Александр Матюхин - Страшная общага [litres]

– Я не прыгала, – ответила девушка, все еще озираясь. – А вы меня из воды вытащили?

– Верно. Мертвую. Ты должна быть мертвая вообще-то…

Голова закружилась от мыслей. Всколыхнулась потревоженная тоска, которую он собирался в ближайшее время залить чудесным хмельным напитком, выменянным на Апрашке у торгаша. А теперь, стало быть, без зелья. Потому что без души. И что прикажете делать дальше?

Правильная мысль заскочила в голову мгновенно.

– Одевайся, пойдем, – сказал Ярик и немного отвернулся, чтобы не смущать внезапно ожившую. Мертвых он как людей не воспринимал, а тут, стало быть, обычная девушка, почти обнаженная, лифчик вон увидел, розовый, с какими-то финтифлюшками…

– Куда? – спросила девушка, возясь с верхней одеждой. – Это Питер? Правда Питер или какой-то другой город?

– А ты хотела где-то в другом месте прыгнуть?

– Не прыгала я. Точно не прыгала.

Ярик кивнул, но не поверил:

– Тогда что случилось? Как ты тут оказалась?

– Я, наоборот, выплыла, – засмеялась девушка, непонятно чему радуясь. – Сложно объяснить вот так сразу, но я объясню, честное слово.

– Ага, русалка, точно. Как я сразу не догадался? Оделась?

Ярик решил, что она сейчас сбежит. Тут рядом влажная металлическая лестница, сбоку слева. Наверняка же девушка заметила, сделает шаг в сторону и убежит. А Ярик даже не будет за ней гнаться, потому что ему нет до нее никакого дела. Ему нужны мертвецы, у которых еще не успела раствориться душа. А с этой что взять?

Пусть. Исчезнет из его жизни, будто не было, а он продолжит ходить к мосту до того времени, пока какой-нибудь нормальный самоубийца не сиганет в воду, чтобы насмерть. Чутье ведь не подводит. Должен быть тут кто-нибудь когда-нибудь.

– Вы хороший человек, – сказала девушка.

– Что?

– Ну, бросились в воду, спасать. Даже если и не хотели. Все равно спасибо. Куда мы пойдем? Ужинать?

В мутном переливе света Ярику показалось, что у девушки зеленые глаза. И правда, как будто русалка. Что-то зашевелилось в мыслях, какие-то воспоминания, далекие и давно заброшенные.

– И поужинать можно, – сказала он. – Пойдем, в общем.

Он первым поднялся наверх. Как был – в трусах и носках – доковылял до сброшенной одежды. Кто-то просигналил ему из проезжающих мимо автомобилей. Кто-то подмигнул фарами. Но никто никогда не останавливался.

Ярик обернулся через плечо, все еще смутно надеясь, что девушка не пойдет за ним, что она растворится как мо́рок. Но она шла в паре шагов позади, накидывая на ходу промокшую курточку. Длинные волосы лежали на плечах и облепили щеки.

– Прохладно тут! – пожаловалась девушка, щурясь под светом фонаря.

– Октябрь, – ответил Ярик.

Эльдар Искандерович, конечно же, был на месте.

Удивительно – когда бы Ярик ни приходил на Апрашку, Эльдар встречал его с неизменной улыбкой около своей палатки. Казалось, торгаш никогда не спит и никогда не прекращает работать.

Его палатка стояла ближе к Воскресенскому проезду, со стороны Садовой. Нужно было нырнуть под арку, потом обогнуть старый дом, свернуть налево, пройти через длинный ряд, где продавали разное шмотье из Вьетнама (хотя, конечно, сшитое таджиками в подвалах неподалеку отсюда), и вот там где-то, на уровне интуиции, можно было заметить брезентовый купол в бело-синюю полоску, а под ним, за деревянным столиком – Эльдара Искандеровича собственной персоной.

Он все время сидел в телефоне – играл, переписывался, ставил лайки незнакомым, но симпатичным девушкам в инстаграме, а еще смотрел видео, листал социальные сети, торговал на бирже и созванивался с женой, которая жила где-то в другой стране или, может быть, под Питером, в Сосновом Бору.

Отвлекался Эльдар только на клиентов. Особенно на постоянных. Он замечал их издалека, выдергивал из уха модный AirPods, улыбался, обнажая безупречные белые зубы, и делал руками активные загребающие движения, зазывая клиентов к себе в объятия.

Да, обниматься он тоже любил.

– Ярик, дружище, давненько, давненько! – Большие ладони хлопали по спине, и Ярик ощущал, как буквально трещат у него ребра. – Месяц не заглядывал? Два? Хотя подожди! – Эльдар отстранился, прищурил и без того едва видные глаза. На его постоянно смуглом лице мелькнула задумчивость: – Пятьдесят два дня. Точно. Август. Листья еще зеленые, тепло, как в раю. У моего племянника день рождения был. Как время летит, дружище. Кто это с тобой?

Девушка стояла чуть поодаль, переминалась с ноги на ногу, делая вид, что ей не холодно. Ярик по дороге предлагал свою куртку, запоздало вспомнив о навыках мужской вежливости, но девушка отказалась и даже что-то пошутила про равноправие и харассмент. На обнаженной коже на руках у нее густо высыпали мурашки.

Девушка осматривалась. Вообще, конечно, человеку со стороны тут бы все показалось странным. На улице холодная ночь, совершенно безлунная, потому что небо затянуто тучами. Апрашка – и днем-то не самое привлекательное место – сейчас обезлюдела и наполнилась темнотой и гулким эхом. Кое-где торчали фонари, болтающиеся на ветру, от чего свет болтался вместе с ними. Где-то подвывало, хрустело, позвякивало. Тарахтели машины, взревел несколько раз грузовик. Прямо за палаткой Эльдара тянулся высокий бетонный забор с колючей проволокой. На проволоке трепетали ошметки одежды.

Ярик по дороге сюда до последнего надеялся, что девушка сбежит. Но вместе с тем почему-то хотел привести ее к Эльдару, в тревожные недра старого Апраксина двора, потому что Эльдар наверняка должен был знать, что с ней делать.

– Выловил, – коротко сказал Ярик.

Улыбка на круглом лице Эльдара погасла:

– Живую?

– Как видишь. Мерзнет вон. Души нет, или я ее вытащить не смог. Не пробовал никогда из живых, знаешь ли…

Взгляд Ярика скользил по самодельному прилавку Эльдара. Аккуратно лежали платки из собачьей шерсти, выстроились рядком пузырьки с разными «народными» средствами из Азии и Ближнего Востока. Какие-то обереги, талисманы, камешки, стекляшки. То, что было нужно Ярику, лежало у Эльдара отдельно, скрытое от людских глаз в непроглядной темноте.

В груди шевельнулась тоска, воспоминание о вязком хмельном напитке, который давал сил и включал то самое «вдохновение», которого отчаянно не хватало. Ярик выменивал его на души. А сейчас, стало быть, ничего у него нет на руках, кроме живой девушки.

– Подойди сюда, – обратился Эльдар к девушке, внимательно ее разглядывая. – У тебя есть имя?

Ярик запоздало подумал, что сам как-то не догадался поинтересоваться.

– Катя, – сказала она и сделал шаг к палатке. – Екатерина, если хотите. А вы – торгаш?

– Это не важно. Тебе чем-то нужно помочь, Екатерина?

Катя шевельнула плечом.