Джонатан Симс - Тринадцать этажей [litres]

Усугубляло ситуацию то, что Макс говорил о происходящем как о каком-то отмщении, злорадно ухмыляясь всякий раз, когда случалось что-либо необычное. Однако в его глазах застыло тревожное предвкушение, словно он выжидал подходящий момент для того, чтобы нанести удар.

После всего, что произошло на прошлой неделе, теперь Джейсон, видя Макса на экранах мониторов, помимо воли обращал внимание на его движения. Они стали медленными, но уверенными, дубинка больше не ходила из стороны в сторону, а застыла в готовности, голова поворачивалась вправо и влево. Джейсон начинал опасаться, что произойдет, если кто-нибудь из жильцов наткнется на Макса, когда тот будет совершать обход. Если честно, многое из того, что прежде веселило его в Максе, теперь вызывало у него страх.

– Эй, – донесся из каморки зычный голос, – ты меня слушаешь?

Джейсон подскочил от неожиданности, ход его мыслей прервался.

– Да, Макс. Да. Извини.

– Все в порядке, дружище, – небрежно бросил Макс. – Итак, что ты думаешь? Обо всем этом? Что происходит?

– Не знаю, – ответил Джейсон, стараясь подражать его тону. – Не наше это дело – ломать над этим голову. Я так понимаю, у тебя есть какие-то мысли, да?

Макс молчал, словно обдумывая его слова. Взгляд Джейсона скользнул по тяжелой дубинке, уютно устроившейся на согнутом локте, и внезапно ему стало очень-очень страшно от того, что его ответ может не понравиться Максу.

– Что… что ты думаешь?

– Я? – От улыбки и беззаботного тона Макса не осталось и следа. – Я так думаю, кое-кто из отребья искушает судьбу. Испытывает наше терпение. Донимает тех, за кем мы присматриваем, из зависти. Полагаю, нам нужно выяснить, кто они, и преподать им урок. Проломить кое-кому голову. После чего все встанет на свое место. Вот подожди, сам увидишь.

Безграничная самоуверенность и крутые манеры больше не производили впечатления и не обнадеживали. Напускная бравада сгустилась в маячащую угрозу насилия, и у Джейсона мелькнула мысль, обратили ли на это внимание другие консьержи. Похоже, они и так старались всеми силами избегать Макса. Возможно, они видели его таким с самого начала. А может быть, он, Джейсон, принимает все слишком близко к сердцу? Это ведь только разговоры, Макс всегда так говорил. Ну, возможно, не только разговоры. Он врезал-таки журналисту. Но если Макс опасен, что может поделать с этим Джейсон?

Заметив краем глаза открывшиеся двери фойе, Джейсон обернулся и увидел новое лицо. Вошедший парень все еще сохранил в себе подростковую нескладность. Шел он медленно и нарочито небрежно. На нем были темная толстовка с капюшоном с логотипом какой-то видеоигры и ярко-синяя бейсболка. Подойдя к стойке, парень тяжело облокотился на нее, сдвинув с места книгу регистрации посетителей.

– Добрый вечер. Чем могу вам помочь? – спросил Джейсон, стараясь сохранить голос профессиональным и учтивым.

Парень никак не отреагировал на его слова.

– Эй! – Голос Макса был не такой дружелюбный. – Тебе что-то нужно?

Бейсболка повернулась: парень перевел взгляд с одного консьержа на другого. Под его налитыми кровью глазами набухли темные мешки, и в сочетании с туманной улыбкой это позволяло получить представление о том, чем он занимался в течение дня.

– Да. Да, точно. – Его голос был вежливым и мягким, без пьяной фальши. – У меня… ну, у меня есть телефон.

– Телефоны есть у всех. – Судя по тону, Макс едва сдерживался. – Ты не можешь выразиться поконкретнее?

– Виолетта. Это телефон Виолетты. На нем так и написано «Ви-о-лет-та». Она его потеряла.

Сунув руку в карман, парень достал сотовый телефон и положил его на стойку перед собой. Телефон был в рабочем состоянии, в одном из углов змеей извивалась свежая трещина.

– О, – кивнул Джейсон, наконец понимая, в чем дело. – Вы его нашли и принесли сюда?

Ярко-синяя бейсболка дважды утвердительно кивнула. Повернувшись к терминалу, Джейсон принялся быстро стучать по клавишам.

– Виолетта Энг? Номер 114?

– Ну да. – Парень пожал плечами. – Наверное.

– Так вот, она проживает в другой половине здания. – Джейсон оглянулся на Макса, но если у того и была какая-либо реакция на это, он ее мастерски скрывал. – Оставьте телефон у нас, и мы с ней свяжемся.

Джейсон открыл страницу потерь и находок и едва сдержал стон. Он неизменно забывал, какая это была муторная работа для обслуживающего персонала здания.

– Извините, нужно будет заполнить форму. – Парень только снова пожал плечами. – Фамилия, имя?

– Виолетта.

– Нет, ваши.

– Андрэ. – Пауза. – Джеймс.

– Простите, где что?

– Джеймс.

– Так, подождите, значит… Джеймс Андрэ?

– Ага.

Джейсон вздохнул. Вечер обещал выдаться долгим. Он внутренне собрался, готовясь задать следующий вопрос, но тут почувствовал, как ему на плечо опустилась здоровенная ручища Макса.

– Все в порядке, – прогремел ему в ухо низкий голос. – Я разберусь с этим.

– Точно? – спросил Джейсон, стараясь не выдать своим голосом беспокойства по поводу того, что ему предстояло оставить парня наедине с Максом.

– А то как же, – небрежным тоном произнес приятель. Может быть, после того случая с журналистом он относится к Максу предвзято? – А тебе пора на обход. Я займусь этим.

Кивнув, Джейсон встал и потянулся. Если и было какое-то напряжение, он ничего не заметил, погруженный в свой собственный мирок. Опустившись в кресло, всегда казавшееся слишком маленьким для него, Макс прильнул к экрану компьютера.

– Что насчет адреса? – спросил он.

Джейсон с признательностью поспешил к лифту. Он оглянулся один раз, стараясь не заострять внимания на том, в какой степени облегчение обязано тому, что вместе с проблемой он оставлял позади и Макса.

«Обходы» всегда казались Джейсону совершенно бесполезным занятием. Они ведь работали не на складе, где можно заглянуть в любое помещение и проверить наличие имущества по описи. Проникший в здание злоумышленник будет искать, чем поживиться, в дорогих квартирах, а вот как раз в квартиры-то консьержи и не имели права заглядывать. И все-таки сегодня вечером Джейсон испытывал облегчение от возможности побыть немного в тишине, одному. Он проходил по тем же самым длинным коридорам, убеждаясь на каждом этаже в том, что никто еще не стащил ковровую дорожку. У него были сильные подозрения, что другие консьержи не утруждают себя обходами, однако Макс, наставляя его при приеме на работу, делал особый упор на том, насколько это важно.

Также Джейсон старался не оставаться надолго наедине со своими мыслями. Обыкновенно они кружились вокруг Тамми, его родителей и многих-премногих недостатков. Однако сегодня у него из головы не выходил Макс. Должен ли он был пойти против своего друга? При мысли о том, каким безвольным тряпкой он всегда был, Джейсон ощутил прилив гнева и стыда. Что бы там кто ни говорил, он знал за собой это качество и в глубине души винил в нем свой развод. Тамми никогда ничего не говорила; напротив, она не переставала повторять, как ей нравится, что он такой «мягкий». Но ведь все они так говорят, правда? Женщины. В глубине души Джейсон понимал, что не проявил себя достаточно сильным, чтобы удержать Тамми. Задушив нарастающее чувство беспомощности, он шел дальше. Да, когда Макс в следующий раз начнет козлить, Джейсон ему всё выскажет.