Дэн Поблоки - Новая ловушка [litres]

В голове у нее зашевелились воспоминания о ссорах родителей.

– Это не рок. Это был твой выбор, идиот.

Маркус легонько кивнул. Кэл снова попытался вывернуться из его хватки, но Маркус сжал его с такой силой, что Кэл упал на колени. Маркус присел и сжал его воротничок. Кэл закрыл лицо руками и всхлипнул.

– Ты права, Лу, – прошептал Маркус. – Но одновременно ты ошибаешься. Здесь с самого начала замышлялось предательство. Только не Кэл должен был его совершить.

Кэл замер. В недоумении он повернул голову, чтобы посмотреть на Маркуса. Маркус улыбнулся, глядя на него сверху вниз, при этом он плотно сжимал губы, так что зубов не было видно. Лу пробрала дрожь. Что скрывает Маркус?

– С самого начала его должен был совершить я.

– Смешно, – сказал Руфус с деланым смешком. – Ты с ним поквитался, Маркус. Хорошо. Давайте возьмем плащ Нины и сделаем то, что собирались.

Маркус покачал головой:

– Я не шучу.

– Ты уже его остановил, Маркус, – сказала Лу. – Отпусти его.

Не глядя на нее, Маркус отозвался:

– Я не собираюсь отпускать никого из вас.

Его слова, словно порыв ледяного ветра, ужалили ребят. Лу, Нина и Руфус сжались, открыв в ужасе рты. Кэл попытался подняться на ноги, но Маркус наступил на него ногой и придавил к полу.

– Охх, – прошипел Кэл. – Что ты творишь, псих?

– Не даю тебе сбежать, – ответил Маркус. После чего громко топнул другой ногой, точно подавал кому-то сигнал.

Или чему-то.

Из-под широкой кровати вырвалось рокотание. Краска сбежала с лица Кэла. Он повернулся, чтобы заглянуть вниз, и в его глазах отразился ужас. Он изо всех сил старался подняться и вырваться из хватки Маркуса, но тот только сильнее давил ему на спину.

– Маркус! – закричала Лу. – Хватит!

Рокотание перешло в стон, длинный, протяжный, насмешливый – и хриплый, резкий шум, точно скрип шагов по гравию. Маркус толкнул Кэла ближе к кровати. Кэл перекатился, будучи не в силах сопротивляться. Смешок перешел в низкий вибрирующий смех.

Лу хотела броситься вперед, оттащить Кэла назад, но тут из темноты появились две огромные руки. Обтягивающая пальцы белая кожа просвечивала, и Лу видела, как под ней ходит ходуном масса из мышц, веток, сухожилий и веревок, как будто тварь собирала себя из остатков того, что нашла в доме. Длинные конечности протянулись по полу, тащась вслед за пальцами.

Маркус, трепеща, отпрыгнул в сторону. Кэл испустил такой громкий крик, что, казалось, вся комната дрогнула от удовольствия. С легким щелчком руки снова скрылись под кроватью. Кэл исчез, но его крик по-прежнему висел в воздухе. Лу закрыла уши, но все равно не могла его заглушить.

Последующая тишина была еще более жуткой, чем все, что она когда-либо видела и слышала.

Внутри у нее затрепетало не изведанное прежде чувство. Лу, сжав кулаки и оскалив зубы, прыгнула к Маркусу, но ее брат просто смотрел на нее. Лицо у него было совершенно пустым. Мертвым. Он развернулся и бросился к двери, которая появилась в противоположной стене. Выбежав из комнаты, он захлопнул дверь за собой. Лу схватилась за ручку, но, когда ей удалось открыть дверь, ее взгляд уперся в стену. Дверная ручка выпала у нее из руки и покатилась по полу.

– Нет! – она колотила новую преграду. – Маркус, вернись! Что ты сделал с Кэлом?!

Когда она наконец повернулась к остальным, по ее щекам струились слезы.

Руфус осторожно приблизился к кровати, держась на безопасном расстоянии, чтобы не попасться гигантским рукам, которые утащили Кэла. Все еще плача, он присел на корточки и заглянул туда, где исчез Кэл. Он сдавленно всхлипнул и оглянулся на девочек.

– Он исчез, – прошептал он. – Там никого нет.

Нина, вся дрожа, потерла руки. Она тоже подошла к кровати.

– Не подходи слишком близко, – предостерег Руфус.

Не обратив внимания на его слова, она подошла к кровати, приостанавливаясь на каждом шагу.

– По-прежнему ничего? – спросила она.

Руфус заглянул снова и кивнул. Она запустила руки между матрасом и остовом кровати и пошарила. Вскоре она вытащила свой черный плащ, который спрятал Кэл, и метнулась прочь, подальше от черноты под кроватью.

Лу видела, как Нина уставилась на предмет, который держала в руках. Ее глаза наполнились страхом, и она швырнула плащ на пол.

– Он мертв? – спросила Нина. – Оно убило его?

Лу не хотела об этом думать. Она огляделась вокруг, ища какую-нибудь отражающую поверхность. Пол. Окна. Но все вокруг было тусклым и матовым. И тогда Лу крикнула:

– Джейсон! Если ты здесь, пожалуйста, помоги нам!

ДЖЕЙСОН И КОННИ НАБЛЮДАЛИ за ребятами снаружи. Окна спальни затуманились, и мальчик закричал:

– Верни меня назад! Я должен помочь Лу!

Но Конни только моргнула.

– Нет. Не сейчас, когда ты в таком состоянии. Помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты привлек к себе внимание? Ты очутился там.

Конни оглянулась на темноту.

– Но я нужен Лу, – его голос прервался. – Маркус… Маркус может навредить ей.

Конни была сама сдержанность, голос звучал ровно, как будто она уже привыкла к подобным сценам. Вернее, так оно и было.

– Помнишь, что ты хотел сообщить своей сестре? – спросила она. – Единственный способ защититься от живущего здесь чудовища – это контролировать свой страх. Твое теперешнее поведение только придаст ему сил. Смотри.

Она кивнула на ту часть дома, которая обрушилась после того, как Сейди отправилась домой. Фундамент уже отстроился, и стены выросли вновь.

– Прямой результат недавних событий. Дом понял, что ты и остальные выяснили, как победить его. Он избавился от Кэла, зная, как вы на это отреагируете. Теперь он использует твой новый страх, чтобы возродиться. Именно на это и рассчитывали члены клуба, когда отметили эти предметы проклятыми символами. Мы не должны попасться на их удочку.

Джейсон глубоко вдохнул, стараясь уцепиться за какую-нибудь спокойную мысль, укрыться от съедавшего его страха. Но казалось, что мозг стер из памяти все тайные и приятные воспоминания, к которым он всегда обращался. Теперь он мог думать только о том, почему ссорились его родители…

1. Деньги

2. Взаимные обвинения из-за всякой ерунды

3. Кошмары Лу…

Конни должна убедиться, что он владеет собой.

– Зачем Маркус это сделал? – спросил он. – Я не верю в версию Кэла про ужастик. Мой двоюродный брат служит злу? Дом заставил его? Или Маркус отплатил Кэлу за то, что он предал Нину?

Конни смотрела на него, точно он был книгой, которую она пыталась прочитать по мере того, как страницы переворачивались у нее на глазах.

– Я не знаю, что делает Маркус. Я не знаю, почему он все еще в Ларкспуре, в то время как остальные, с кем он пришел, уже…