Стивен Кинг - Если она кровоточит

- Скажи мне хотя бы одну вещь. Твоя мать рассердилась бы на меня за то, что я вообще спросил, Но ведь ее здесь нет . . . ты ударил его в ответ?”

“Да. Только один раз, но удар был очень хорош.”

Это заставило его улыбнуться. “Окей. Но ты должен понимать, что если он снова придет за тобой, это будет делом полиции. Все ли ясно?”

Я же сказал, что да.

“Твоя учительница-она мне нравится—сказала, что я должен не давать тебе спать по крайней мере час и следить, чтобы ты не совсем одурел. Хочешь кусочек пирога?”

“Конечно.”

- Чашку чая в придачу к этому?”

“Абсолютно.”

Так что мы ели пирог и пили чай большими кружками, и папа рассказывал мне истории, которые не были связаны с телефонными линиями для вечеринок, или посещением однокомнатной школы, где была только дровяная печь для обогрева, или телевизорами, которые получали только три станции (и ни одной, если ветер сдувал антенну на крыше). Он рассказал мне, как они с Роем Девиттом нашли несколько фейерверков в подвале Роя, и когда они их отстрелили, один из них попал в ящик для растопки Фрэнка Дрисколла и поджег его, а Фрэнк Дрисколл сказал, что если они не перережут ему веревку, то он расскажет их родителям. Он рассказал мне о том, как его мать подслушала, как он звонил старому Филли Лауберду из церкви Шайло, большому вождю Вампуму, и вымыла ему рот с мылом, игнорируя его обещания никогда больше не говорить ничего подобного. Он рассказывал мне о драках на аэродроме Оберн—ролл-Роллс, как он их называл—- где ребята из Лисбонской средней школы и те, кто учился в школе Эдварда Литтла, учились там почти каждую пятницу вечером. Он рассказал мне о том, как двое здоровых ребят стащили с него плавки на Уайт-Бич (“я шел домой, завернувшись в полотенце”), и о том, как какой-то мальчишка гнался за ним по карабин-стрит в Касл-Роке с бейсбольной битой (“он сказал, что я засосал его сестру, чего я никогда не делал”).

Когда-то он действительно был молод.

Я поднялся наверх в свою комнату, чувствуя себя хорошо, но действие Алев, которую дала мне Мисс Харгенсен, уже прошло, и к тому времени, как я разделся, хорошее чувство исчезло вместе с ним. Я был почти уверен, что Кенни Янко не вернется ко мне, но не совсем. А что, если его друзья начнут приставать к нему по поводу фингала? Дразнить его по этому поводу? Даже смеяться над этим? А что, если он разозлится и решит, что нужен второй раунд ? Если бы это случилось, я, скорее всего, не получил бы даже одного хорошего удара; в конце концов, удар в его глаз был своего рода ударом присоски. Он мог бы отправить меня в больницу, а то и похуже.

Я умылся (очень осторожно), почистил зубы, лег в постель, выключил свет, а потом просто лежал, заново переживая случившееся. Шок от того, что меня схватили сзади и толкнули в коридор. Ударили кулаком в грудь. Когда тебя бьют кулаком в рот. Говорю своим ногам, чтобы они меня поддерживали, а ноги говорят: "может быть, позже".

Как только я очутился в темноте, мне все больше и больше казалось, что Кенни еще не закончил со мной. Логично даже то, что вещи намного более безумные, чем эта, могут казаться логичными, когда темно и ты один.

Поэтому я снова включил свет и позвонил мистеру Харригану.

Я никогда не ожидала услышать его голос, я только хотела притвориться, что разговариваю с ним. Чего я ожидал, так это тишины или записанного сообщения о том, что номер, по которому я звонил, больше не обслуживается. Я сунул его телефон в карман похоронного костюма три месяца назад, и те первые айфоны имели срок службы батареи всего 250 часов, даже в режиме ожидания. А это означало, что телефон должен быть таким же мертвым, как и он сам.

Но тут раздался звонок. Это не имело никакого отношения к звонку, реальность была полностью против этой идеи, но под землей кладбища Вязов, в трех милях отсюда, Тэмми Уайнетт пела “Стой рядом со своим мужчиной.”

На середине пятого гудка его слегка скрипучий старческий голос раздался у меня в ухе. Как всегда, прямо к делу, даже не предложив своему абоненту оставить номер или сообщение. “Я сейчас не отвечаю на звонки. Я перезвоню вам, если это будет уместно.”

Раздался гудок, и я услышал свой собственный голос. Я не помню, чтобы думал об этих словах; мой рот, казалось, действовал совершенно самостоятельно.

“Меня сегодня избили, Мистер Харриган. Большой глупый мальчишка по имени Кенни Янко. Он хотел, чтобы я почистил его ботинки, но я не стал ... я не доносил на него, потому что думал, что это все закончится, я пытался думать так же, как вы, но я все еще волнуюсь. Как бы мне хотелось поговорить с вами.”

- Я сделал паузу.

“Я рад, что ваш телефон все еще работает, хотя и не знаю, как это может быть.”

- Я сделал паузу.

- Я скучаю по вам. До свидания.”

Я закончил разговор. Я заглянул туда недавно, чтобы убедиться, что звонил. Его номер был там, как и время—11: 02 вечера я выключил телефон и положила его на ночной столик. Я выключил лампу и почти сразу же уснул. Это было в пятницу вечером. На следующую ночь—или, может быть, рано утром в воскресенье-Кенни Янко умер. Он повесился, хотя я не знал ни этого, ни каких-либо других подробностей в течение следующего года.

Некролог Кеннета Джеймса Янко появился в “Льюистон Сан” только во вторник, и там было написано только: "скоропостижно скончался в результате трагического несчастного случая", но в понедельник новость об этом распространилась по всей школе, и, конечно же, мельница слухов заработала в полную силу.

Он нюхал клей и умер от инсульта.

Он чистил один из отцовских дробовиков (говорили, что у Мистера Янко в доме есть целый арсенал), и тот выстрелил.

Он играл в русскую рулетку с одним из Папиных пистолетов и снес себе голову.

Он напился, упал с лестницы и сломал себе шею.

Ни одна из этих историй не была правдой.

Билли Боган был тем, кто сказал мне, как только он сел в короткий автобус. Его буквально распирало от этой новости. Он сказал, что одна из маминых подруг из Гейтс-Фоллз позвонила ему и все рассказала. Его друг жил через дорогу и видел, как тело выносили на носилках, а вокруг него толпились янки, крича и плача. Похоже, даже у изгнанных хулиганов были люди, которые их любили. Как читатель Библии, я мог даже представить себе, как они рвут на себе одежду.

Я тут же подумал—и с чувством вины-о звонке, который сделала мистеру Харригану. Я сказал себе, что он мертв и не может иметь к этому никакого отношения. Я сказал себе, что даже если бы подобные вещи были возможны за пределами комиксов ужасов, я не хотел специально желать смерти Кенни, я просто хотел, чтобы меня оставили в покое, но это казалось каким-то законным. И я все время вспоминал слова Миссис Гроган, сказанные на следующий день после похорон, когда я назвал Мистера Харригана хорошим парнем за то, что он включил нас в свое завещание.