Андрей Васильев - Время рокировок

– Очень кстати я встречаюсь с Салехом, – заявил я. – На редкость просто. Сдается мне, что если мы правы и на севере окопались ребята из постапокалиптического будущего, то великий каган с ними явно что-то не поделил. Вот тебе и война с внешним противником.

– Когда дерутся твои потенциальные враги – это всегда прекрасно, – потер руки Голд. – А чаще всего – еще и выгодно. Чужая война нередко приносит третьей стороне неплохой доход.

– Не форсируй события, – попросил я его. – Не надо. Давай сначала я все узнаю, а потом уже будем что-то думать и о выгоде, и обо всем остальном. Ты лучше наморщи ум на тему, как нам берега после зачисток в порядок приводить. Ну, перебьем мы пиратов, а они воскреснут, снова соберутся в одну кучку и опять тем же делом и займутся. В результате у нас исключительно расход боеприпасов выходит. Несерьезно это. Нет, черновая зачистка нужна, никто не спорит – выбить лидеров, забрать стволы. Но постоянно этим заниматься – уже перебор. Значит, вопрос надо решать комплексно. Вот ты и пораскинь мозгами – как и что. Вернусь из степи – расскажешь.

– А я не с тобой? – удивился Голд.

– На этот раз нет, – ответил ему я. – Ты мне здесь нужен. Ребятам с кем-то надо советоваться будет, и ты для этого – лучшая кандидатура.

Проф тихонько захихикал, глядя на Голда. Мол, меня не пускают, но и тебя не берут.

А что подумал сам Голд, неизвестно, он эмоциям сроду воли не давал. Кроме того случая с сектантами.

– Кого с собой возьмешь? – спросил он у меня.

– Азиза да Джебе. – Я усмехнулся. – Зачем мне больше народу?

– Не опасаешься? – Голд фразу не закончил, но я понял его.

Он имел в виду, не ловушка ли это.

– Ни капли, – покачал головой я. – Салеху невыгодно меня убирать. Просто практического смысла в этом нет. Он прекрасно знает, что даже моя смерть семью не ослабит, что есть те, кто будет ею командовать в этом случае, и паники эти люди не допустят. А после еще и меня найдут на месте возрождения. Отношения испорчены, а пользы в этом никакой. Да ну, несерьезно это. Так что если риск и есть, то в основном из разряда «наткнуться в степи на залетных», но это уже совсем другая сказка. Впрочем, и это меня тоже не сильно пугает – три ствола, один из них – «детка»…

– «Детка», – согласно пробасил из-за порога подслушивающий нас Азиз.

– Не знаю, не знаю, – обеспокоенно пробормотал Жека. – Может, еще пару человек прихватишь? Во избежание.

– Отстань! – возмутился я. – И не забывай: я не отважный герой и, если что, орать: «Умру, но не отступлю» – не стану. Если дело будет совсем дрянь, то мы быстренько-быстренько поле боя покинем. Степь только на первый взгляд ровная как стол, а на самом деле – где балочка, где отнорочек. Да и пойдем мы по опушке леса, а уж там-то спрятаться вообще ничего не стоит.

– Твои бы слова – да богу в уши, – пробормотал Голд.

– Кстати, о лесе, – вспомнил я. – Надо нам плантации табака и марихуаны в лес переносить, на поляну около второго бункера. Жека, займись этим вопросом, если конкретнее – формированием группы сопровождения. Даш, тоже подключайся. Узнай у людей, кто не против откочевать на постоянное проживание в лес, наверняка такие найдутся.

– Зачем нам это? – удивилась Дарья.

– Во избежание, – назидательно произнес я и начал свой рассказ о событиях в Новом Вавилоне.

– Да как же это все переносить? – Дарья уставилась на меня. – Сват, это не бочка и не бревно, это растения. Пересадить с одного места на другое в пределах одного поля – и то проблема, культура может не прижиться, а тут – тащить невесть куда. И здесь не вырастет, и там не приживется. Давай хотя бы первый урожай снимем, семенной фонд создадим, а уж потом о создании филиала подумаем.

– Убедительно, – одобрил ее слова Голд.

– Согласен, – подумав, кивнул я. – Жека, на тебе охрана полей и огородов. Чтобы мышь не проскользнула. «Мексы» – ребята шустрые, от них чего угодно ждать можно, а в первую очередь того, что им понадобятся те же самые семена. Ну, я только что про это подробно рассказал.

– Где людей брать? – вздохнул Жека, дослушав меня, и взъерошил волосы. – Вот что я вам скажу: у нас на пороге – серьезнейший кадровый голод. Туда люди, сюда люди… На ту же поляну еще охрану надо отправить, а это минимум четыре-пять человек. Мирного населения полно, а вот людей с оружием – шиш да маленько.

– Где-где, – кхекнул Наемник. – Если ты о Большой реке, то в лесу и на берегах. Убивать, потом собирать, проводить вводный курс, вон обязать Голда с каждым побеседовать на предмет благонадежности, и отсылать на неглавные направления. Я так понимаю, на берегах форпосты будем ставить, ты же это имел в виду, Сват? Ну вот, отряды для форпостов из них, родимых, и формировать, из тех, кого мы перебьем. Если вышел на большую дорогу… то есть на речную дорогу, значит, склонность к военному делу наличествует. Вчера он грабил, сегодня работает на нашу семью. Награда за беспорочную службу – гражданство Сватбурга. А командиров форпостов из наших, уже проверенных людей ставить. Тех же «волчат» на стажировку туда отправлять.

– Ну, что-то подобное у меня в голове вертелось, правда, не так хорошо оформленное, – признался я. – Хотя мысли о гражданстве мне в голову не приходили. А жаль – идея плодотворная. Только надо это подать не так резко, чтобы брожения умов не было. Но в целом – здраво и не лишено. Голд, вот тебе, собственно, и концепция.

– Правильно, – поддержала наемника Настя. – Хорош уже всех селить сюда, крепость не резиновая, скоро по головам друг у друга ходить будем. Хочешь жить здесь – докажи, что ты этого достоин.

– Настенька, именно так это подавать и нельзя, – мягко сказал ей Проф. – Вот тогда брожение умов и начнется, прав Сват. Тут надо тоньше…

– Вот и для вашей компании еще одно дело нашлось, – тут же подхватился я. – А то сразу – в экспедицию. Проф, жду от вашей троицы проект, как нам обустроить социальную систему, да так, чтобы люди сами сказали: «Правильно». Но и про Лизаньку не забывайте, мне она с ее птичками ох как важна. Голд, в стороне от этого вопроса не стой, тоже подключайся.

– Хорошо быть главным, – как бы безотносительно кого-либо произнесла Марика. – Всем заданий надавал и смылся из крепости.

– Так все умные лидеры и поступают, – назидательно произнес я. – Главное не самому знать и уметь, главное – поставить на ключевые посты профессионалов. Вы – они.

– Вот жук, – фыркнул Жека. – А я уж поверил, что он на самом деле изменился!

– Не дождешься! – самодовольно сообщил ему я. – Просто ты меня всегда недооценивал.

Шутки шутками, а я был и вправду собой доволен. У меня все-таки получилось создать не просто ядро единомышленников, а вполне работоспособный механизм. Может, он был и не идеален, может, я преувеличивал его эффективность, но тем не менее он имел место. Кстати, разошлись мы только часа через полтора – у людей возникали мысли по поводу ранее услышанного, они сразу же выносились на обсуждение, чтобы не откладывать в долгий ящик. И, что мне очень понравилось, никто друг друга не перебивал, все выслушивали говорившего и только после этого высказывали сомнения и возражения. Даже язвительная Марика не слишком усердствовала с колкостями.