Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 1

— Отлично. Мои наблюдения нужно обсудить с руководством Академии. Эта дрянь появилась в нашем городе неспроста, — химик поспешил прибрать инструменты в шкаф, сок в сейф. — Иди домой, отдыхай. У нас завтра намечается большое дело далеко за городом, — повернулся он ко мне.

— Работа? — заметно оживился я.

— Да, путь до Аттарака и обратно. Орка заказал редкие ингредиенты для микстур… — химик откинулся на спинку стула и лениво потянулся. — Ты еще здесь? Вали отдыхать! Завтра трудный день.

Я молча отправился к себе. Сильно хотелось спать. Собираться? Что с собой взять? Все мои вещи — горсть монет в сундуке. Ночь была тихая, спокойная. Сосед по комнате не появился до утра.

Ранним утром меня разбудили голоса под дверью: Аетер и Тис приблизились, обсуждая что-то громким шепотом. Кажется, речь шла о составе чьей-то крови. Они скоро сменили тему и принялись спорить о свойствах необычного растения и его ярко-красных плодах.

Я поспешил одеться, выглянул наружу. Тис, заметив меня, тут же замолчал, хитро улыбаясь. Аетер стоял рядом и задумчиво перелистывал потрепанные записи, иногда тиская пальцами свой гладкий подбородок.

— Ты теперь будешь моим учеником, — не скрывая радости, объявил мне Тис.

— Распоряжение магистра, — неторопливо добавил Аетер. — Сегодня я не справлюсь без тебя. Вам есть сейчас, что обсудить, но потом обязательно загляни ко мне, — растягивая слова, договорил он и удалился по своим делам.

— Э-э… А что изменилось? Я ведь и так Ваш ученик? — суть заявления не укладывалась в моей голове.

— Не-ет, — протянул Тис. — Отныне я буду заниматься с тобой лично. Я отчитался перед Оркой о первом занятии с вашей группой, и магистр распорядился заниматься с тобой отдельно. Ты, разве был учеником Аетера? Магистр считает, что специалист из тебя получится лучше, чем химик.

— Всего день… Я просто выполнил пару поручений. Лишь как работник, — уточнил я.

— А, ну, ладно. Как твоя голова? Есть просветы?

Я в ответ молча пожал плечами.

— Ты раньше не практиковал с огнем? Сам…

— Не думаю, что когда-либо изучал нечто подобное. Все это для меня в новинку.

— Значит, у тебя большой потенциал. И со мной тебе, считай, повезло! — рассмеялся Тис.

— Все же кажется, что на занятии у меня все получилось случайно.

Тис не оценил моей скромности и молча покачал головой, утонув в собственных раздумьях, повесив в воздухе неловкую паузу, затем опомнился:

— А теперь по делу. В первую очередь нам для занятий нужен будет концентратор. Твой первый личный концентратор. Камень найду, у меня завалялся один неплохой.

— Концентратор чего? — переспросил я.

Тиса жутко оскорбил этот вопрос, мастер медленно переменился в лице, покраснел и, казалось, вот-вот взорвется.

— Ты на первом уроке чем меня слушал?! — рявкнул он. — Концентратор потоков! — прорычал сквозь зубы, отвернулся и поспешил успокоиться. — У тебя деньги есть? Около десятки серых…

Я лишь похлопал глазами: ничего не понимаю. Какая десятка?

— Деньги… — есть. Девять серебра, — уточнил я.

— Пойдет, давай, — мастер снова нахмурился.

Я на какое-то время вернулся в свою комнату, прошуршал в сундуке, выскребая из щелей монетки. Вышел к Тису и протянул ему все свои сбережения. Мастер выбрал семь — наверное, понял, что больше у меня ничего не останется.

— Если не хватит, добавлю из своих — вернешь потом как-нибудь, — Тис залез к себе в карман за листком бумаги и карандашом, наспех нацарапал расписку и вручил мне. — Знаешь, девять серебра — довольно невеликие деньги, но на такую сумму можно прожить неделю, ни в чем себе не отказывая… в разумных пределах.

— Понятно, — кивнул я, спрятав пару оставшихся серых монет себе в карман.

— И еще: какую форму предпочтешь? Клинок или палку? — вспомнил он.

— Знать бы, в чем разница… — я лишь пожал плечами и бросил взгляд на рукоять за поясом мастера.

— Зависит от того, чем будешь работать — мышцами или мозгами, — мастер задумался. — На начальном этапе обучения это не принципиально. Да и ненужный концентратор всегда найдется куда пристроить, — позвенел он монетками в руке.

— Ну, пусть будет клинок?

— Отлично, теперь иди работай, у Аетера на тебя сегодня большие планы.

Довольный Тис направился по своим делам к площади. Меня же волновал вопрос: с чего бы это вдруг? Особое внимание, ко мне? Пора к химику.

У Аетера, на самом деле, была для меня работенка, не срочная и жутко скучная. Весь проклятый день пришлось убить, ползая на карачках под стенами города, выковыривая из щелей между каменными блоками мелкие округлые грибы. Сам же химик отправился на другой заказ. Спустя первый час работы, я понял, что мне нужна помощь. В противном случае я не успею в срок. Матиас тут же согласился, даже не выслушав подробностей. Каково было его разочарование… После трудного дня, еле сгибая стертые коленки, мы поплелись ужинать в столовую-таверну.

— Вы сегодня бодрая, тетушка Мэ, — пробурчал Матиас в попытках улыбнуться, преодолевая изнеможение, и принялся уплетать, почти не жуя, большую миску лапши.

— И вы заметили? Спасибо! — широко улыбнулась дама. — Заглянул тут ко мне перед закрытием один паренек, хвалил одно чудесное средство, — подпрыгивая на как будто новых ногах, хвалилась трактирщица. — Я, конечно же, не поверила его сказкам. Много таких заходит. Да и запросил он немалые деньги. Но что-то дернуло меня рискнуть. Случе! Он отдал свое чудесное средство, взял с меня обещание заплатить, если оно поможет.

— Чудесное, говорите? — ухмыльнулся Матиас. — Интересно, из чего оно?

— Он сделал его прямо за стойкой! — указала дама на свой бар, — Из какого-то красного плода, размером с кулак. Испортил мне столько ножей! От них остались одни рукояти! — рассмеялась трактирщица.

Матиас подавился, бульон пошел носом:

— Сколько же Вы за него заплатите?

— Я отдам ему всю недельную выручку! Это настоящее чудо! И оно того стоит! — Мэлиан отвлекли, и она бодро ускакала обслуживать остальные столики.

Матиас опустил взгляд в свою тарелку и, перемешав остатки лапши, отодвинул миску к центру стола. Товарищ помрачнел, нахмурился, подергивая верхней губой.

— Не понимаю, как можно легкомысленно использовать такие вещи? Я бы и близко не подошел к этой дряни, — вздохнул он. Речь шла явно не о лапше.

Я же быстро доел свою порцию.

— Ну, просто мы видели, как оно растет. И на что способно. Меня куда больше беспокоит, чем может это все для них обернуться, — поделился соображениями я. — Аетер тоже опробовал эту дрянь на себе.

Продолжать этот разговор было неприятно. Задание на день еще не завершено, нужно было разобраться, что делать дальше с кучей грибов, оставленных в кабинете Аетера. Время близилось к вечеру. Мы добрались до дома химика. Изнутри слышался грохот, шум, вскрики …Аетера?! Дверь заперта. Матиас глянул на меня и смело навалился плечом на хлипкую деревянную конструкцию. Возня и крики за дверью будто придали ему сил, и дверь развалилась под натиском плеча.