Тим Вернер - Шкаф

И Даг закрыл глаза. И заткнул уши. И принялся очень тихо напевать какую-то чушь, все, что помнил, все, что слышал. Дурацкие песни из радио, старые детские колыбельные, отложившиеся в голове с незапамятных времен, и не слышал, и не видел больше ничего вокруг.

“Нет никаких теней, - твердил себе, - нет теней…”.

Уснул, наверное, под утро. Он не помнил.

С утра тело болело страшно, глаза слезились, и когда отец открыл шкаф, из шкафа вывалилось нечто, напоминающее Дага лишь отчасти. В общем-то так и было. Старый Даг умер в шкафу. Но старый Даг умирал каждый раз, преодолевая очередное препятствие. И на свет появлялся Даг новый. С очередным правилом. На этот раз: “Не видеть того, что стоит на пути к цели”. В данном случае - теней, которые могли помешать ему достичь цели - дожить до утра.

Даг умел выживать. И очень этим гордился.

***

Рид вопросительно уставился на Дага, будто ждал от него чего-то.

Потайная дверца в стене тихо скрипнула.

- Это что? - удивился Даг.

- У тебя пол неровный? - хором с ним удивился Рид. Шагнул к шкафу, распахнул дверцу так резко, что Даг даже дернулся - будто кто-то мог выпрыгнуть на Рида оттуда и сожрать его с потрохами. Но никто не выпрыгнул, а Рид пробормотал себе под нос: “Странно”, извлек из чемоданчика отвертку и принялся ковыряться в петлях.

“Сам ты странный”, - с неожиданной злостью подумал Даг. Он знал: лучше разозлиться, чем испугаться. Еще одно правило. Очередное правило.

Рид докрутил петли, еще пару раз открыл и закрыл дверцу и удовлетворенно хмыкнул.

- Как по маслу, - заявил он.

“Но должен же он меня помнить! - мысленно возмутился Даг. - Я-то его узнал! Почему он не узнает? Неужели не он все-таки?!”. И тут же сам себе возразил: “Конечно! Пуп земли Даг! Все должны тебя знать и помнить!”.

- Все, - сказал Рид тем временем, отряхнул руки - не потому что их нужно было отряхивать, а будто по привычке. Подхватил чемоданчик и шагнул в коридор.

- Точно не хочешь выпить? - еще раз уточнил Даг. Не мог он оставаться в неведении. Даг привык знать все и всегда.

- Спешу, - лаконично ответил Рид.

- Тебя ж никто не ждет, - удивленно поднял брови Даг. Семьи-то нет.

- А тебе так одиноко, что ты готов пить с первым встречным, - пожал плечами Рид и зашагал по коридору. Дагу захотелось догнать его, рвануть за плечо и, как тогда, съездить по морде. “Ты же помнишь меня, сволочь гадкая! - подумал он. - Ты же намеренно мне гадости в лицо бросаешь! Вот возьму и пожалуюсь твоему боссу на хамство!”.

Он вышел следом, но вместо того, чтоб догонять и бить, неожиданно сообщил:

- Меня отец в шкафу закрывал!

Рид остановился, развернулся, поднял бровь. Уточнил:

- И как?

Даг сам не понял, зачем он это сказал. Будто хотел оправдаться. Доказать, что не был зажравшимся уродом, избивающим других детей. Что сам был несчастным ребенком. Не прощения же просить у этого отморозка! Хоть так, хоть попробовать донести…

А этот только брови выгибает и не слишком старательно пытается скрыть усмешку, которая так и норовит появиться на его роже.

- Тесно, - честно ответил Даг. Подумал и добавил. - Но поучительно.

- Поэтому теперь захотел большой шкаф? - все с той же деланной, язвительной серьезностью уточнил Рид. - И спать не тесно, и оружие под рукой?

- Я параноик, но не настолько, - пробормотал Даг, и Рид кивнул, будто этот ответ его вполне удовлетворил. Принялся деловито стягивать бахилы. Стянул, сунул в чемоданчик, взялся за дверную ручку и неожиданно сообщил:

- А я прятался в шкафу, - усмехнулся уже открыто, зачем-то подмигнул и хлопнул за собой дверью.

Даг долго смотрел ему вслед. Потом пробормотал:

- Охренеть поговорили, - и принялся запираться на все замки.

***

Отец Рида много кричал, но не выносил, когда кто-нибудь еще из домочадцев повышал голос. Или плакал. У него был тяжелый ремень, тяжелые кулаки и постоянно - сигарета в зубах. Как шанс оставить очередной ожог, если кто подвернется.

Когда отец был дома, все разбегались по углам. Благо, углов было много. Дом был огромным, но куда бы Рид ни спрятался, отец всегда находил его. И за то, что прятался, Рид получал еще больнее. Но упорно продолжал предпринимать попытки, потому что знал: если удастся переждать бурю, потом будет легче. Правда, пока буря находила его. Снова и снова.

Дома, в школе, даже на улице. Его то и дело пытались побить, ограбить и невзначай сбить машиной.

“С тобой что-то не так”, - частенько сокрушенно повторяла мать. И смотрела, как на смертельно больного.

И от нее он тоже постоянно пытался спрятаться. Чтоб не смотрела так.

А потом он нашел шкаф.

Шкаф стоял в подвале, старый, наглухо закрытый. Об этом знали все домочадцы - что он наглухо закрытый. Оставалось одно: взломать замок. Рид справился с ним за неделю.

И в очередной вечер, когда отец буянил, тенью скользнул в подвал и нырнул в шкаф.

Несколько секунд на душе было легко. А потом он почувствовал это. Живое, сидящее у противоположной стенки и неотрывно глядящее на него. И сдержал первый порыв бежать. И второй - закричать.

Потому что совсем неподалеку кричал отец, а отец не любил, когда кричит кто-то еще.

И в конце концов, подумал Рид, чего мне бояться?

Чего мне еще бояться?

Но на всякий случай зажал рот ладонью - чтоб не закричать, когда увидит то, что сидело в углу.

И развернулся навстречу тьме.

***

Даг упал в кресло, уставился в ноут. Бездумно перематывал ленты новостей, но думал не о том. О том, что завтра еще один день, чтобы подготовиться к выходу на работу. Что надо будет хорошенько выспаться, собраться с силами и сесть за стол с чашкой кофе, а не с бутылкой.

Что надо бы сходить в душ и лечь в кровать.

Что пистолет за пазухой уже надоел, и пора положить его в шкаф, но положил почему-то на стол - рядом с собой.

Что Рид - все такой же невнятный и непонятный, и скорее всего, это именно тот Рид, потому что двух таких невнятных существ на планете быть не может. И что хватит вообще о нем думать, потому что думать о нем тяжело и бессмысленно.

А потом шкаф снова заскрипел.

Дверца на этот раз не распахнулась - начала медленно открываться. Будто кто-то осторожно собирался выглянуть из шкафа, но не был уверен, стоит ли.

Даг схватил пистолет, развернулся и плавно нажал на спусковой крючок. Бабахнуло так, что уши заложило. В дверце осталась внушительная дыра.

- Полезешь ко мне снова, с-сука? - процедил он сквозь зубы и недобро прищурился. На самом деле - прищурился, чтобы сфокусировать взгляд. Выпил он уже слишком много, и сам не знал, насколько пьян, пока не попытался прицелиться.

Только вот целиться все равно было не во что.

Даг победил шкаф.

Вот Рид будет ржать, когда придет чинить. Нет, он не даст ему такой возможности. Попросит прислать кого-нибудь другого…