Алексей Верт - Экзорцист [publisher: SelfPub]

− Что ты задумал, Ричард? − взволнованно спрашивал Стен.

− Я просто оставлю тебе подарок. Ты найдешь его, когда меня не станет.

Он говорил это так легко, что в доме уже никто не пытался убедить его в необходимости бояться смерти.

− Я надеюсь, что успею увидеть тебя экзорцистом, − очень тихо сказал он Артэму однажды.

Он учил мальчика тому, что умел сам. Стен немного опасался этих знаний, но в то же время верил в сына, видя, как тот набирается сил и осваивает все новые и новые печати. Одному только не учил Ричард − открывать порталы в мир Тьмы.

− Ты не доверяешь мне? − спросил Артэм, стараясь понять сводного брата.

− Нет, что ты. Я доверяю тебе, но внутри тебя и без моих уроков отворятся врата в темный мир, и лучше тебе научиться никогда их не открывать.

Артэм молчал, не понимая этих слов, но чувствуя в них что-то особое, к чему нужно прислушаться.

Совсем иначе обстояли дела с Лейном. За него темный тоже взялся, но по-своему.

− Зачем ты так гневно лупишь воздух? − спросил он однажды. − Не лучше ли направить свой гнев на кого-то реального?

− На кого я его направлю, если меня почти не допускают к миссиям?! − прорычал Лейн. − Я Тьму вижу реже, чем раз в месяц.

Ричард рассмеялся.

− Ты живешь под одной крышей с демоном и говоришь, что не видишь Тьмы. Да у тебя проблемы со зрением!

Он этого насмешливого комментария Лейн в очередной раз потерял самообладание, начав рычать, но тут же отвернулся, стараясь сосредоточиться на тренировке. Ему уже давно было мало роли послушника и тесно в рамках учебных тренировок, оттого он постоянно практиковался с мечом в саду, даже не замечая, что старается подражать отцу. Он отрабатывал удары древних мастеров, еще не понимая, что именно из них состояли «танцы» Стенета. Он старательно пытался замедлять атаки и злился, когда не выходило, а если Стен хотел помочь, то тут же взрывался бранью. С Ричардом подобное не проходило, он только больше насмехался над Лейном, но в этот раз он молча подождал, пока Лейн совершит несколько атак в пустоту, и тут же заговорил:

− Я не шучу. Победи меня, Лейн!

С этими словами он внезапно раскинул руки, и темный дым заплясал вокруг него, быстро обращаясь черным пламенем. Лейн был готов поклясться, что перед ним настоящее чудовище. Ему даже померещились черные крылья за спиной Ричарда.

− Ты же хотел врага. Вот он, враг, так одолей же меня!

Провокация сработала, и Лейн тут же бросился на Ричарда, словно собирался его убить. Темный только улыбнулся. Противник ударился в черную стену и отлетел прочь.

− Даже добраться до меня не можешь? Ну, ничего, ты ведь совсем еще юнец, а я же демон, так что я дам тебе еще столько шансов, сколько тебе понадобиться, чтобы разбить свой упрямый лоб.

Не слушая Ричарда, Лейн вновь бросился в атаку. История повторилась множество раз, пока темный не атаковал, больно ударив Лейна черной печатью.

− На сегодня с тебя хватит, попробуешь завтра, и если хочешь меня победить, то лучше тебе нормально отдохнуть, а не бегать по барам и девушкам.

Лейн зарычал, но впервые остался вечером дома и даже отправился спать до полуночи.

− У Лейна синяки на руках явно от печатей, вы что, подрались? − поинтересовался Стен на следующий день.

− Странный вопрос, − ответил Ричард, невозмутимо разбирая документы. − Мне кажется, мы с твоим сыном уже взрослые мальчики и как-нибудь сами разберемся.

− Ты что-то задумал?

− Боже, Стен, не будь нянькой! Лейн взрослый наглый лоб, которому от тебя уже давно нужна не забота, а хорошая порка! – возмутился Ричард, посмотрев на Стена спокойного, но внимательного, тяжело вздохнул и сдался: − Я попробую его тренировать без его согласия. Мне удалось его спровоцировать, осталось показать ему собственную глупость.

Стен многозначно закатил глаза и вернулся к работе, собираясь просто наблюдать, как Лейн упрямо пытается проломить защиту заклинателя. Первое время это казалось издевательством сильного над слабым. Снова и снова щит демона отбрасывал послушника, оставляя на его теле синяки, но со временем бессмысленные атаки и гневное упрямство сменилось упорядоченными ударами. Через пару дней Лейн уже не отлетал, атакуя барьер, через неделю начал замедляться, через месяц повреждать щит, правда тот восстанавливался слишком быстро – куда быстрее, чем Лейн мог повторно атаковать, но с каждой атакой в нем было все меньше гнева и все больше концентрации.

− Зачем ты хочешь победить меня? − спросил Ричард, видя, что противник близок к прорыву.

− Ты сам дал мне такое право!

− Не спорю, но ты с радостью принял его…

− Ты демон!

С этими словами Лейн вновь атаковал, прорезав на миг темный огненный щит так, что лезвие меча скользнуло возле самого носа темного.

− Да, я демон, но разве я враг тебе?

Лейн не ответил, а просто атаковал, вот только щит исчез, а Ричард просто замер, отдаваясь на волю послушника. Меч замер у его горла, не вызвав в нем никаких эмоций.

− Ты сдаешься? – удивился Лейн.

− Только если ты понял смысл этой победы.

Меч опустился, и послушник просто отступил.

− Спасибо, − произнес он тихо, не говоря больше ни слова. Он долго молчал, о чем-то думал и лишь через несколько дней попросил Ричарда потренировать его.

− Научу всему, что знаю, − тут же отозвался темный.

Так он начал тренировать Лейна по-настоящему и вскоре поздравил его с саном экзорциста.

− Почему ты сам еще не стал экзорцистом? – спросил парень, не понимая, как Ричард столько лет помогает ордену, не став его частью.

− Мне это не нужно. К тому же, я демон, а демон-экзорцист – это слишком смешно даже для нашей реальности.

В действительности же Ричард просто привык к этому. Его не волновали ни звания, ни награды, но ему было приятно быть полезным и делать что-то значимое. Одно это для него уже было победой над собой, но если раньше он предпочитал молчать, язвить или оставлять довольно туманные намеки, то теперь он открыто делился информацией со Стеном, не боясь показаться чрезмерно осведомленным о силах Тьмы.

Его знания были нужны как никогда. Все чаще появлялись сильные существа, не те бесформенные темные массы, а именно существа темной природы, захватывающие людей. Ричард именовал их низшими демонами и часто подсказывал их слабые места.

Такие перемены заставляли беспокоиться.

− Неужели кто-то постоянно открывает врата? – спросил Лейн как-то вечером, когда вся семья собралась на кухне.

Легко сдав экзамен через пару месяцев тренировок, он быстро стал одним из лучших, и теперь, поработав по-настоящему, он точно знал, что его отец никогда не вмешивался в его дела, потому у него был новый повод для злости: он был только сыном Стенета Аврелара, а не Лейном Авреларом. Впрочем, когда дома речь заходила о работе, этому гневу не было места.