Виктор Лаваль - Подменыш [litres]

Они прошли половину дорожки, когда их накрыл поток света, яркий, точно блестящая идея. Датчик движения снова сделал свое дело, поймав их. Но на этот раз Аполлон не стал замирать на месте и не попытался бежать. Посреди дня свет не привлечет внимания даже тех людей, что будут идти по противоположной стороне улицы, или даже по соседнему переулку. Они с Эммой остановились у странной двери без ручки и замка.

– Посмотри сюда, – сказала Эмма.

На уровне бедра Аполлон увидел отпечаток ладони.

– Это кровь, – сказал Аполлон.

Эмма толкнула дверь, но она не поддалась.

– А что там находится? – спросила она.

– Я туда не входил, – ответил Аполлон.

– Если старик хранил детские портреты у себя в берлоге, как ты думаешь, что он мог скрывать в подвале?

И она указала на кирку в левой руке Аполлона. Он поднял ее, вставил плоскую часть между дверью и рамой и огляделся по сторонам. Никто из соседей на них не смотрел. Он нажал на рукоять, и дерево громко затрещало. Без колебаний Аполлон переместил кирку ниже и снова рванул. После третьей попытки ему удалось сорвать дверь с петель, и она открылась. Аполлон толкнул ее внутрь, чтобы они могли в нее пройти.

Длинная лестница вела в подвал. Они остались стоять на пороге, прислушиваясь к слабому постукиванию. Через мгновение звук повторился.

– Я намерен активировать тему номер двенадцать. Парни, вам это понравится.

Мужской голос.

Аполлон его узнал.

Он указал вниз киркой. Они начали спускаться и почувствовали стекающие сверху волны жара.

Бойлер, стиральная машина и сушилка; шесть банок краски, таких старых, что крышки окислились; надувной матрас и ватное одеяло; одна тощая подушка и два мешка с мусором, в которых лежала одежда для плотного мужчины среднего возраста; черное эргономическое офисное кресло, компьютерный стол и компьютерная система, в точности повторяющая ту, что установил в своем подвале Патрис; планшет рядом с одним из мониторов. На экране фотография мужчины с младенцем на руках.

Здесь же находился и сам Детсад.

Он сидел в офисном кресле и смотрел на средний монитор своей системы, пара гигантских наушников закрывала его уши. Капли крови испачкали пол под сиденьем.

– Это место находится в Чарльстоне, – сказал Уильям, как если бы отвечал на чей-то вопрос, и тихо рассмеялся. – Нет, я не дам вам адрес. Только заплатившие взнос подписчики получают платиновый доступ.

Аполлон и Эмма, не в силах справиться с потрясением, смотрели на сидевшего в кресле мужчину.

Детсад сумел поставить камеру в доме семьи, живущей в Чарльстоне, Южная Калифорния. Пять человек – отец, бабушка, дедушка и две девочки-подростка – перемещались по кухне, готовили завтрак. А он наблюдал за ними из Куинса.

Детсад не просто нашел способ пробраться в их дом, складывалось впечатление, что он даже не стал прятать камеру. Угол съемки показывал, что она установлена где-то на уровне кухонной стойки. По крайней мере, один из пятерых должен был ее видеть, однако никто не обращал внимания. Больше всего Аполлона потряс момент, когда дедушка подошел к камере, наклонился и заглянул в нее без малейших признаков тревоги. Потом он поднял палец и начал медленно что-то печатать, периодически поглядывая на камеру.

Тут только Аполлон и Эмма сообразили, что происходит.

– Это их лэптоп, – сказал Аполлон. – Он сделал его своей камерой.

Оба напряглись, ожидая, что Детсад их услышит, но наушники заглушали все звуки, и он не знал, что они в подвале. Детсад превратил свой компьютер в нечто вроде камеры сенсорной депривации.

Аполлон вдруг с болью понял, что Детсад, должно быть, проделал то же самое с компьютером Патриса. Аполлон, Дана и Патрис находились в подвале их квартиры и смотрели видео с записью спасения Эммы, а Детсад, в свое удовольствие, наблюдал за ними. Аполлон почувствовал, как от усталости наливаются тяжестью его веки, и он подумал, что ему никогда не перехитрить этого человека.

И тут Аполлон обратил внимание на другие экраны, которые не вели слежку за кухнями людей среднего класса. Каждый из мониторов был разделен на четыре экрана поменьше, и в каждом за письменным столом сидел мужчина, на лицо которого падал зеленоватый свет экрана. Каждый был в наушниках, в точности как Детсад. И у каждого имелся микрофон, укрепленный на жестком проводе, отходившем от правого наушника. Они могли быть приятелями, играющими в видеоигру онлайн, но вместо того, чтобы грабить подземелья или вести сражение, они вместе проникали в семейные дома, предаваясь безобидным развлечениям.

– Я не думаю, что смогу еще здесь оставаться, – сказал Детсад. – Бросьте, парни, мы занимаемся этим уже восемь часов! Я выхожу.

Аполлон и Эмма стояли совершенно неподвижно.

– Нет, – продолжал Детсад. – Мать в Чикаго. Она остановилась в отеле «Ренессанс Блэкстоун». И останется там на две ночи.

Он немного помолчал, наклонившись к одному из мужчин на маленьком мониторе, губы которого, как заметил Аполлон, двигались.

– Точно, – сказал Детсад. – Папаша настоящий бета-самец. Мать уродина, но девочки сейчас очень даже ничего. Ты же знаешь, с такой матерью они тоже станут жирными, когда вырастут.

Эмма отобрала кирку у Аполлона.

– Достаточно, – сказала она.

Она размахнулась киркой и сбоку атаковала Детсада, используя ее скорее как биту, но острый конец ушел в сторону. Эмма не собиралась его жалеть, однако кирка оказалась более тяжелой, чем она ожидала. Удар пришелся в плечо Детсада и сбросил его с кресла. Он рухнул на пол, а вслед за ним и кресло.

Там, где он упал, начала расплываться красная лужа. Когда он сидел, кровь собиралась под ним и теперь пролилась. Казалось, будто кто-то разбил банку с малиновым вареньем. Наушники отлетели в сторону, Детсад заскулил, как щенок, и, подняв глаза, обнаружил, что над ним стоит Эмма, а у нее за плечом – Аполлон.

– Проклятье, – сказал он, но даже не пошевелился.

Он попросту не мог. Вся правая сторона его толстовки потемнела от засохшей крови.

Эмма поняла свою ошибку, подняла кирку, наставив острый конец на Детсада, и собралась нанести второй удар.

– Нет, нет, нет! – закричал он. – Я могу помочь.

Эмма опустила кирку. Острый конец пробил воротник, и Детсад визжал, тихо и пронзительно, как летучая мышь. Острый конец кирки вошел в тело чуть выше ключицы. Ноги Детсада начали дергаться, и Аполлон вздрогнул, вспоминая последние мгновения Йоргена в кухне наверху. Эмма поставила ногу на грудь Детсада и вытащила кирку.

Глаза Детсада метнулись в сторону Аполлона.

– Пожалуйста, – взмолился он. – Возьми свою жену под контроль.

Эмма подняла кирку в третий раз и нанесла новый удар. На этот раз он попал в грудь, и острый конец вошел примерно на дюйм в большую грудную мышцу.