Джей Скотт Сэвидж - Мальчик-зомби [litres]

– Я требую еще.

Картер с трудом сглотнул, съеживаясь под испепеляющим взглядом Барона:

– Но больше просто нету .

Тьма вокруг Барона Семетьера сгустилась, а он сам стал стремительно расти, пока его шляпа не поравнялась с верхушками деревьев. И хотя на небе не было ни облачка, воздух разрезала вспышка молнии, а земля задрожала.

– Я Хозяин Кладбищ . Подчиняйтесь или живыми вам отсюда не уйти!

Анджело молча покачал головой. Что они могли сделать? Картер упал на колени и принялся перебирать пустые обертки и рассыпанные драже. Но конфетных зерен изначально было всего несколько штучек, и можно было не сомневаться, что скелет съел все.

Изабель, которая все это время наблюдала за ними со своего каменного постамента, спрыгнула на землю. Ник подумал, что кошка решила сбежать, но та нашла что-то в траве и ударом лапы отправила это к нему. Он наклонился и поднял с земли кукурузное зернышко.

Через секунду Изабель нашла еще одно, а потом еще. Вскоре на ладони Ника снова оказалось пять конфет.

– Откуда они взялись? – спросил он, гадая, не владеет ли кошка магией.

На обычно серьезном лице Анджело появилась понимающая улыбка:

– Барон ведь скелет. У него нет ни рта, ни горла. Конфеты просто провалились сквозь него.

Ник просиял. Ну конечно же!

– Вот, – сказал он, протягивая ладонь. – Угощайтесь.

Барон сжался до нормального размера, и в небе перестали сверкать молнии. Ник бросил ему конфеты, и он съел их одну за другой. Каждый раз, когда он клал зернышко в рот, оно тут же проваливалось сквозь него – порой ударяясь о ребро или бледную кость ноги. А как только оно падало на землю, его находила Изабель и пригоняла обратно к Нику.

Ник продолжал кидать Барону конфеты, гадая, может ли скелет вообще насытиться, если у него нет желудка и заполняться, по сути, нечему. Но вот наконец Барон поместил последнее зернышко между своими безупречно белыми зубами и вздохнул.

– В меня больше ни крошки не влезет, – простонал он, потирая то место, где полагается быть животу.

Ник тоже вздохнул. Ему уже начало казаться, что они проторчат там всю ночь:

– Теперь вы отправите нас к Королю Зомби?

Барон стряхнул пылинку с рукава, снял свой цилиндр и расправил щегольское красное перо на нем:

– Вы уверены, что желаете этого? Я могу перенести вас в его измерение, но выбираться придется самим.

Что-то было в его голосе, от чего у Ника руки покрылись мурашками.

– Все еще хотите участвовать? – шепотом спросил он.

Оба друга кивнули, хотя было видно, что у Картера дрожит подбородок.

– Что ж, хорошо, – Барон Семетьер широко развел руки.

Рукава его пиджака захлопали, словно крылья гигантской летучей мыши. Он открыл рот и произнес какие-то непонятные слова. Задул холодный ветер. По всему кладбищу комки травы и почвы резко подлетели вверх, словно от взрыва.

Призраки, которые наблюдали за всем с безопасного расстояния, быстро попрятались по своим могилам. Земля под ногами Ника заходила ходуном, и он едва не шагнул за круг. И без того видавшая виды статуя ангела с громким треском откололась от пьедестала и опасно накренилась вперед.

Ник увидел, что она вот-вот упадет прямо туда, где стоит Картер. Понимая, что все равно не успеет крикнуть другу, чтобы уходил, Ник бросился к нему. В последнюю секунду он успел отпихнуть Картера в сторону, но ему самому на спину тут же рухнуло что-то очень тяжелое, впечатав его в землю. Перед глазами замелькали вспышки. Ник попытался понять, мерещится ему это или вокруг просто сверкают молнии. Но провалился во тьму.

– Ты меня слышишь? – Голос Картера вытащил Ника из туманного беспамятства.

– Не наседай, – сказал голос Анджело. – Дай ему воздуха.

Ник с трудом разлепил один глаз.

– Что случилось? – простонал он.

Голос хрипел, а все тело ныло.

Перед его открытым глазом возникло лицо Картера:

– Ты мне жизнь спас, чувак. Но тебя слегка придавило.

Анджело отодвинул Картера и посмотрел на Ника:

– Как ты себя чувствуешь?

Ник поднял руку к лицу и пальцами разлепил второй глаз:

– Как будто Франкенштейн использовал меня вместо батута. И я имею в виду монстра, а не хулигана из школы.

– Вообще-то, Франкенштейн – фамилия доктора, который создал монстра, – поправил Анджело.

– Они вдвоем на мне попрыгали, – Ник облизал губы.

Казалось, вместо языка во рту лежал сухой кусок деревяшки. Уперевшись руками в землю, он кое-как переместил себя в сидячее положение. В спине что-то хрустнуло, а левая нога, по ощущениям, была как-то неестественно вывернута. Оглядевшись, он заметил, что ровный кладбищенский газон исчез, окружающий пейзаж был серым и каменистым.

– Где это мы?

Картер и Анджело дружно обернулись и вгляделись в даль – Ник еще никогда не видел на их лицах такой тревоги. Он напряг свою затекшую шею и повернул голову в ту же сторону, чтобы посмотреть, что привлекло внимание ребят. Унылый серый ландшафт вокруг больше всего напоминал поверхность Луны – плоский камень и грязь, куда ни глянь, и ни одного кустика или дерева, чтобы как-то разбавить пейзаж. Но на расстоянии примерно трех-четырех километров от них равнина постепенно переходила в громадный каменный утес.

На самом верху этого утеса стоял черный замок, выходивший окнами на долину, – такой можно было увидеть только исключительно в кошмарном сне.

Окна светились оранжевым и красным, создавалось ощущение, что в замке полыхает пожар. Черные шпили пронзали небо, словно зазубренные кинжалы. И даже издалека было видно, как по горному серпантину к воротам замка медленно бредут сутулые фигуры.

– Сомневаюсь, что эти ребята раздают бесплатные жетоны для автоматов с играми и пляжные полотенца, – сказал Ник в попытке немного разрядить обстановку.

Но над этой натужной пародией на шутку не посмеялся даже Картер.

– Думаете, он знает, что мы здесь? – спросил Картер.

Анджело вытер лоб ладонью. Воздух вокруг был холодный и влажный, но с них обоих лил пот.

– Если наше появление наделало здесь столько же шуму, как на кладбище, полагаю, узнает очень скоро. Я почти готов поклясться, что, когда мы переместились сюда, некоторые из этих… существ , бредущих по холму, обернулись в нашу сторону.

Небо над их головами было мутного серого цвета – как раз такого, чтобы нельзя было понять, день сейчас или ночь. Солнца не наблюдалось, а воздух пах затхлостью, как сырое полотенце, которое бросили в угол, отчего ему никак не удавалось просохнуть.

– Такое ощущение, что мы не на Земле, – сказал Ник.