Амброз Бирс - Словарь Сатаны (сборник)

Из дневника бригадного генерала Джупитера Дока

Дистилервил, Кентукки

Январь, 12, 1862. Когда вчера вечером я въехал в гостиницу «Генри Клей» [21] Генри Клей (1777–1852) — американский юрист, политик и искусный оратор, представлял в сенате штат Кентукки. (названную в честь дальновидного политика), меня ожидала делегация из трех полковников, представлявших полки моей бригады. Это событие останется в политических анналах Америки. Послал копии речей в журнал «Маверик» Поузи-Каунти, чтобы увековечить их в истории. Все джентльмены единодушно еще раз подтвердили свою приверженность принципам национального единства и республиканской партии. Было приятно видеть в них людей политически просвещенных, с незапятнанной репутацией.

На последующем банкете звучали речи, говорящие о поистине высоком патриотизме. Написал депешу мистеру Уордоргу в Луисвилл с целью получить дальнейшие инструкции.

Январь, 13, 1862. Снял прекрасное жилье (бывший арендатор сражается в армии против своей страны) на год и сразу же сообщил об этом миссис Док и записал вопросы первостепенной важности — кроме того, что касается Джабеса Леонидаса. В лагере изменников по ту сторону реки предположительно находятся три тысячи заблуждающихся людей, вонзивших топор под корень древа свободы. У них численное преимущество, многие наши люди вернулись без разрешения к своим избирателям. Возможно, мы не наберем больше двух тысяч голосов. Посоветовал командирам полков сделать предварительный подсчет голосов оставшихся людей, все беглецы должны быть вычеркнуты из фаланги.

Январь, 14, 1862. Написал президенту письмо с просьбой заключить договор на поставку нашему соединению огнестрельного оружия и регалий с моим шурином, известным человеком в национальной обрабатывающей промышленности. Группа артиллеристов прибыла в Джейхок [22] Прозвище штата Канзас — партизанский штат, штат джейхокеров. , в трех милях отсюда; они собираются присоединиться к нам. Отправились всей бригадой в Джейхок, чтобы сопровождать артиллеристов в город, но их командир, приняв нас за противника, открыл огонь, и страшный грохот орудий (я такого даже не представлял!) так испугал моего коня, что он просто сбросил меня с седла. Встреча сорвалась, а вернувшись в лагерь, я узнал, что в наше отсутствие вражеская делегация переправилась через реку и захватила часть наших «земных благ» [23] «Хлебы и рыбы» ( библ .). . Написал письмо президенту с просьбой о губернаторском месте в штате Айдахо.

Из редакционной статьи газеты «Маверик», Поузи

Иллинойс, январь, 20, 1862

Захватывающий очерк бригадного генерала Дока в следующей колонке о сражении у Дистилервила заставит взволнованно биться сердце каждого честного жителя Иллинойса. Героический подвиг знаменует начало новой эры в военной истории и, как пишет генерал Док, «закладывает прочный фундамент в американское военное искусство». Так как войска не принимали в нем участия, за исключением отважных бойцов из Поузи-Каунти (включая его самого), он справедливо заключил, что список погибших должен был бы занять всю полезную площадь газеты, отняв место у более важной информации. Однако рассказ генерала о его стратегической хитрости, состоявшей в том, что он как бы оставил лагерь и таким образом заманил в него коварного врага, желавшего прикончить раненых в результате непредвиденного осложнения при Джейхоке; последующий сокрушительный удар по попавшему в западню врагу, который рассчитывал на победу; и дальнейшее преследование устрашенных полчищ до реки, не позволившей продолжать погоню, — все эти «испытания на земле и на воде» описаны огненным пером и по напряжению не уступают роману.

Действительно, правда удивительнее вымысла, а перо могущественнее меча. Когда благодаря силе печатного слова, самому мощному средству среди прочих искусств, мы становимся свидетелями таких славных событий, как это, инициатива «Маверика» о сохранении для тысяч читателей пера такого выдающегося автора, как наш Великий капитан, который творит историю так же хорошо, как пишет, кажется делом второстепенным. Бригадного генерала Джупитера Дока — в президенты от Иллинойса (кандидатура для рассмотрения республиканскому национальному собранию) в 1864 году!

От генерал-майора Блаунта Уордорга — бригадному генералу Джупитеру Доку

Луисвилл, январь, 22, 1862

Письмо, извещающее меня о Вашем приезде в Дистилервил, задержалось в пути; я получил его только что (вскрытым) благодаря любезности командующего воинским округом конфедератов во время перемирия. Он просит заверить Вас, что посчитал бы актом жестокости нарушать Ваше спокойствие, и я думаю, что так оно и есть. Однако не расслабляйтесь и при малейшей угрозе отступайте. Ваша позиция — обычный аванпост, который не предусмотрено удерживать.

От генерал-майора Блаунта Уордорга — военному министру, Луисвилл, январь, 23, 1862

Я располагаю точной информацией, что на Литл-Баттермилк враг сосредоточил войско в двадцать тысяч человек. Согласно Вашему назначению им противостоит генерал Док во главе немногочисленной бригады необученных добровольцев. В мои планы не входит отражать наступление врага в этом пункте, и я не могу нести ответственность за то, что может случиться с бригадой под началом этого командира. Я думаю, что он дурак.

Военный министр — генерал-майору Блаунту Уордоргу

Вашингтон, февраль, 1, 1862

Президент питает глубокое доверие к генералу Доку. Если Вы верно его характеризуете, похоже, там, где он сейчас, ему и место: ведь Ваш план предусматривает значительные жертвы за те преимущества, которые Вы намереваетесь достичь.

От бригадного генерала Джупитера Дока — генерал-майору Блаунту Уордоргу

Дистилервил, февраль, 1, 1862

Завтра я перевожу свою штаб-квартиру в Джейхок, чтобы определить на всякий случай пути отступления из Дистилервила в соответствии с Вашим письмом от 22-го числа прошлого месяца. Я утвердил Комитет по отступлению и посылаю Вам протокол нашего первого заседания. Вы увидите, что комитет создан по всем правилам: избраны председатель и секретарь, утверждена (подготовленная мною) резолюция, так что если враг по ту сторону реки вновь поднимет свою отвратительную голову, каждый солдат бригады сядет на мула и процессия двинется в направлении Луисвилла и лояльного Севера. Готовясь к такой неожиданности, я на некоторое время забрал у местных жителей мулов, и теперь в моем распоряжении в Джейхоке 2300 голов. Постоянная бдительность — цена свободы!

От генерал-майора Джибиона Дж. Бакстера, К.Ш.А. [24] Конфедеративные Штаты Америки. , — военному министру Конфедератов Банг-Стейшн, Кентукки, февраль, 4, 1862