Наталья Тимошенко - Дар

Сердце замерло у нее в груди, когда она вспомнила, откуда знает этот смех. Рита почти не помнила своих родителей, они погибли, когда ей едва исполнилось семь лет. С тех пор она жила с бабушкой, которой на тот момент было всего пятьдесят три. Не так и много, по сути говоря. С тех пор прошло почти двадцать семь лет, за это время бабушка сильно постарела. Когда-то каштановые волосы поседели, лицо покрылось морщинками, фигура стала не такой тонкой, но смех… Смех ее остался таким же, каким Рита помнила его в детстве. И таким, как у Лизы. А еще у нее от бабушки зеленые глаза. Пусть не такие яркие, как у Лизы, ближе к серым, материнским, но с зеленым оттенком.

Рита с испугом посмотрела на нее.

— Мы родственники?

Лиза улыбнулась.

— Наш семейный дар взял начало от моей матери. Она была первой целительницей в роду. Помогала людям, никому не отказывала. Это никак на ней не сказывалось. И если бы она вышла замуж за кого-нибудь другого, любого обычного мужчину, никому после нее не пришлось бы тратить себя, исцеляя болезни. Это кровь моего отца все испортила.

— Значит, ты… — Рита наконец подошла ближе, вглядываясь в черты лица Лизы и узнавая в них знакомые. — Ты и есть бабушка моей бабушки? Та, которую мы искали?

— Нет, — перебил ее Марк. — Ту звали Ольга. Твой прадед ведь сказал нам.

Лиза кивнула.

— Ольга была моей старшей сестрой. Ей достался дар нашей матери, а меня сделали Смертью.

— Но почему?

Она пожала плечами.

— Так получилось. Предыдущая хозяйка Смерти выбрала меня. Впрочем, еще до этого меня выбрала сама природа. Не каждая душа даже от нужных родителей подойдет. Нас в семье было четверо, но подошла одна я.

Марк нахмурился и, наверное, собирался спросить что-то еще, но его опередила Рита.

— Что в таком случае тебе нужно от меня? Женя сказала «дар», но в каком смысле? Ты хочешь забрать его? Или меня?

Лиза закатила глаза.

— Чем дольше живу, тем сильнее поражаюсь людской глупости. Без обид, Рита. Хоть ты и моя двоюродная праправнучка, но честное слово, нельзя же так тупить. Я — Смерть. Я могу забрать любого человека в любой момент, вместе со всеми его дарами. Тем более куча моих родственничков с таким даром давно у меня. Зачем ты мне? А девчонка эта вообще должна была подарить тебе эти игрушки, а не продавать. За что и поплатилась. Я же говорила, что могу забирать жизни, а сто лет в образе Смерти сделали меня крайне обидчивой. Эти игрушки были моим даром тебе.

— Но зачем?

Лиза пожала плечами, в очередной раз скинув с правого наглую змею.

— Просто не ожидала встретить тебя, а когда увидела, решила что-нибудь подарить. Я знаю, как дорог тебе был тот новогодний шар, который тебе однажды уже дарили в этом городе. Считай это обычной сентиментальностью. Сама я не могла его отдать, Смерть может видеть лишь тот, кто уже знаком с ней, а меня как Лизу — только вот, — она кивнула в сторону Марка, — медиумы. Поэтому я попросила Женю. Девочку в шестнадцать лет еле откачали после несчастной любви. Ну что, — она снова посмотрела на Марка, — я ответила на все ваши вопросы? Честное слово, сил уже нет терпеть этих гадов.

Рита потерла виски, понимая, что вопросов после этого разговора возникло еще больше, но самое главное они узнали: ей ничего не угрожает. И на ее дар никто не покушается, ее жизнь тоже никто не собирается отбирать. Она вдруг почувствовала страшную слабость в ногах. Хотелось сесть и хотя бы немного посидеть. Лера, молчавшая все это время, давно привалилась спиной к дереву, и даже змеи ее не пугали. Интересно, сколько времени они уже здесь?

— Но если я тебе не нужна, то что означают мои видения?

Лиза улыбнулась, и теперь ее улыбку можно было счесть снисходительной и немного неловкой.

— Прости, это моя вина. Я постараюсь больше не приближаться к тебе, ты видишь все эти ужасы из-за моей близости.

— Может быть, ты тогда все же скажешь, каким образом твоя сестра умела восполнять затраченную энергию? — В глубине души Рита понимала, что Лиза не скажет, но не спросить не могла.

Так и оказалось.

— Ты же понимаешь, что в этом мы с тобой соперницы? И ты пытаешься отобрать у меня тех, кто по праву принадлежит мне. Ты умеешь делать то, чего не умею я. Я простила тебе бабушку, потому что мы все же родственницы, и я не хотела, чтобы ты росла в приюте. Я даже Марка тебе дважды простила, уж не знаю почему. Но я не стану сама давать тебе подсказку. И Ольгу не позволю спросить.

— Но почему? — вмешался Марк. — Неужели тебе плюсики ставят за каждую переведенную через рубеж душу?

— О, вовсе нет, — Лиза снова улыбнулась. — Просто я за законы мироздания. Кому суждено умереть, тот должен умереть. И никто не может вмешиваться в процесс.

— А разве ты не вмешиваешься? Разве Иван должен был умереть? Или, может быть, Женя?

Красивое лицо Лизы внезапно оскалилось злобой.

— Не тебе судить! У меня тоже есть дорогие мне люди, и я, как и ты, готова отомстить тем, кто причиняет им зло!..

И вдруг что-то произошло: лес вокруг пошел рябью, наполнился шипением потревоженных змей, все закрутилось в головокружительном водовороте, и через мгновение их снова окружали бежевые стены больничного коридора. Пока Рита и Марк растерянно оглядывались по сторонам, не понимая, почему прервалось видение, Лера покачнулась и рухнула на пол.

Марк бросился к растянувшейся на полу Лере, но Рита успела раньше него.

— Жива, — быстро сказала она, из чего Марк сделал вывод, что в первую очередь она подумала о том же, о чем и он: шутки со смертью всегда заканчивались плохо, а уж насильно удерживать ее в видении и вовсе было опасным делом. — Просто сознание потеряла.

Марк присел рядом, с тревогой глядя на то, как Рита пытается привести Леру в чувство, и почти сразу услышал шаги чуть дальше по коридору. Рита тоже их услышала, вскинула голову, напряженно глядя вперед. Если их застанут здесь в таком виде, проблем только прибавится.

— Можно выйти через подвал, — шепотом сообщила Рита. — Дверь изнутри открывается без ключа, и едва ли там есть камеры. Только, — она перевела тревожный взгляд на Марка, — ты сможешь донести ее?

— У меня есть выбор?

Выбора у него, конечно же, не было. Трость осталась в машине, а колено отзывалось болью, но он должен хотя бы попробовать. Он подхватил Леру на руки, но Рите пришлось помочь ему встать, чертова нога отказывалась выпрямляться и принимать на себя лишнюю нагрузку. Наконец общими усилиями ему удалось подняться. Шаги слышались уже совсем близко, кто-то вот-вот выйдет в коридор и увидит их. То, что они до сих пор оставались незамеченными, и так было чудом.

Рита обогнула лестницу, по которой они поднимались, и свернула в неприметный темный коридор, который заканчивался еще одной лестницей, ведущей в подвал. По коридору Марк еще кое-как поспевал за Ритой, но на первой же ступеньке нерешительно остановился. С каждым шагом ногу простреливало все сильнее, он уже с трудом наступал на нее. По лестнице, с тяжелой ношей на руках, без возможности опираться на перила или трость, ему точно не спуститься.