Тим Вернер - Шкаф

- А ты что? - спросил Даг.

- Что я? - удивился Рид, и вышло невнятно, потому что как раз сжимал в зубах парочку болтов.

- Ну… семья? Дети?

Даг даже готов был искренне обрадоваться, если Рид скажет “да”. За Рида разумеется, а не за ту несчастную, которой взбрело в голову связать с ним свою жизнь. Но Рид коротко отрицательно качнул головой.

- Шкафы и только шкафы? - хмыкнул Даг, и снова прозвучало нехорошо, хотя на этот раз он даже не планировал ничего такого. Просто действительно было интересно.

- Иногда - комоды, - отрезал Рид, вытащив таки из зубов болты и вкручивая их в петлю. И Даг искренне пьяно рассмеялся.

“А он не так плох, - подумал Даг, - или это не он? Или я уже слишком бухой?”.

- Слушай, - сказал он, - ты ж закончил? Давай что ли выпьешь со мной, а? За встречу?

Рид спрыгнул с табурета, шагнул назад, задумчиво изучая свое творение, потом развернулся к Дагу и так же задумчиво уставился на него. Переспросил:

- За что?

И Даг растерялся. Как ответить? “Дело в том, что я тебя помню, но не уверен, что это - ты”? А еще: “Если ты - это ты, то в школе тебе от меня крепко доставалось”?

- Забей, - отмахнулся Рид, пока Даг пытался понять, что теперь говорить. Улыбнулся и добавил. - Я не пью.

Улыбка у него была светлая.

И Дагу показалось, что это он сказал назло.

Сволочь.

***

Последний их разговор случился на одной из перемен. Рид толкнул Дага плечом, и Даг до сих пор был абсолютно уверен в том, что тот сделал это нарочно. Он догнал, рванул за плечо, разворачивая, и рявкнул:

- Вообще охренел, урод?!

- Отпусти, - мягко сказал Рид, и это взбесило еще больше. - Отпусти и вали домой. Никто тебя сейчас не видит, никто не будет знать, что ты спасовал.

И пока Даг хватал ртом воздух, не в силах подобрать слова, чтоб выразить праведное возмущение, этот отмороженный добавил:

- А то убью.

И у Дага сорвало крышу.

Риду досталось по полной. Но последние удары Даг наносил уже нехотя, уже на автомате, потому что в какой-то момент, на очередном ударе, вновь почуял в нем что-то не то. Подвох, подставу. Злишься, как на живого человека, а потом внезапно понимаешь, что бьешь куклу. Подброшенного манекена.

Даг отскочил, как кипятком ошпаренный, бегом бросился домой. И больше к Риду не подходил.

А Рид вернулся в класс через неделю. Все такой же мягкий и спокойный.

Потом Даг еще с полгода дергался от каждого звонка домой или бате на мобильный: ему все казалось, что Рид устроил эту ненормальную провокацию. Заснял на скрытую камеру, и теперь бережно хранит компромат. И просто ждет момента, чтоб использовать.

Даг даже пару раз собирался подойти и поговорить, но не смог. Да и потом - что говорить с ненормальным?

***

Спросить бы сейчас, что это было.

Но сейчас это будет выглядеть странно. Тем более что Рид может оказаться совершенно другим человеком. Или именно тем, но и впрямь не помнить Дага. Даг читал о таком: защитные механизмы психики. Стирают из памяти всякие травмы. У Рида в таком случае все детство должно быть напрочь стертым.

Он носил футболки с длинным рукавом и часто - платки на шее.

Никто никогда не спрашивал, никто об этом не говорил прямо, но все прекрасно знали, почему. А тут еще - и в школе веселая жизнь.

“Лузер он был, - напомнил себе Даг, - с волками жить - по волчьи выть. У меня, между прочим, тоже детство не сахар было. Но я взял себя в руки и пошел вперед. Невзирая на все препятствия”.

Этому он научился благодаря отцу: не видеть того, что стоит на пути к цели. Один из невольных уроков, которые отец давать и не собирался, а собирался разъяснить нечто совсем другое. Но все его сотрясания воздуха были Дагу по барабану. Даг с сознательного возраста понимал, что делает: он отрабатывал на отце механизмы выживания.

***

- Опять?! - рыкнул отец, когда однажды решил войти в спальню во второй раз и увидел стул, подпирающий шкаф. - Ты вообще меня не слушаешь?!

- Я просто поставил стул… - чуть слышно пробормотал Даг, сел на кровати и принялся тереть глаза рукой - он уже почти спал.

- Я сказал тебе, что там ничего нет, - неожиданно спокойно напомнил отец, - я говорил тебе это каждый вечер. И я не знаю, как еще донести мысль, что шкаф - это просто шкаф, кроме как…

Даг не сопротивлялся, когда отец схватил его за руку, когда резко поднял с кровати. Еще одно правило: сопротивляться тому, кто сильнее, не стоит. Нужно поплыть по течению и вовремя подхватить волну.

Но та ночь была явно не для ловли волн.

Отец подтащил его к шкафу, отшвырнул стул и распахнул дверь.

- Полезай! - сказал он.

- Пап… - попытался упереться Даг, но отец был, как всегда, непреклонен. Старая сволочь.

- Полезай, - повторил он. И Даг послушно шагнул в темноту. А отец захлопнул шкаф, и Даг очень четко слышал, как тот делает шаг, как поднимает стул - стул чуть прочесывает ножками по полу, - как с глухим “тук” ставит стул так, чтобы тот подпер дверь. Все было слышно так хорошо, что голос отца из-за двери показался громом, хотя заговорил он тихо, спокойно. Даг дернулся: он не ожидал, что отец еще и заговорит.

- Спи здесь, - сказал старый хрен, - проспишь до утра, и навсегда зарубишь себе на носу - никаких монстров.

А потом Даг очень четко слышал шаги. Раз, два, три.

Ему казалось, что он слышал еще, но потом он понял: обман слуха. Либо его отец очень долго идет на месте. Либо коридор стал бесконечно длинным, и тот все никак не может дойти до спальни. Либо время застыло, петлей повторяя все те же две секунды, и тогда Даг в аду. Потому что сидеть в шкафу, вечно слушая удаляющиеся шаги отца, это - ад.

Ожидание пытки хуже самой пытки. Он уже слышал это где-то, читал, он очень много всего прочел, несмотря на юный возраст, но теперь, конкретно это - прочувствовал на себе. Потому что знал: пока отец уходит, ничего еще не случится. Случится потом.

Когда звук шагов стихнет.

А если он будет вечным - ожидание тоже будет вечным.

Даг в очередной раз собрался. Отогнал звуковую галлюцинацию. Отец ушел уже минуту назад. Если не больше. Вокруг было тихо, и Даг начал было надеяться, что сможет дождаться утра.

Но как раз в этот момент в углу за спиной что-то шевельнулось.

Не было ни звука, ни скрипа - легкое дуновение воздуха. Будто кто-то тихо-тихо вздохнул за плечом. И уставился в затылок.

И вот тут Даг вспомнил первое правило шкафа. Пока он не видит монстра, монстр не причинит ему вреда.

Первое желание развернуться, чтоб убедиться, что там никого нет, он подавил в себе почти мгновенно. Потому что там кто-то был.

Темные щупальца уже медленно поднимались, чтоб обвить его плечи. Тьма сгущалась - он знал, что если протянет сейчас руку назад, нащупает ее, плотную, живую. Тьма дышала. Сквозняк из щели, возможно. Но вряд ли. Вряд ли. Потому что щупальца уже почти коснулись шеи.