Дин Кунц - Ангелы-хранители [litres]

Не обнаружив этих фамилий в телефонной книге мотеля, Трэвис спросил:

– Значит, именно эти люди охотятся за тобой?

ДА И ЕЩЕ ДЖОНСОН

– Джонсон? – переспросила Нора. – Он что, тоже ученый?

НЕТ

Ретривер задумался, изучил разложенные кучками буквы и в конце концов составил слово:

БЕЗОПАСНОСТЬ

– Он глава службы безопасности «Банодайна»? – спросил Трэвис.

НЕТ ВЫШЕ

– Должно быть, какой-то федеральный агент, – объяснил Трэвис Норе, которая раскладывала буквы по местам.

– А ты знаешь, как зовут этого самого Джонсона? – спросила Нора ретривера.

Эйнштейн, снова уставившись на буквы, жалобно заскулил, и Трэвис уж собрался было сказать, что бог с ним, с этим именем. Однако ретривер сосредоточился и написал:

ЛЕМУУЛ

– Нет такого имени, – убрав буквы, покачала головой Нора.

Эйнштейн сделал вторую попытку:

ЛАМИУЛЛ

И еще одну:

ЛИМУУЛ

– И такого тоже нет, – сказал Трэвис.

С четвертой попытки Эйнштейн написал:

ЛЕ МЮ ЭЛЬ

Трэвис понял, что ретривер пытается показать, как произносится имя.

– Лемюэль Джонсон, – догадалась Нора.

Эйнштейн радостно ткнулся мокрым носом ей в шею. Он вертелся волчком от радости, так что пружины гостиничного матраса натужно заскрипели.

Закончив лизать Нору, Эйнштейн написал:

ТЕМНЫЙ ЛЕМЮЭЛЬ

– Темный? – удивился Трэвис. – Ты хочешь сказать, что этот Джонсон… злой?

НЕТ ТЕМНЫЙ

Нора положила буквы на место:

– Опасный?

Эйнштейн посмотрел на нее и презрительно фыркнул, затем, повернувшись к Трэвису, фыркнул еще раз.

Секунду-другую Нора с Трэвисом сидели в глубокой задумчивости. И тут Трэвиса осенило:

– Черный! Ты имеешь в виду, что Джонсон чернокожий. Да?

Эйнштейн довольно запыхтел, помотал вверх-вниз головой и завилял хвостом. После чего, выбрав двадцать три буквы, составил длинный ответ:

ВЫ ЕЩЕ НЕ СОВСЕМ БЕЗНАДЕЖНЫ

Нора рассмеялась.

– Тоже мне умник нашелся! – хмыкнул Трэвис.

И тем не менее в душе он ликовал, его переполняла такая безумная радость, которую невозможно было описать словами. Они уже много недель общались с ретривером, однако фишки скребл значительно расширяли рамки их коммуникационных возможностей. Трэвис всегда относился к Эйнштейну почти как к своему ребенку, а сейчас даже больше, чем когда-либо. И вместе с тем у Трэвиса возникло пьянящее чувство, будто ему удалось раздвинуть рамки привычного опыта и выйти за грань человеческих возможностей. Конечно, Эйнштейн был необычным псом, и его развитый интеллект был скорее человеческим, нежели собачьим, и тем не менее он был собакой, в первую очередь собакой, и поэтому его интеллект, как ни крути, качественно отличался от интеллекта человека, в связи с чем неизбежно возникало стойкое ощущение тайны и чуда в этом диалоге между разными видами живых существ. Глядя на фразу «ВЫ ЕЩЕ НЕ СОВСЕМ БЕЗНАДЕЖНЫ», Трэвис вдруг понял, что в этом послании заложен более глубокий смысл и оно, возможно, обращено ко всему человечеству.

Следующие полчаса они продолжали задавать Эйнштейну вопросы, а Трэвис записывал ответы. И наконец они подошли к теме желтоглазого чудовища, убившего Теда Хокни.

– Кто эта чертова тварь? – спросила Нора.

АУТСАЙДЕР

– Аутсайдер? – переспросил Трэвис. – Что ты имеешь в виду?

ОНИ ТАК ЕГО НАЗВАЛИ

– Люди из лаборатории? – уточнил Трэвис. – Почему они назвали его Аутсайдером?

ПОТОМУ ЧТО ОН ДРУГОЙ

– Ничего не понимаю, – сказала Нора.

ДВЕ УДАЧИ Я И ОН Я СОБАКА ОН ТО ЧТО НЕ ИМЕЕТ НАЗВАНИЯ АУТСАЙДЕР

– А он тоже обладает интеллектом? – спросил Трэвис.

ДА

– Таким же необычным, как у тебя?

ВОЗМОЖНО

– Господи Иисусе! – ахнул Трэвис.

Эйнштейн жалобно заскулил и положил Норе голову на колени, ожидая, когда та успокоит его ласковым поглаживанием.

– Но зачем им понадобилось создавать подобное существо? – спросил Трэвис.

Эйнштейн вернулся к разложенным на кучки буквам: УБИВАТЬ ДЛЯ НИХ

У Трэвиса холодок пробежал по спине, пробрав до костей.

– А кого они собирались убивать?

ВРАГОВ

– Каких врагов?

НА ВОЙНЕ

С осознанием пришло отвращение на грани тошноты. Трэвис бессильно откинулся на спинку кровати. Он вспомнил, как говорил Норе о том, что даже дивный новый мир абсолютной свободы, где не будет нужды, не станет раем из-за недостатка сердечности и потенциальной слабости человеческого разума.

Трэвис повернулся к Эйнштейну:

– Итак, ты хочешь сказать, что Аутсайдер – это прототип универсального солдата, созданного путем генной инженерии. Вроде… очень умной, смертельно опасной полицейской собаки, предназначенной для поля боя.

ОН СОЗДАН ДЛЯ УБИЙСТВА ОН ХОЧЕТ УБИВАТЬ

Составленные Эйнштейном слова привели Нору в ужас.

– Но это же чистой воды безумие. Как они собирались контролировать подобное существо? Как они могли рассчитывать на то, что он не пойдет против своих хозяев?

Напряженно наклонившись вперед, Трэвис спросил Эйнштейна:

– Почему Аутсайдер тебя ищет?

НЕНАВИДИТ МЕНЯ

– А почему он тебя ненавидит?

НЕ ЗНАЮ

Пока Нора убирала буквы, Трэвис спросил:

– Он продолжит тебя искать?

ДА ВЕЧНО

– Но как такое существо вроде него может передвигаться незаметно?

НОЧЬЮ

– И тем не менее…

ПЕРЕДВИГАЕТСЯ НЕЗАМЕТНО КАК КРЫСА

– Но как ему удается тебя выслеживать? – Нора была явно озадачена.

ЧУВСТВУЕТ МЕНЯ

– Чувствует тебя? Что ты имеешь в виду?

Ретривер довольно долго обдумывал ответ. Наконец после нескольких фальстартов он написал:

НЕ МОГУ ОБЪЯСНИТЬ

– А ты его тоже чувствуешь? – спросил Трэвис.

ИНОГДА

– А сейчас ты его чувствуешь?

ДА ОЧЕНЬ ДАЛЕКО

– Очень далеко, – согласился Трэвис. – Сотни миль отсюда. Неужели он действительно может почувствовать и выследить тебя на таком расстоянии?

ДАЖЕ ДАЛЬШЕ

– Он идет по твоему следу прямо сейчас?

ПРИБЛИЖАЕТСЯ

Теперь у Трэвиса уже похолодело сердце.

– А когда он тебя найдет?

НЕ ЗНАЮ

Вид у Эйнштейна был удрученным, и его снова начало трясти.

– Скоро? Он скоро отыщет дорогу к тебе?

ВОЗМОЖНО НЕ ОЧЕНЬ СКОРО

Заметив, что Нора побледнела, Трэвис положил ей руку на колено:

– Мы не станем убегать от него до конца жизни. Хрена с два! Мы найдем место, чтобы осесть, и будем ждать. Уединенное место, где мы сможем приготовиться к обороне и где нам никто не помешает разделаться с Аутсайдером, когда тот появится.

Эйнштейн, не в силах унять дрожь, ткнул носом в очередные буквы, и Трэвис выложил:

Я ДОЛЖЕН УЙТИ

– Что ты имеешь в виду? – удивился Трэвис.

Я СТАВЛЮ ВАС ПОД УГРОЗУ

Нора обняла ретривера, нежно прижав его к себе:

– Даже и не думай! Ты – часть нас. Ты – часть нашей семьи, черт бы тебя побрал! Мы – одна семья, и это касается нас всех, и мы будем бороться плечом к плечу, потому что так поступают настоящие семьи . – Нора взяла в руки голову Эйнштейна, так что они оказались нос к носу, и заглянула ему в глаза. – Если я одним не самым прекрасным утром проснусь и обнаружу, что тебя нет рядом, это разобьет мне сердце. – У нее навернулись слезы на глаза и задрожал голос. – Ты меня понял, мохнатая морда? Если ты нас оставишь, это разобьет мне сердце.