Барбара Уоллес - Унесенные ураганом

– Ты ошибаешься. – Он погладил ее по лицу. – Ты, Кудряшка…

– Прекрати меня так называть! – вскипела Хлоя и резко отбросила его руку. – Не надо говорить мне, кем я являюсь, а кем не являюсь. Я – это я, и я приняла решение. Не ты, а я. И если тебя не устраивает такое решение, если ты думаешь, что я непривлекательная и прочее, то мне все равно. Смирись с этим.

Глаза Хлои затмила пелена. Нет, плакать сейчас никак нельзя. Она взялась за ручку двери, но Йен нежно удержал ее за запястье.

– Я так не думаю. Ты очень привлекательная, – прошептал он.

Хлоя смотрела перед собой:

– Мы все получаем то, чего заслуживаем, верно?

– Прости, я не хотел, никогда…

– Можешь вычеркнуть мое имя из своего списка, Йен. Извинения приняты.

Хлоя освободила руку и наконец смогла открыть дверь. Йен молча вышел, чего и следовало ожидать. Захлопнув за ним дверь, она прислонилась к ней спиной.

– Мне показалось или кто-то заходил? – спросила Кларисса, выйдя из спальни.

– Оказывается, я забыла свое платье в машине Йена, – с натянутой улыбкой ответила Хлоя. – Он заехал, чтобы его вернуть.

– Я просто подумала, вдруг это Том.

– Мне жаль, Клер, но нет.

Пожав плечами, Кларисса побрела на кухню.

– Это тот самый Йен из кофейни? Баснословно богатый бездельник?

– Он самый, – ответила Хлоя.

– Мне казалось, ты говорила, что он тебе совсем не интересен. Как же ты решилась уехать с ним на все выходные?

– Долгая история. – Долгая и очень грустная. Клер и без того досталось, чтобы выслушивать еще и это. Хлоя открыла холодильник, чтобы достать апельсиновый сок. – Тебе будет неинтересно.

– Расскажи, пожалуйста. Мне просто необходимо поговорить о чем-то кроме моих собственных проблем. Так что произошло?

Хлоя поведала ей всю историю с самого начала.

– Ого. Так вы застряли вдвоем в этой милой гостинице? Как романтично!

– Ты просто придаешь этому слишком большое значение, – ответила Хлоя, протягивая подруге стакан сока. Однако романтические сцены постоянно всплывали в памяти.

– Может быть. Но я уверена – ты тоже, но притворяешься, что тебя это не касается, – возразила Клер. – Я ни за что не поверю, что за эти выходные между вами ничего не было.

Хлоя старалась скрыть румянец, отвернувшись, но Клер все поняла:

– Да, я так и знала! Я знала! Боже мой, Хлоя, это же просто отлично! Я так рада, что обе мои лучшие подруги обрели счастье в любви.

– Только одна.

– Я думала, что ты и Йен…

– Да, мы провели вместе ночь, но все это осталось в прошлом.

– Почему?

– Потому что, – ответила она. Потому что она не достойна большего. – Ты же знаешь, я не заинтересована в подобных отношениях. Это не мой конек, скорее твой и Делии.

– Ты уверена, что это мой конек? Особенно сейчас?

Видя, как погрустнела подруга, Хлоя почувствовала укол совести:

– Прости, Клер. Я не хотела быть такой грубой.

– Ты и не была грубой. Нам понадобится время, чтобы привыкнуть к тому, что я теперь одинока. Но я все равно тебе не верю. Ты можешь говорить, что не хочешь отношений, но я на это не куплюсь.

– Не смеши. – Все это зашло слишком далеко. – Хочешь, приготовлю завтрак, или, может, позавтракаем в кафе за углом?

– Я не голодна. Хочешь знать, почему я тебе не верю?

– Потому что тебе нравится анализировать мои отношения? Тебя это забавляет?

Клер покачала головой:

– Потому что каждый раз после очередного разрыва с парнем ты говоришь одно и то же. Каждый раз ты нарочито ярко подчеркиваешь то, что вовсе не была влюблена и тебе вообще было на все наплевать.

– Потому что обычно так все и происходит, – напомнила Хлоя. – Мне необходим кофе, – пробормотала она и потянулась к пакетикам с растворимым напитком. – К твоему сведению, некоторым людям просто не суждено найти свою любовь. И, похоже, я одна из таких неудачников.

Хлоя налила кипятка в чашку, и на мгновение на кухне воцарилась тишина.

– Почему ты решила, что ты не способна обрести любовь? – спросила Клер. – Ты достойна этого точно так же, как и все остальные.

– Ты видела, сколько раз я пыталась построить отношения? И что из этого вышло? – Хлоя старалась говорить как можно более непринужденно.

– Не обижайся, Хлоя, но ничего не вышло только потому, что ты встречалась с откровенными неудачниками.

– Но теперь неудачницей оказалась я.

– Что?

– Я думала, на этот раз все будет по-другому… – Хлоя поняла, что произнесла все вслух, лишь заметив странное выражение лица подруги.

– Ты имеешь в виду Йена?

Хлоя кивнула:

– Но он тоже ушел, как и все. Или, по крайней мере, собирался это сделать.

– Что значит «собирался»?

– Я опередила его.

Кларисса открыла рот от удивления:

– Ты сама порвала с ним? Хлоя, ну о чем ты только думала? Ты же не знала наверняка, что он хотел сказать!

– Нет, – произнесла Хлоя. – Знала.

– Как? Откуда?

– Потому что меня бросали достаточное количество раз, чтобы я научилась предугадывать стандартные фразы и действия мужчин!

Хлоя не должна была срываться на крик, но спор с подругой разбередил рану.

– Он сказал, что я достойна лучшего, – продолжила она уже более спокойно. – И мне все сразу стало ясно. – Слезы хлынули у нее из глаз. Хлоя соскользнула на пол, прижала колени к груди. В такой же позе вчера вечером она нашла Клариссу.

– О, Хлоя… – Подруга присела рядом с ней. – Он полный придурок. Том тоже полный придурок. Все мужчины просто идиоты.

– Том – да, но Йен… – Она покачала головой. Как бы ей ни было больно, Хлоя не могла плохо говорить о нем. – Он с самого начала был честен.

– Ты правда любишь его, да?

– Да, – прошептала Хлоя, уткнувшись носом в колени. Наконец она призналась в этом самой себе. Он полностью завладел ее сердцем, сломав все стены, которые она так старательно возводила.

Каждый вдох отдавался глухой болью в груди.

– По крайней мере, Делия нашла Саймона, и они, безусловно, по-настоящему любят друг друга. Значит, вторые половинки существуют. Просто надо немного подождать, и мы обязательно встретим свои.

Хлоя ничего не ответила на оптимистичное заявление подруги. Нет сомнений, Клер встретит свою настоящую любовь, но что будет с ней?

Кажется, ее вторая половинка поцеловала ее прошлой ночью, а потом покинула ее навсегда.

Только идиотка отправилась бы в кофейню Йена на следующее же утро, особенно учитывая то, как паршиво было у Хлои на душе.

– Если хочешь, можем пойти в то милое кафе через дорогу, – предложила Клер, когда подруги встретились на углу.

– Ну уж нет. – Ей вовсе не хотелось идти в другое место. – А ты перестанешь ходить в тот ресторан, где вы с Томом постоянно ужинали?

– Это совсем другое дело. Тот ресторан находится рядом с моим домом. И к тому же мы собирались там с вами задолго до моего знакомства с Томом.