Алан Кранк - Кормилец

Поздним вечером, прежде чем подняться на мансарду, Марина приоткрыла окна в своей спальне и на кухне. В дом потекла ночная прохлада. Днем из-за пыли, летящей с дороги, приходилось включать кондиционер. Аппарат охлаждал, но не освежал.

Марина поднялась по лестнице наверх и остановилась в дверях кабинета. Слева, в Сережиной комнате, как будто что-то зашелестело. Марина посмотрела на шпингалет и прислушалась. Снизу из гостиной доносилось ровное похрапывание мамы. Маму Марина забрала к себе через два дня после того, как исчез Игорь, а соседняя комната пустовала.

«Показалось. Всего лишь показалось. Он не мог прийти так скоро», – подумала она, имея в виду мужа, а не сына.

Суд доказал вину Сережи в изнасиловании, нанесении тяжких телесных повреждений и попытке убийства сестры. К счастью, только попытке. Переломы срослись. Зрение почти восстановилось, чем сильно гордился хирург-офтальмолог Борисов. Сто раз повторил, что ему посчастливилось сотворить чудо, хотя к этому чуду никакого отношения он не имел. Сережу отправили на принудительное лечение. Плохо лечь в больницу на годы, но еще хуже лечь в землю под Деревом счастья навсегда.

Марина вошла в кабинет, включила свет и закрыла за собой дверь на щеколду. В кабинете все оставалось так, как было при жизни Игоря: шкаф с журналами, стол, компьютер и кресло. В шкафу за стеклом продолжал стоять портрет Зигмунда Фрейда. Эта пошлятина на грани порнографии никогда ей не нравилась, но вещи мужа – это вещи мужа. Так же как вещи отца – это вещи отца.

Марина достала из-за портрета ключ и отперла средний ящик стола. На дне справа лежал засаленный журнал с кроссвордами, слева – тетрадь. Марина достала тетрадь и положила на стол. Так она делала каждый вечер без исключения после того, как вернулась из поездки к Дереву счастья. Большую часть записей она прочла много раз и могла наизусть цитировать целые страницы.

Каждый вечер она поднималась в кабинет. Но в отличие от покойного мужа не погружалась в прошлое, а заглядывала в него, чтобы лучше понять настоящее и подготовиться к будущему. Непростому будущему, судя по всему. Да, мама проводила дни во дворе, сметая с асфальта ореховые сережки, а дочка читала с доски, сидя на третьей парте (в очках), но мутная жидкость, которую Марина по капле добавляла своим домочадцам после ужина в чай, заканчивалась.

Семь раз в неделю Марина ездила кормить Красавчика, и каждый раз, высыпая в собачью чашку из пакета объедки, представляла, как набрасывает мелкую сетку из папиного арсенала на спину дворняге. Красавчик сначала пытается ее стряхнуть, потом снять зубами, но путается в тонкой леске все сильней и сильней и в конце концов скуля валится на бок. Можно будет снова взять у Ленки машину, но надо застелить чем-то багажник, чтобы пес не подрал когтями обивку.

Собственное хладнокровие немного пугало ее. Равно как и мысль о том, как далеко она может зайти в погоне за исцелением. В тетради об этом было много написано. Она вспоминала мужа. Его крик, когда он попал в капкан, и хрип, когда Сережа воткнул в него нож. Исчезновение Игоря все еще продолжали расследовать и, дай бог, будут расследовать еще долго. На прошлой неделе ее вызывал к себе следователь. Тот самый инженер-конструктор из советских кинофильмов, которому она заочно желала сдохнуть от бессонницы.

«Сначала исчезли дети, – в сотый раз забрасывает он свою сеть, очень похожую на ту, которую Марина присмотрела для Красавчика, – потом нашли девочку. Потом мы задержали старуху со странным багажом, которая свернула себе шею в полицейском участке. Потом исчез отец семейства, а мальчик вдруг вернулся домой. Он не мог рассказать, что случилось, а вы постирали в машинке его вещи и выбросили обувь. Вы понимаете, что вы сделали?»

«Да. Постирала вещи и выбросила негодные кроссовки».

«Вы уничтожили следы. Все это очень странно. И дело тут не только в недоразвитом ребенке, которого суд отправил на лечение. Расскажите мне то, чего я не знаю». – Он смотрит на нее так, будто ему все известно, и от этого диссонанса становится смешно.

«Я уже все вам рассказала».

«А ваша выходка в больнице? Что это была за жидкость, которую вы ввели в капельницу?»

«Витамины».

«У этих витаминов был запах сероводорода, и наши лаборанты определили там присутствие гуминовых кислот. Эти вещества содержаться в торфе и в других гниющих растительных остатках. Сепсис – вот что должно было произойти. Ваша дочь выжила чудом. Она могла умереть. Вы понимаете, что вы сделали?»

ВЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ? Этот вопрос под разным соусом он задает ей снова и снова уже четвертый месяц подряд. Пытается зацепить ее. И отчасти ему это удается, несмотря на то что этот психологический фокус наивен, как спрятанная за спину рука ребенка. Нет, признаний он от нее не добьется. Если ее посадят, то кто позаботится о маме и детях? Признание обесценит все труды и все жертвы. Она не сделает это ради матери, ради детей и ради Игоря, как ни парадоксально это звучит.

Но вопрос все равно не идет у нее из головы, усиливая чувство вины.

ВЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ?

Возможно, именно этот вопрос и гонит ее каждый вечер в кабинет. Здесь она ищет защиты у тетради. Тетрадь помогает ей. В ней написано многое, но, по сути, одно, если читать между строк.

ВЫ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ?

Да. Она понимает. Она сделала то немыслимое, которое потребовал от нее Бог в обмен на чудо.

Несколько лет спустя два грибника угрюмо брели сквозь осенний лес. Грязь вперемешку с упавшими листьями упрямо липла к ботинкам. Приходилось то сбрасывать комья резким до боли в колене рывком, то счищать об упавшие деревья. Гриб попадался редкий и паршивый. Опята скукожились, а вешенки попортили муравьи. Один из путников говорил, что это из-за засухи. Другой винил двадцать девятый день в феврале. Но по большому счету на причину обоим было наплевать. От знания причины грибов не прибавлялось.

– Гля, – Григорьевич остановился и показал пальцем в сторону густого кустарника.

Его товарищ посмотрел в указанном направлении, остановился и потер ладонью заросший седой щетиной подбородок.

– Как она туда попала?

Может быть, машина в лесной глуши выглядела не так ярко, как человек в костюме аквалангиста среди песчаных дюн, но сюрреализм в открывшейся картине явно присутствовал. Отчасти из-за подпиравших автомобиль с трех сторон высоких кустов и отсутствия поблизости любых дорог. Отчасти из-за ярко-зеленого мха, которым поросли крыша и капот. Толстый слой пыли скрывал цвет автомобиля, номерные знаки, название модели и марки. Колеса были спущены. Резина растрескалась от морозов.

Грибники поставили ведра на землю и подошли поближе.