Анна Артюшкевич - Туман

– Так что мы здесь имеем?

– Два рюкзака имеем, – показал Шурыгин. – Выловили водолазы, когда тела искали. Утоплены прямо у мостков. Водолазы работы еще не закончили, может, и утопленников найдут. Хотя странно все это… Если парни случайно утонули, то как оказались в воде рюкзаки?

– А почему здесь искали?

– А где же еще? – удивился майор. – Течения нет, крокодилов не водится. Рыбачат обычно с мостков… Вернее, рыбачили, потому что в последние годы сюда люди не едут.

– Из-за тумана?

Майор бросил быстрый взгляд на Веренича.

– Так вы в курсе?

– А вы? Я имею в виду – знаете, что это за штука? В чем ее опасность?

– Нас не посвящают, – отвел глаза майор.

Его помощник возился с рюкзаками.

– Шнурки разбухли, надо резать.

– И как мы потом до машины их донесем? Пошарь в кармашках… Мы рюкзаки решили не трогать до вашего появления, – объяснил майор Вереничу.

– О-о, кажись, что-то есть, – обрадовался лейтенант, извлекая вместе с размокшей трухой красивую фляжку. – Тут дарственная надпись…

– Наши клиенты, – с облегчением вздохнул Веренич, когда разобрали выгравированные слова.

– Осталось лишь самих клиентов найти, – задумчиво протянул Шурыгин. – В общем, так: молодежь берет рюкзаки, и дружным коллективом направляемся к машинам.

– А…

– А других автомобилей мы здесь не видели, – понял майор Веренича. – Если бы парни приехали на машине, то не тащили бы с собой рюкзаки: до мостков всего метров двести! Значит, добирались автобусом. Но зачем их понесло сюда ночью?

– Так они без проводника не пошли бы: видно, егерь повел, – встрял Василий.

– Ох, уж этот егерь… Вот он где у меня! – провел ребром ладони по шее майор.

Автомобили приткнулись к обочине лесной дороги, тянувшейся параллельно тропинке. Дальше она уходила в глубь леса.

– Видите, вот до этого места можно добираться машиной, – показал майор.

– То есть, если бы они приехали на своем транспорте, – мы бы рюкзаков в озере не обнаружили? – уточнил Веренич.

– Вот именно.

– А они отправились на своем транспорте, – мы выясняли.

Шурыгин лишь развел руками. Запел сотовый. Он послушал, бросил пару фраз, обернулся к спутникам:

– Наши в сторожке у егеря. Едем туда.

В одну машину погрузили рюкзаки и за руль сел Петр. В другую – остальные. Место водителя занял майор.

– Допрашивать егеря будете у нас, в райотделе?

Веренич отрицательно покачал головой:

– Пусть ваши люди доставят его в управление. Вместе с рюкзаками. А мы с Сашей на моем BMW следом поедем.

– Туфельки на вас…

– Да, не рассчитал.

– Наш криминалист место осмотрел, результаты завтра пришлем.

Веренич кивнул.

Сторожка представляла собой бревенчатую избу, возле которой припарковались две милицейские машины. Из избы вывели высокого сутуловатого мужчину.

– Ну, что, Данилыч, дорыбачился? – вздохнул Шурыгин. – Где двое мужиков, которых мы ищем?

– Не знаю, – равнодушно бросил тот. – Я их до места довел и там оставил. Больше не видел.

– А то, что они больше не объявлялись, тебя не обеспокоило?

– А чего беспокоиться? Взрослые люди! Видно, по тропинке обратно вернулись, на шоссе вышли, – и на автобус!

– Где их машина? – отрывисто бросил Веренич. – И почему вы людей пешком повели?

– Какая машина? – поднял на него глаза егерь. – Не было никакой машины.

Веренича поразила их абсолютная пустота: такой взгляд, наверное, мог быть у зомби.

– Борисыч, – позвал из окна рыжий мужчина, – глянь, что тут есть! Думаю, эти двое, что мы ищем, – не первые гости егеря…

Веренич и майор вошли в дом. На столе, на полу, на диване были разложены разношерстные вещи: снасти, одежда…

Майор присвистнул:

– Все зафиксируйте и опишите.

– Сделаем. И пальчики снимем… Только в наш транспорт это барахло не поместится.

– Опечатайте дом, а потом остальное захватите: надо принадлежность каждого предмета установить. И особое внимание – следам тех, кого ищем!

Во дворе милицейских машин уже не было.

– Отправили егеря? – спросил Веренич.

Майор кивнул.

– Тогда нам надо торопиться!

– Василий довезет вас до вашего транспорта, а мы с Петром чуток задержимся. Рюкзаки отправили вместе с егерем.

Мужчины попрощались. Но едва автомобиль вырулил со двора, сзади раздались крики: их догонял Шурыгин.

– Мы тоже едем! Наши разбились…

Он был бледен.

– Как разбились?! – не понял Веренич.

– В зад машины, что везла егеря, врезался грузовик с проселочной дороги. Егеря – насмерть, у остальных – царапины.

– Водителя задержали?

– Удрал. Номеров на грузовике не было. Хорошо хоть, что здесь наш криминалист оказался…

Дверь сторожки опечатали, загрузились в обе машины… И тут сзади полыхнуло! Горел дом егеря.

– Черт! Черт! – кричал Шурыгин, хватаясь за голову.

Приблизиться к пламени было невозможно.

Веренич выглядел неестественно спокойным.

– Работайте, – распорядился он, – а на место аварии я вызову наших специалистов.

… Солнце скатилось к горизонту, когда Сергей Евгеньевич с Сашей возвращались в город.

– Тормозни у магазинчика, надо воды взять.

Саша свернул на обочину.

Попили прямо из горлышка. Веренич закурил.

– Вы же бросили!

– Тут не то, что закуришь…

Мужчины помолчали.

– Подозреваемого убрали, следы зачистили… Это кто ж так оперативно постарался? – задумчиво произнес Веренич. – И ведь наше дело – не первое, когда все спускают на тормозах…

– А что, были еще пропавшие?

– Были. Шурыгин поведал, когда коньяк пили.

– Сергей Евгеньич, вы же понимаете: только тот, кто обладает ресурсами и властью, может перекрыть кислород следствию, когда речь идет о таких серьезных людях, как наши пропавшие…

– Это даже козе понятно. А вот все остальное, – как и зачем, – требует ответа.

Веренич раздавил окурок ногой.

– И клянусь, я его найду! Или сдохну.

Саша вздохнул и открыл перед ним дверцу.

– Стойте, что это?

Он смахнул с плеча шефа то ли паутинку, то ли тонкую нить… Понюхал, раздавил пальцем…

– Слизь какая-то… Сергей Евгеньич, да у вас весь пиджак в этой дряни!

– Оставь, поехали!

Машина тронулась.

… Над лесным массивом, оставшимся позади, сгущался туман, цепляясь, как пряжа, за еловые ветки…

IV

Щелкнул замок. И это был единственный звук в радиусе двадцати метров, если не считать всплесков рыбы в озере неподалеку.

Тишина плыла над водою. Небо затянула тонкая дымка, и лишь над зданием, обнесенным блестящей сеткой, нещадно жгло солнце.

Распахнулась дверь, на крыльцо вышли двое мужчин.

– Жара-то какая! – недовольно заметил брюнет. – А ведь уже вечер…

– Лето, – констатировал его напарник, невысокий шатен в оранжевой майке.