Ирина Родионова - Тьма [litres]

– Погнали.

Телефон улетел на кровать, прощально пискнув в полете, – больше Максим ни на кого не хотел тратить свое время. Подключившись к серверу, он нацепил на голову массивные наушники, с нетерпением ожидая того момента, когда раздастся знакомая мелодия – что-то звонкое, неуловимое и трепетное, погружающее в средневековый мир с его драконами и колдовством. Макс предвкушал отличную игру.

«Здорово, дебил», – высветилось в окошечке, когда в игру зашел Митяй. Макс ухмыльнулся, пригладил топорщащиеся светлые волосы и отключился от окружающей реальности, перевоплощаясь в массивного викинга с колючей рыжей бородой. Викинг, точно так же ухмыляясь, поигрывал в руке тяжелым топором.

Нет, сгорбившийся Максим все еще сидел у экрана, щелкая мышкой и отбивая чечетку по клавиатуре, но его души здесь уже не было: он мчался на скакуне через заливные луга, он просыпался на заснеженном пике горы. Ехал в деревню, где кипела в котлах жирная похлебка, а очередная мерзкая ведьмочка продавала душистые травы с могучей силой внутри.

Максим ненадолго вынырнул из того, более яркого и интересного мира, только чтобы заварить в пластиковом корытце лапшу быстрого приготовления, а потом бегом вернулся к экрану. Утреннее солнце сначала застыло белым блином над домами, потом налилось рыжиной, а потом и вовсе закатилось за горизонт.

Максим играл в непроницаемой тьме, пытаясь побороть очередную химеру, притаившуюся за горным перевалом у деревни алхимиков. Выиграв очередной бой, Максим откинулся на скрипучую спинку стула и потянулся, разминая затекшие плечи.

На кухне вспыхнул свет.

Макс увидел его не сразу, просто боковым зрением заметил расплывшееся светлое пятнышко, но не обратил на него внимания. Квартира старая, а проводка еще старее, помигает и угомонится.

Свет погас.

Через минуту вспыхнул снова. Он был какой-то нездоровый, белый и мучнистый, чем-то напоминающий вязкий туман.

Сонно моргая, Максим выругался и подскочил со стула – пятно света раздражало, мозолило глаза, выдергивая из грандиозного побоища. Сбегав в коридор, Максим выключил свет и с наслаждением пару раз кулаком саданул по выключателю, для верности. Квартира погрузилась во мрак, лишь мутно мерцал экран компьютера, освещая комнату голубоватым светом. Вернувшись, Максим снова натянул наушники и одним кликом вернулся в игру.

Вспыхнул свет.

– Ты чё вообще? – угрожающе выдохнул Максим, поворачиваясь на стуле и разглядывая ненавистный отблеск. Мигнув, свет снова разлился по кухне и пополз в коридор.

Максим уже поднимался с места, намереваясь обесточить всю квартиру разом (мысль о неизбежной гибели компьютера не посетила его усталую голову), как вдруг в рябящем отсвете появилась тень. Сначала это было просто черное пятнышко, которое росло, росло и ширилось, и вот уже в луче бледного света замер чей-то бесформенный силуэт.

Макс бессильно опустился на стул. Жалобно клацнула челюсть, а одеревеневшие руки вцепились в пластмассовые подлокотники. Глаза до боли всматривались в размытую тень. Чуть вздрогнув, та прилипла к стене и больше не двигалась.

А потом разом исчезла – один взмах ресниц, и Максим смотрит на электрический ровный свет, падающий на стену коридора.

Макс осторожно прокрался до поворота и заглянул на кухню, вцепившись рукой в стену, – пусто. Обычная грязная комната и никаких черных теней, только чуть насмешливо мигает лампочка под потолком.

Выдохнув, Максим понял, что от напряжения болью вспыхнули мышцы на руках. Чуть постояв, он решил не выключать свет на кухне, а вместо этого зажег старую люстру в главной комнате, выметая из углов масляную черноту. Макс огляделся по сторонам и, разразившись ненатуральным смехом, вновь вернулся к игре.

Стоило ему сесть в кресло, как свет погас. Везде.

И разом.

Потух и компьютер, его черный экран на фоне едва различимого сияния обоев напугал Макса сильнее всего.

Вскочив, Макс бросился к кровати. Смерти одноклассников преследовали его ночами, являясь в кошмарах, после которых тот просыпался на влажных простынях, задыхаясь и кашляя, боясь вновь прижаться щекой к холодной подушке. Порой Максим бежал по бесконечным бетонным коридорам, чувствуя, как на зубах ржавчиной скрипит чужая кровь, и догонял их, кричащих одноклассников, и рвал зубами, и упивался страхом и болью… Порой он стоял за оградительной лентой и плакал, а мимо проходили люди, волокли за руки растерзанную Веру или обезглавленного Рустама, а слезы текли и текли по детским пухлым щекам…

Запрыгнув в джинсы, Максим натянул через голову свитер, нашарил куртку и выключенный мобильный телефон, а потом одним броском ринулся к двери.

Коридор встретил его гробовой тишиной.

Входной двери на ее законном месте попросту не было – пустота и беззаботные обои в выгоревший цветочек. Максим моргнул раз, другой, третий, но дверь так и не появилась на голой стене. Кинувшись, он ударился о бетон и принялся в панике ощупывать обои, надеясь отыскать хоть что-то, хоть ручку, хоть замок, хоть щеколду, ну же, ну…

Ровная стена не давала ни малейшей надежды на спасение. Обернувшись, Максим едва слышно заскулил, понимая, кого завтра утром не увидят одноклассники.

Его. Его не увидят! Он – следующая жертва.

Но просто так сдаваться Максим не собирался – не таким он был человеком. Поигрывая мышцами, скорее, для своего спокойствия, он включил мобильный и побежал обратно в комнату, намереваясь проверить оконные решетки на прочность. Распахнув раму, Максим схватился руками за металлические прутья и дернул изо всех сил. Решетка заскрипела, но не поддалась.

И только тогда взгляд Максима упал на улицу.

Язык примерз к нёбу. Руки отпустили лязгнувшую решетку. Максим сделал шаг назад.

Никакой серой улицы с ноздреватыми сугробами, никаких черных деревьев и одинаковых пятиэтажек. Болото – застойное и беспросветное, матово переливается густая вода между мшистыми кочками. Все заросло голыми безжизненными кустами, и только где-то там, в непроницаемом мраке, одиноко бродит свет с его кухни – мертвенный, вязкий и слабый.

Максим ошалело тряхнул головой. Телефон приветственно завибрировал в руках, докладывая, что готов истерически звать на помощь всех подряд, начиная от одноклассников и заканчивая Милославом Викторовичем.

Вспыхнул свет, ослепляя, и Максим заорал от страха.

Смазанный огонек там, посреди болота, вздрогнул и направился в его сторону.

Свет, это просто свет. Телефон в руках. Набрать чей-нибудь номер, зашептать в трубку сбивчивые мольбы, только вот как, как они вытащат его, он ведь замурован, он пропал, он вообще уже где-то не здесь, он умрет, мамочка, мама, господи, не надо…