Дин Кунц - Фантомы

– Философский спор.

– Во время медового месяца?

– Я на тебе женился еще и потому, что ты большая умница.

Потом, уже в постели, перед тем как сон сморил их обоих, Брайс проговорил:

– Знаешь, это многоликое чудище заставило меня понять: в мире гораздо больше неизвестного и таинственного, чем я думал раньше. Теперь я уже ничего не стану исключать заранее. И, оглядываясь сейчас назад, вспоминая обо всем, что мы пережили в Сноуфилде, и о том, как Тал надел кобуру с револьвером за секунду до появления Джитера, и о том, что Кейл промахнулся из-за того, что подхватил сыпной тиф… знаешь, мне кажется, сама судьба хотела, чтобы мы остались в живых.

Они заснули, проснулись перед самым рассветом, занялись любовью, потом опять заснули.

После обеда, когда они вдвоем прогуливались вдоль пляжа, Дженни подумала о том, что шелест набегающих на берег волн чем-то похож на поскрипывание огромных колес. Этот шелест напомнил ей вдруг старинную поговорку о жерновах судьбы, которые мелют неторопливо, но перемалывают все. Шорох волн сделал этот образ еще ярче, осязаемее, и ей вдруг представилась гигантская мельница и медленно вращающиеся огромные каменные жернова.

– Ты думаешь, у всего этого есть какой-то смысл? Какая-то цель? – спросила она.

Брайсу не понадобилось уточнять, что она имела в виду. Он ответил сразу:

– Да. У всего. У каждого поворота в жизни, у каждого ее зигзага есть какой-то смысл и какая-то цель.

Морская пена с шипением набегала на песок.

Дженни вслушивалась в ровный гул мельничных жерновов и думала о том, какие чудеса и тайны, какие ужасы и радости перемалывают они сейчас, в этот самый момент, и чем еще отзовется этот помол в их будущей судьбе.

Как и все другие персонажи этой книги, Тимоти Флайт – вымышленный герой; но массовые исчезновения людей и животных, на которые он ссылается, не являются всего лишь плодом авторского воображения. Подобные случаи действительно имели место. Исчезновение всех жителей из поселения на острове Роанок, таинственным образом опустевшая эскимосская деревушка Ангикуни, покинутые города народа майя и их неизвестно куда пропавшее население, необъяснимое исчезновение нескольких тысяч испанских солдат в 1711 году, не менее таинственное исчезновение нескольких батальонов китайской армии в 1939 году и некоторые другие случаи, о которых упоминается в «Фантомах», – все это действительно имевшие место исторические события, достоверность которых подтверждается документами.

Подлинным лицом является и доктор Ананда Шакрабарти. Все упоминаемые в «Фантомах» подробности о том, как им был запатентован первый в мире искусственно созданный микроорганизм, взяты из документальных источников. Созданная доктором Шакрабарти бактерия, как и написано в этой книге, действительно не могла существовать самостоятельно вне лаборатории. «Биосан-4» – предположительно более устойчивый тип бактерии, аналогичной той, какая была создана доктором Шакрабарти, – вымышленный препарат. Насколько мне известно, не предпринималось никаких попыток как-либо усовершенствовать бактерию доктора Шакрабарти, и она остается не более чем лабораторным опытом, получившим широкую известность главным образом только из-за той роли, какую он сыграл в ставшем прецедентом решении Верховного суда США.

Вековечный враг, разумеется, тоже продукт воображения автора. Но что, если…

1 фут ( 1/ 2ярда, 12 дюймов) равен 0,3048 м. – Здесь и далее примеч. перев.

День независимости, национальный праздник США.

Термин, применяемый в социологии и правоохранительной практике США для обозначения людей с устойчиво патологическими чертами социального поведения.

Обычная, разрешенная законом практика в американском правоохранении и судопроизводстве.

Игра слов: «Веа» (англ.) – уменьшительное от «Беатрисы», но и «Красотка».

Лазарь (библ.) – брат Марии и Марфы, воскрешенный Христом из мертвых (Евангелие от Иоанна, II). Это воскрешение считается одним из величайших чудес Господа, свидетельствующим о божественном Его всемогуществе и Его владычестве над смертью.

Административный центр штата Калифорния, США.

Пренебрежительное прозвище полицейских в США.

1 фунт равен 0,45 кг.

Густой суп из риса и овощей.

Ассорти из нескольких видов десерта.

Олфин (церк.) – некто или нечто, идущее или длящееся «до самого конца», то есть до Судного дня; Велиар – в Старом Завете обозначение всех сил Зла, в Новом Завете – Сатана, в «Потерянном рае» (1667) английского поэта и мыслителя Джона Мильтона (1608–1674) – один из восставших против Бога и потому падших (то есть погибших) ангелов; Ваал – у древнесемитских народов бог солнца, плодородия и т. п., сейчас – лжебог, идол.