Грейди Хендрикс - Изгнание дьявола из моей лучшей подруги

Больше не было ни Маргарет, ни Гли, ни Уоллеса Стоуни, ни отца Моргана, а скоро и брата Лемона не станет. Когда же это прекратится? Когда несчастий станет достаточно? Эбби знала, что страдания будут бесконечными, будут охватывать одного человека за другим, пока не заполонят все, пока все не станут испытывать то же, что и она сейчас.

Нужно было это прекратить. Нужно было остановить это, и неважно, что станет с Эбби.

Она выключила свет в гостиной, проверила, закрыты ли все двери, налила стакан воды, вошла в спальню для гостей с Библией и шпаргалкой отца Лемона и стала читать с листа:

- Святой Михаил Архангел, охрани нас в Армагеддоне, будь нам защитой от нечестия и сетей дьявола; да укротит его Господь, мы молим смиренно. Аминь.

Листок дрожал в руках Эбби, стоявшей у изножья постели, но она уверяла себя: это от холода. Ее голос звучал слишком громко, слишком театрально -все слишком сильно выдавало притворство, и происходящее в свете лампочки казалось дешевым и примитивным.

- Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое, да приидет царствие Твое, да будет воля Твоя...

- Серьезно? - Андрас приподнял голову Гретхен. - Ты это серьезно?

- ...как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас во искушение...

- Это не сработает, - ответил Андрас. - Экзорцист должен быть чистым, честным. Ты такой никогда не была, Эбби - ты горда. Ты думаешь, никто, кроме тебя, не трудится, не страдает...

- ...во веки. Аминь, - Эбби сделала глубокий вдох. - Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое...

Она повторила «Отче наш» трижды.

- Спроси-ка себя, Эбби, - продолжал Андрас говорить одновременно с ней, - раз ты такая славная и бескорыстная, как Щедрое Дерево, почему ты дружишь только с богатенькими? Раньше ты дружила с Лейни Отт и Трэдом Хьюджером, но они не так богаты, как мы с Маргарет и Гли... Наверно, если бы тебе не надо было жить с родителями, ты и с ними бы не разговаривала! Мама с папой всем ради тебя жертвуют, а ты их стыдишься, считаешь их отребьем!

Руки Эбби задрожали еще сильнее. Она повысила свой дрожащий голос, чтобы заглушить Андраса:

- Нечистый дух, тебе и всем твоим слугам, что осаждают сию рабу Божью, я приказываю: изыди!

Андрас смеялся над ней.

- Повторяю: силой, дарованной моим господом и спасителем Иисусом Христом, я приказываю тебе оставить сию рабу Божью!

- Знаешь, Эбби, - сказал Андрас голосом Гретхен, - есть такие вещи, которые сломаются - и их никогда не починить. Некоторые ошибки - навсегда, и одну из них ты совершила. Удачно тебе провести остаток своей долгой и одинокой жизни.

Это продолжалось час. Спустя какое-то время Эбби уже не помнила, как давно начала. Тело Гретхен утомилось: потные волосы спутались, обрывки простыней натерли запястья и щиколотки, холодный матрас был весь влажен.

Голос Эбби почти сорвался, но она в очередной раз отпила воды и продолжила читать. Воды почти не осталось, но Эбби знала: из комнаты она не выйдет.

- Изыди, Сатана, искуситель, измыслитель всякой лжи, враг добродетели, преследователь невинных. Освободи место Христу, в Котором не найдешь ты ничего тобою сделанного.

Скучающий Андрас изобразил звук пуканья.

- Сила Христа изгоняет тебя, демон. - продолжала Эбби. - Покинь эту Божью рабу.

Андрас притворно захрапел.

- Я изгоняю тебя, - монотонно гудела Эбби. - Я изгоняю тебя, нечистый дух, изгоняю всех сатанинских слуг Врага, всех адских призраков, всех твоих падших сторонников именем Господа нашего Иисуса Христа. Изыди и не приближайся к этому Божьему дитяти.

Андрас безжизненными глазами смотрел в потолок. Эбби на миг замолчала, и тишина, воспользовавшись этим промежутком, полностью ее раздавила. Эбби так устала... Все было так глупо...

- Я изгоняю... - начала она, но пересохшее горло не дало продолжить. Эбби взглянула на тумбочку, и ее сердце подпрыгнуло - стакан еще оставался наполовину полон! Она сделала большой глоток - вода показалась сладкой. Тут Эбби торопливо выплюнула все на пол, чуть не блеванув - жидкость в стакане была мутной, желтой и пахла серой: она чуть не выпила мочу. Крошечные многоногие жуки в ней плыли к поверхности. Эбби уронила стакан, тот отскочил от пола и покатился, обдав ее штаны по пути теплой мочой.

- Кто сказал, что мы играем по правилам? - засмеялся Андрас. - Почему ты решила, что я буду соответствовать твоим ожиданиям?

Гретхен зевнула. Из ее рта выполз таракан, задев усиками ноздри, пополз по щеке, виску и скрылся в волосах. Она зевнула еще шире, и изо рта хлынуло целое полчище тараканов, разбежавшихся в разные стороны: кто-то вверх по стене (некоторые сорвались и упали на пол), кто-то помчался по матрасу, а в основном твари принялись забираться под топик Гретхен и ее штанины, почти целиком скрыв лицо и тело под собой.

Эбби бросилась к постели, стараясь как можно скорей сбросить паразитов с живота, бедер, груди подруги. Андрас ухмыльнулся ртом Гретхен и принялся жевать, перемалывая тараканов челюстями в желтую мягкую массу.

- Хватит! Прекрати! - Эбби хлопала ее по щекам, сбивая тараканов.

Левый глаз Гретхен задергался, из слезного протока на переносицу выполз кольчатый червь. Тараканы затрещали, застрекотали, зашуршали, зашипели, задергались, обложили собой Эбби, замельтешили у ступней, побежали по ногам и предплечьям, облепили пальцы и ребра ладоней. Она завопила, отшатнулась и ударилась спиной о стену.

Андрас захохотал, а Эбби зарыдала, с несвязным криком побежала в ванную, пытаясь сбросить тараканов с туловища и выпутать из волос. Влетев в ванную, она включила свет и уже хотела броситься в душ, но застыла, бросив взгляд на зеркало.

Тараканы пропали - ни одного! Эбби заглянула даже в трусы и под футболку, но тараканов и след простыл.

Она вернулась в спальню, где ее ждал Андрас - там их тоже не было.

- Ты думаешь, у тебя есть шансы? - спросил демон. - Живой ты не останешься!

Эбби, не колеблясь, подобрала Библию и шпаргалку брата Лемона с тумбочки и принялась читать:

- Твое имя - Андрас; твоя улыбка подобна пламени, а взор - грому; ты подбиваешь слуг убивать господ, а детей - своих родителей. Ты пожираешь звезды, уничтожаешь время, несешь губительный гнев; ты - поспешное решение, раскол, который невозможно склеить.

- Вижу, ты обо мне слышала. Ну и че?

- Ты среди самых могущественных демонов ада, - продолжала Эбби, не обращая внимания, - ты начинаешь войны и губишь миллионы; ты - ядерная бомба, ты - LGM-118, ты - атомный гриб, закрывающий собой весь мир...

- ...А ты - просто глупая девчонка! - закричал Андрас.

- А я - просто глупая девчонка! - закричала Эбби в ответ. - Но я не остановлюсь, потому что моя лучшая подруга у тебя, и я должна ее спасти, слышишь! Я спасу ее, и ты ничего не сделаешь! Я не остановлюсь, никогда не остановлюсь, не сдамся - мне нужна моя подруга!