Наталья Тимошенко - Дар

Ада уже приоткрыла тяжелую дверь, выглядывая на лестничную площадку.

— Сюда, — позвала она, увидев своих посетителей. — У нас тут лампочку выкрутили, ноги переломать можно с непривычки.

Они вошли в квартиру, и Ада тщательно заперла за ними дверь. За те годы, что Марк ее не видел, она сильно постарела. Ада и раньше не утруждала себя особым уходом, но сейчас походила на старуху-процентщицу из романов Достоевского. По крайней мере, он представлял себе ее именно так. Седые волосы, никогда не видевшие краски, были завязаны в небрежный узел на затылке, старый застиранный халат висел на ней мешком, ноги в стоптанных тапочках шаркали по полу, лицо покрывала мелкая сеточка морщин, в зубах ведьма держала сигарету. На вид ей было лет сто, хотя Марк точно знал, что ее возраст не превышает пятидесяти.

Они с Ксенией никогда не были конкурентами, поэтому могли позволить себе что-то наподобие дружбы. Впрочем, едва ли хоть одному магу в Питере Ада могла составить конкуренцию. В свое время ее родители купили несколько квартир в разных концах города, которые теперь Ада успешно сдавала, могла не работать и не сильно печалиться по поводу отсутствия клиентов. Наоборот, несмотря на довольно острый язык и отсутствие такта, многие маги обращались к ней за помощью, а она никому не отказывала. Никаких экстрасенсорных способностей у нее не было, зато имелось две огромные комнаты книг по эзотерике и прекрасная память. Четыре года назад, когда Марка преследовал один очень надоедливый призрак, Ада дала несколько подсказок. Которые, впрочем, все равно не сработали, пока не появилась Рита.

Марк не стал разуваться в передней, поскольку не был уверен в чистоте пола квартиры. Более того, он мог бы поклясться, что его ботинки, прошедшие от машины до парадной, были гораздо чище.

— Держи свой коньяк, — он сунул ей в руки бутылку.

Ада внимательно рассмотрела ее, довольно цокая языком.

— Дорогой.

— Для тебя не жалко. Это моя жена, Маргарита.

Ада тут же щелкнула светом и вплотную приблизилась к Рите, разглядывая ее, как бактерию под микроскопом. Рита заметно стушевалась, но все же протянула Аде руку.

— Очень приятно.

Ведьма громко рассмеялась.

— В самом деле?

Рита покраснела еще сильнее и ничего не ответила. Ада наконец закончила с разглядываем и повернулась к Марку.

— Гронский, ты где такую красавицу отхватил?

— Там, где отхватил, больше нет. Так что, может, расскажешь уже свои мысли? У нас еще были планы на эту ночь.

Ада снова рассмеялась и наконец направилась в глубину квартиры, махнув гостям. По дороге сюда Марк успел посвятить Риту в свои мысли, на этот раз ничего не скрывая. Он думал, что она испугается, но оказалось, напугать ее сильнее уже нечем.

Ада привела их в дальнюю комнату, где стояли два высоких шкафа, полностью заваленные книгами, продавленный диван и кресло без одного подлокотника. Кроме шкафов, книги лежали на подоконнике, в коробке и даже просто на полу. Посреди всего этого великолепия на спинке кресла разлегся огромный черный кот.

— Бегемот, брысь! — шикнула на него Ада, однако котяра даже глаза не открыл. — Совсем из ума выжил, — с сожалением пояснила Ада. — Ему восемнадцать лет уже, жду, когда помрет.

Она плюхнулась в кресло, подняв облако едкой серой пыли. Марку и Рите ничего не оставалось, кроме как аккуратно пристроиться на краешке дивана, по внешнему виду мало чем отличающегося от кресла. Теперь Марк наконец-то понял, почему у Ады, несмотря на все ее знания, всегда было так мало клиентов. Современный народ избалован, даже у ведьмы дома должно быть комфортно. Атмосферно не значит грязно. Марк еще помнил, как каждая суббота начиналась с уборки в салоне магии, когда он работал на Ксению.

— Итак, полистала я свои книги, — Ада кивнула на стопку, сложенную на полу возле окна, — и пришла к неоднозначному выводу. Первым делом меня заинтересовал вопрос, кого могут бояться твои призраки, почему они ничего не говорят тебе прямо и так быстро сбегают, стоит завести разговор о твоей рыжей незнакомке. Кто может сделать им что-то плохое? Однозначного ответа на этот вопрос я не нашла. Конечно, кто верит в бога, считает, что он. Ведь именно он распределяет души в ад и рай. Но речь идет именно о душах.

— А ты считаешь, что души и призраки — не одно и то же? — уточнил Марк.

— Я считаю, что нужно определиться, во что верить. Если ты допускаешь существование бога, то всем душам после смерти тела полагается отходить в мир иной и не задерживаться на земле. И никакой медиум не может вызвать их оттуда, потому что вера в бога сама по себе исключает существование медиумов, гадалок и прочих экстрасенсов.

— А если я точно знаю, что вызвать душу можно…

— Значит, существование бога в общерелигиозном смысле мы исключаем. И его влияние на души тоже. И тогда мы переходим в область многочисленных догадок «кто во что горазд». Некоторые… кхм… исследователи считают, что есть существа, способные управлять душами. Кто-то называет их Высшими душами, считая, что когда-то они были людьми, кто-то — плазмоидами из другого измерения, некоторые даже относят их к демонам. Да, они могут указывать душам, заставлять их что-то делать, пугать, запрещать или разрешать. Более того, считается, что они могут вмешиваться в жизнь других людей, например, подстраивать автомобильные аварии.

Ада в упор посмотрела на Марка.

— Значит, и аварию, в которой погибла Женя, и аварию, в которой погиб Иван, кто-то мог подстроить? Женю наказали за то, что она продала Рите игрушки, Ивана — за то, что напал на другого человека?

Ада кивнула, откинулась на спинку кресла, зацепив Бегемота, который тут же выгнул спину и зашипел, и сложила руки на груди, в упор уставившись на Марка.

— Интересно, за что в таком случае наказали тебя, подстроив твою аварию?

Марк побледнел, гневно сверкнув глазами.

— С чего ты взяла, что ее подстроили? — резко спросил он. — Держу пари, не все аварии в мире подстроены этими… существами, кем бы они ни были.

— Да, но ты сам сказал, что видел рыжий призрак тогда, — пожала плечами Ада.

На это Марку возразить было нечего.

— А что насчет дара Риты? — спросил он. — Может ли оно забрать его?

— Тут я могу только предполагать, — развела руками Ада. — Но если этим существам под силу вмешиваться в людские судьбы, что им стоит забрать дар? Который еще неизвестно, кто дал. И по какой причине. Логично было бы предположить, что его хотят забрать у Маргариты, — Ада бросила на нее заинтересованный взгляд, — потому что она последняя из рода, но раз ты говоришь, что у вас еще есть дочь с таким же даром…

— У нее нет дара, — перебил Марк. — Я думал, что есть, но его нет.

— Мы не можем быть уверены наверняка, — возразила Рита, — ей еще слишком мало лет. И ты ведь сам говорил, что, возможно, эта девушка хочет не забрать его, а заставить меня им воспользоваться.