Егор Осипов - Явления природы. Эпизод 1

Несколько существ направилось и в нашу сторону. Оставаться в здании опасно. Аетер схватили меня за плечо и потащил вслед за Мелеком. Тот уже взялся за свой лом и двинулся наружу. Мы миновали переулок, резко свернули в сторону. Вдруг путь нам преградила одна из тварей. Гневно рыча и скалясь, она медленно подкрадывалась к нам. Подоспели и другие, окружая нас со всех сторон.

— Д-держитесь рядом, — дрожащим голосом посоветовал Мелек.

Сердце в груди бешено колотилось, конечности свело судорогой, дыхание перехватило, коленки задрожали еще сильнее.

У одной твари лопнуло терпение, и она мотанула головой, в прыжке бросилась на нас. С громким выдохом Мелек с разворота размахнулся и пробил ее концом посоха насквозь. Тут же он еще раз развернулся, подпрыгнул и загнал посох наполовину в мостовую. Землю тряхнуло, и из нее вокруг нас кольцом выросли каменные шипы, пронзая взбесившихся тварей острыми пиками.

Существа орали, визжали, бились от боли, пытались освободиться от пронзивших их каменных шипов. Лишь некоторые, кого не поразил гнев геоманта, отпрыгнули назад и прятались, выглядывая из-за углов, заборов и кустов.

Аетер бросился бежать наобум по освобожденной улочке. Мы кинулись следом. Мелек изредка тормозил, чтобы отпугнуть монстров, но их становилось все больше и больше. Я отбивался всем, что попадало под руку.

— Аетер, куда мы? — выкрикнул Мелек. Химик молча рванул вперед — мы все вдруг выскочили на площадку у колодца. Пред нами стоял ошарашенный Орка. На лице магистра одновременно были гнев и испуг. Твари за нашей спиной напирали и зверели.

Магистр закрыл лицо рукой и раздраженно вздохнул:

— Избавься уже от них! — запрокинул он груженую сумку на плечо и спокойно пошел прочь.

Парень поднялся, осмотрел нас с головы до пят, ухмыльнулся — в глазах появился азарт. Он стянул с себя легкую мантию — мы наконец-то увидели его физиономию.

— Р-рекда? — побелел и без того бледный Аетер.

И правда, голос, телосложение, лицо, — все было знакомое, но вряд ли я смог бы его запомнить за пару наших встреч.

Рекда вынул из-за пояса странной формы кинжал: четыре заточенных лезвия исходили из рукояти и сплетались на острии, поблескивая скованным между ними камешком. Одной режущей «лопастью» закрученного кинжала он чуть рассек свою ладонь и сформировал пальцами багровый сгусток в разрезанной руке. Он приблизился к колодцу, скинул в него сгусток из кровавой жижи и отступил назад.

Мелек все пытался отмахиваться от назойливых монстров. Аетер ринулся вперед, к воротам. Я окликнул Мелека, и мы втроем пробежали мимо Рекды. Тот самодовольно ухмылялся нам вслед. Что он придумал? Мелек уже взмахнул посохом и в щепки раскрошил одну створку запертых ворот.

Навстречу — еще одна стая, голов семьдесят-сто! Существа вновь окружили нас. Рекда тем временем сформировал еще один сгусток, обтер багровой вязкой жидкостью другую оголенную руку. Слизь стремительно застыла и начала разрастаться, формируя продолжение руки наподобие клешни или клинка цвета запекшейся крови.

Я стоял на месте и не знал, что делать. Аетер почему-то ковырялся в своем кармане. Один Мелек отражал натиск голодной стаи. Одной из пораженных Мелеком тварей удалось проскользнуть мимо него, и она нашла себе жертву по силам — меня. Я отшвырнул ее, ударив по черепушке каким-то деревянным бруском. Даже не вспомню, где подобрал его и как долго с ним метался по улицам. Опрокинутая мною тварь тут же развернулась и снова кинулась на меня. Я встретил ее очередной затрещиной по черепушке и, навалившись на нее, размозжил ее голову увесистым бруском.

Бабах! Земля аж затряслась от взрыва неподалеку. Не известно, что именно смешал Аетер, но взрыва одного пузырька оказалось достаточно, чтобы разорвать в клочья несколько тварей. Через мгновение земля вновь вздрогнула — теперь уже от растущих шипов Мелека. Рекда пока наблюдал, не решаясь напасть самостоятельно.

Неожиданно показался магистра с окровавленными мешками за спиной.

— Ты все еще с ними возишься?! Немедленно избавься от них! — крикнул рассвирепевший Орка, со звоном скинув с плеч драгоценный груз.

Рекда замялся, трусил идти против нас один. Обошел меня, Аетера, взмахнув своей рукой-клинком, наскочил на Мелека. Тот ловко вывернулся и вскинул посох. Разрушающий удар приняла на себя левая рука Рекды, выставленная вперед вместо щита. Она в тот же момент она обросла багровой чешуей. Казалось, послышался хруст костей, но Рекда отпрыгнул как ни в чем не бывало, с отвратительным звуком вправил надломленную руку и пытался подступиться с другой стороны. Он будто игрался с геомантом, дразнил его и отскакивал назад, получая отпор, затем снова кидался в непродолжительную схватку, отвлекая внимание от голодной стаи.

Вновь прогремел взрыв, уже под ногами Рекды. Тот успел отскочить ближе к нам с химиком. Аетер сразу поплатился за свой «фокус»: получил укол кинжалом прямо в плечо. Его будто парализовало: тело тут же обмякло, и он рухнул на мостовую. Я обернулся и ударом своего плеча откинул Рекду к его питомцам. Одна из немногочисленных тварей, что покрупнее, решила заступиться за хозяина и, зловеще рыча, бросилась ко мне.

Я зажмурился, рефлекторно готовясь принять удар и оттолкнуть монстра — выставил руки перед собой ладонями друг к другу. Раздался оглушительный грохот, и даже через веки я почувствовал, что на мгновение все вокруг поглотила тьма. Но это был не взрыв. Я открыл глаза: между моими ладонями в воздухе висел черный шар, жужжа и отбрасывая густую тень на пальцы и ладони. Вместо разъяренного существа от меня убегала черная дорожка из слизи. Она заканчивалась на ближайшем здании огромной темно-красной кляксой, медленно стекающей ошметками вниз.

Тут же я ощутил, как резко похолодели мои бока и шея, перехватило дыхание, закружилась голова — я не смог устоять, коленями упал на мостовую, стараясь удержаться в вертикальном положении.

Жужжащая черная сфера между моими ладонями напоминала о себе. Руки дрогнули, мне захотелось отпустить шар, выронить, чтобы он делся куда-нибудь — и он послушно пропал, просто растворился в воздухе.

Я посмотрел на Аетера: на его раненом плече образовался какой-то слизкий кровавый нарост, будто живущий сам по себе, он пытался влезть под кожу. Когда я вновь мельком взглянул на старика, рана была уже чистая — ну, вроде живой.

Я кинул взгляд на затрусившую стаю. Мелеку стало легче отбиваться от тварей, нападавших теперь менее охотно. Да и Рекда прижал к груди кинжал и отступил на пару шагов назад, не отрывая от меня испуганного взгляда.

— Рекда! — рявкнул, откуда-то возникший Орка. — Ты еще не закончил?! — он снова вышел на дорогу и недовольно смотрел на происходящее. — Ты не понимаешь, насколько могут быть опасны ЛЮБЫЕ СВИДЕТЕЛИ?! А эти — еще и из Лиги!!! Хватит с ними играть!