Кирстен Миллер - Забытая колыбельная

В 1939 году фонтан в центре Орвилл-Фолс был уничтожен мощным взрывом. На протяжении почти восьми десятков лет виновными в этом считали двух маленьких девочек. Их имена – Индия и Изабель Кессог, и обвинения наконец-то сняты с них. В результате тщательного расследования корреспондента «Орвилл-Фолс Газетт» теперь можно с абсолютной уверенностью сказать, что катастрофа стала результатом разрыва газового трубопровода и что непосредственно мэрия несет ответственность…

Настенная картина, созданная Олли Тобиасом, семиклассником начальной школы Сайпресс-Крик, была продана русской женщине-предпринимателю – по слухам, за шестизначную сумму. Роспись привлекла внимание арт-сообщества после того, как фотография с ней стала вирусной. Фреска на четырех стенах небольшого дома, который когда-то был расположен в конце Фримен-роуд в Сайпресс-Крик, изображает девочек-близнецов в эпическом путешествии по человеческому телу. Они сражаются с вирусами и, как выразился двенадцатилетний художник, «дают под зад кое-каким серьезным бактериям». Новая владелица произведения искусства купила его вместе со всем домом, который был доставлен по морю на окраину Москвы, где она живет.

Учительнице из соседнего с нашим города Сайпресс-Крик приписывают одно из самых важных научных открытий десятилетия. Мисс Саманта Эббот, которая разделяет честь открытия с двумя удочеренными ею девочками, разработала формулу, позволяющую лечить некоторые виды гриппа…

…Дочерям мисс Эббот предложены стипендии Колумбийского университета, а мисс Эббот предоставлена собственная лаборатория. Все трое отправятся в Нью-Йорк в течение нескольких недель.

Джек вернул Пейдж телефон.

– Не могу поверить, что Иззи и Инди уезжают из Сайпресс-Крик, – пожаловался он. – Они ведь только-только здесь оказались!

– Не могу поверить, что им удалось проскочить среднюю школу и попасть сразу в колледж, – простонал Алфи еще громче.

– Ой, да не завидуй ты, – упрекнула его Пейдж. – Сестрам Кессог по восемьдесят лет. Спорим, через пять или шесть десятилетий ты станешь почти таким же умным, как они.

– Вот спасибо, – Алфи показал ей язык. – Но – серьезно! Олли будет известным художником. Сестры Кессог в колледже. Мисс Эббот излечила грипп. Чарли спас Нижний мир. Ты – практически Макгайвер [7] Главный герой одноименного телесериала – секретный агент, невероятно хорошо справляющийся с решением любых проблем. . Рокко со дня на день пригласят в профессиональную футбольную команду. А что я? Абсолютно, безнадежно обычный .

– Никто и никогда не смог бы назвать тебя обычным , Алфи, – уверил его Чарли. – Я видел, что у тебя надето под пальто. Сколько еще детей стало бы разгуливать в футболке с надписью: «Суперплесень»?

– Чарли шутит, – сказал Рокко. – Но ты определенно не обычный. Все в Сайпресс-Крик знают, что именно твоей «особой» воде наша футбольная команда обязана своей беспроигрышной серией. Даже Дженси Дерзкая. Могу поспорить, что миллионы людей отдали бы полжизни, чтобы узнать, что в ней содержится.

– Думаешь? – спросил Алфи.

– Да, я слышал, как отец Дженси сказал, что хотел бы продавать эту штуку в спортивном магазине – при условии, что наши соперники не смогут ее купить.

– Хммммм, – протянул Алфи. – Я всегда считал, что стану астрофизиком, но, может быть, мне вместо этого заняться бизнесом?

– Да, это как раз то, что нужно миру, – Пейдж подмигнула Алфи: – Еще один ученый, ставший предпринимателем.

Дойдя до Центральной улицы, Чарли и Джек попрощались с остальными и направились в «Ореховый гербарий». Они подошли к магазину как раз в тот момент, когда почтальон собирался просунуть в щель пачку писем. Объявление в окне гласило: «Идет процесс лечения. Откроемся в три».

– Я заберу это, если вы не возражаете, – сказал Чарли почтальону. – Я здесь работаю.

– Вы дети Шарлотты?

– Да, – без колебаний ответил Чарли.

– Мне жаль, что башню на вашем доме снесли. Знаете, когда я был маленьким, то считал, что она волшебная. Иногда я видел свет в ее окнах и представлял себе, что там есть дверь в другой мир.

– Хотите раскрою тайну? – произнес Джек. – Вы были правы.

Почтальон рассмеялся:

– Сомневаюсь. Хотя в этом случае жизнь была бы намного интереснее. Хорошего вам дня, мальчики. Передавайте большой привет Шарлотте.

– Передадим, – ответил Чарли.

Он открыл дверь и положил почту на прилавок. А потом кое-что заметил. Чарли взял письмо, лежавшее сверху стопки. Это был красивый толстый конверт, и даже Чарли смог определить, что бумага дорогая.

Мальчик прочитал адрес отправителя. Письмо было от одного из самых крупных издательств в Нью-Йорке. Было невозможно удержаться и не заглянуть внутрь. Чарли слегка надорвал конверт – ровно настолько, чтобы увидеть, что первым словом в письме было: «Поздравляем».

Ключи от «Орехового гербария» выпали у него из рук.

– Шарлотта! – заорал Чарли.

Мачеха высунула голову из смотровой комнаты.

– Что случилось? Я лечу мистера Хейни.

– Забудь о грибке и иди сюда! Твою книгу будут публиковать!

Прочитай остальные книги Джейсона Сигела и Кирстен Миллер из серии «Ночные кошмары!»

Только не выключай свет!

ДЖЕЙСОНУ СИГЕЛУ, как и Чарли, когда-то снились кошмары, и он, как и Чарли, понял: то, чего мы больше всего боимся, может сделать нас сильнее – если нам хватит смелости противостоять ему. Джейсон любит сниматься в кино, писать книги и музыку и проводить время с друзьями. Иногда он пишет сценарии для фильмов. Иногда – песни для фильмов. Иногда он снимается в этих фильмах и поет эти песни. Ты, возможно, знаешь его по «Маппетам» и «Гадкому „Я“». Твои родители, возможно, знают его откуда-нибудь еще. «Ночные кошмары! Забытая колыбельная» – его третий роман и продолжение бестселлера «Нью-Йорк таймс» «Ночные кошмары!».

КИРСТЕН МИЛЛЕР выросла в маленьком городке, очень похожем на Сайпресс-Крик, – разве что без фиолетового особняка. Она живет и работает в Нью-Йорке. Кирстен – автор книг о знаменитой Кики Страйк, серии книг «Вечные» и «Как вести преступную жизнь». А также романов «Ночные кошмары!», написанных в соавторстве с Джейсоном Сигелом. Узнать о ней побольше можно на сайте: kirstenmillerbooks.com.