ты случайно не можешь нормальным русским языком, растолковать нам, допотопным ископаемым, столь же древним, как окаменевший экскремент мамонта, как нам вернуться обратно, в своё отсталое древне-первобытное время?!

Кока надулся, пробурчал:

– Еще во Второй параллели плохо переносят конструктивную критику. Вот, гляньте сами.

Он достал из рюкзака электронную книгу, поелозил пальцем по тачскрину и протянул мне. Я глянул на экран. Буквы, вроде, латинские, но складываются они в нечто совершенно непонятное. Некоторые слова отдалённо напоминают английские, остальные – тарабарщина.

– Ах, да, – спохватился ботаник. – На каком языке вы умеете читать?

– На суахили, – ляпнул Васян.

Кока принял фиглярство Стольника за чистую монету и сконфуженно признался:

– В моём ридере нет возможности перевода на этот язык.

– А на русский есть? – осведомился я.

Он кивнул и, переключив на русский, вновь сунул мне читалку.

Название гласило: Путешествия между мирами для чайников. 'Бета-книга' 2172 г.