Дэн Поблоки - Новая ловушка [litres]

– Руфус! Проснись!

Когда он не ответил, Лу тряхнула его за плечо.

– Ой! – вскрикнул он, оглядев комнату. – Что произошло? Я только…

Он содрогнулся. Лу понадеялась, что он не станет рассказывать ей о том, что увидел. Ей не хотелось, чтобы в голове стали тесниться новые жуткие образы.

– Это был сон?

Лу кивнула:

– Я тоже в нем застряла. Меня спас брат. Он сказал, что чудовище хочет отвлечь нас. Видимо, мы близки к тому, чтобы навсегда оставить это место.

Проведя рукой по полке, она скинула на пол кипу книг. Руфус смотрел на нее так, словно последние крохи рассудка ее оставили.

– Клеть спрятана здесь. Помоги мне все тут расчистить.

Джейсон смотрел, как Лу и Руфус раздвигают полки, скидывают книги и ищут клетку.

– Вон он! – крикнул Руфус.

В нескольких футах над их головами в углублении лежал маленький красный блокнот в тканевой обложке. Лежал он за знакомой железной решеткой.

– Ты можешь его достать? – спросила Лу.

Руфус полез вверх по шатким полкам, как по лестнице. Полка заскрипела и отъехала от стены.

– Осторожно.

Он просунул руку между прутьями и схватил блокнот. Но книжица была слишком широкой и не проходила в щель.

– Я не могу его вытащить.

– Должен быть способ, – сказала Лу, шагнув назад, пытаясь разглядеть блокнот. – У нас получилось добраться до всех остальных предметов.

– Представь, что это загадка, – прошептал Джейсон себе под нос.

– Представь, что это загадка, – эхом отозвалась Лу.

Джейсон вздрогнул. Неужели она его услышала?

– Камеру, как и мой блокнот, достать было нельзя, – возразил Джейсон. – Ты разбила ее внутри клетки.

Глаза Лу зажглись.

– Точно.

Руфус улыбнулся. Он протянул вторую руку через прутья и раскрыл обложку на пружинах. Схватив весь блок, он вытащил страницы и бросил на пол.

– Да! – радостно крикнула Лу. Она прыгнула на мятые страницы. На каждой был нарисован человек, который построил этот дом. Снизу на нее уставилось перекошенное лицо. То самое, которое Лу видела на всех портретах, висевших на стенах в коридорах. Метнувшись через всю комнату к ревущему огню, Лу бросила бумагу в пламя.

В следующую секунду Руфус спрыгнул с полки. Вслед за Лу он подбежал к камину и бросил в него остатки блокнота. Они ярко вспыхнули, прежде чем почернеть.

А затем очертания Руфуса стали расплываться. Он протянул руки к Лу, чтобы обнять ее. Но когда она обхватила его руками, он исчез, как и остальные, и Лу уже обнимала саму себя.

Открыв глаза, Лу выбежала из комнаты прежде, чем дом вновь затрясся.

ТЕМНОТА ОБВИЛАСЬ ВОКРУГ НЕЕ. Легкие жгло от интенсивного бега.

Лу уже столько раз заворачивала за углы, миновала уже столько дверей, что понятия не имела, в какой части дома теперь находится.

Она остановилась, когда почувствовала, что уже не ощущает присутствия брата.

– Джейсон? – позвала она в надежде, что он ответит ей, как во время того жуткого видения с куклой на кухне. Но ответа не последовало.

Оглядевшись, она поняла, что стоит в протянувшейся во все стороны пустоте, совсем одна. Чтобы сбросить с себя чары кукольного домика, она должна уничтожить его, но как она может что-либо предпринять, если дома вокруг больше не существует?

Где-то поблизости она услышала слабое бормотание.

– Джейсон?

Мрачный голос в ее голове произнес зловещие слова: Он бросил тебя. Все они бросили тебя. Теперь тебе не спастись.

Лу ссутулилась, ее кожу холодило. Закрыв уши, она попыталась последовать совету, который ей дал Джейсон. Не обращай внимания на шум. Сосредоточься на дыхании.

Мрачный голос продолжал: Проснись. Ты снова спишь. Все, что тебе нужно сделать, – это открыть глаза.

Лу скрипнула зубами и завизжала:

– Замолчи! Замолчи! Замолчи!

Но новые голоса, точно грозовые ветра, поднялись у нее в голове, мешая ее мысли до тех пор, пока она не перестала различать, где реальность, а где кошмар.

Джейсон неотступно следовал за сестрой, пока она вдруг резко не остановилась посередине прихожей. Она развернулась, широко раскинув руки, точно боялась потерять равновесие, и позвала его. А потом вдруг она рухнула на пол без сознания.

– Лу! – он попытался взять ее за плечи, но невидимый барьер по-прежнему разделял их. – Проснись. Ты снова спишь. Все, что тебе нужно сделать, – это открыть глаза.

Но она не шелохнулась.

Ее голова лежала на деревянном полу под неестественным углом.

Он попытался поднять ее, положить на колено, но это было все равно что пытаться согнуть мраморную статую.

– Лу, пожалуйста!

Ее кожа стала пепельно-серой, а глаза как будто ввалились. Если дом вновь напал на нее, как только что в библиотеке, то, должно быть, она снова в плену очередного жуткого видения. Зло, живущее в доме, кормится ее страхом. Кожа туго обтянула ее скулы, словно нечто вытягивало из девочки жизнь.

– Нет! – вскричал Джейсон. Он попытался положить руку ей на лоб, проникнуть в ее мысли, но на этот раз ничего не получилось. Нечто невидимое ударило его по руке, и он прижал ее к груди.

Подняв руку, он увидел на коже несколько красных отметин там, где ее оцарапали когти.

Если он не может дотянуться до мыслей Лу, остается только один способ ее спасти.

Уничтожить кукольный домик.

Но они все еще заперты внутри! Он подумал о Конни, где она может быть. Она привела его сюда, чтобы он помог ей спасти пятерых новых жертв дома. Положить конец дому, или чудовищу, или тайному обществу, которое стояло за всем этим. С болью глядя на то, как иссыхает тело его сестры, он думал, сможет ли он быть таким же сильным, как она, или как те, другие, кого дом призвал и кто дал ему отпор.

Если бы он навечно остался в Ларкспуре, был бы он таким же храбрым, как Конни? Или его дух был бы сломлен, как это случилось с Маркусом? Сколько человек может вынести, пока дом не изменит его окончательно и бесповоротно?

Джейсон бросился к массивным двойным дверям на другом конце прихожей. Он обрушил на них кулаки, но чудовищная сила отбросила его обратно на лестницу, к Лу.

Он вдруг понял, что драться бессмысленно.

Он посмотрел на свою сестру. Лу стала тенью самой себя. Весь дрожа, он сдержал яростный крик. Джейсон вытянулся на полу рядом с сестрой. Ему было все равно, есть ли еще барьер между ними. Он попытался обнять ее, надеясь, что Лу почувствует, что она не одна.

А затем на Джейсона обрушился такой удар, точно он попал в автомобильную аварию, и тогда мальчик обнаружил, что вновь стоит перед кукольным домиком.

– Нет! – всхлипнул он, отчаянно желая оказаться рядом с сестрой. – Нет, Лу, нет…

Вытирая слезы, он упал на колени и заглянул в прихожую, где Лу лежала в центре знакомого узора на паркетном полу.