Элвин Шварц - Страшные истории для рассказа в темноте [сборник litres]

Молли Дент забеременела. Когда ей пришла пора рожать, Джон Дент поскакал за несколько миль к ближайшим соседям.

– Моя жена рожает, – сообщил он. – Вы не могли бы нам помочь?

Соседи согласились. Пока они собирались, началась сильная гроза, и Джона Дента убило молнией. Соседи все равно разыскали его хижину, но только на следующий день. К тому времени Молли Дент тоже была мертва.

Перед смертью она успела родить, но младенца нигде не было. Кругом были волчьи следы, и соседи решили, что волки его съели. Похоронив Молли Дент, они вернулись домой.

Прошло несколько лет, и люди стали рассказывать удивительную историю. Одни утверждали, что она правдива; другие сомневались.

История берет начало в маленьком поселке в десятке миль от могилы Молли Дент. Однажды утром стая волков загрызла нескольких коз. В те времена это было обычным делом. Но одному мальчику показалось, что среди волков он увидел голую девочку со светлыми волосами.

Год или два спустя одна женщина заметила волков, обгладывавших убитого козла. По ее словам, с волками была голая девочка с длинными светлыми волосами. Увидев женщину, волки с девочкой убежали. Сначала девочка убегала на четвереньках, потом выпрямилась и помчалась на двух ногах, не отставая от волков.

Люди предположили, что девочка-волк может быть дочерью Молли Дент. Вдруг волчица утащила ее и вскормила вместе с волчатами? Тогда сейчас ей должно быть лет десять-одиннадцать.

История рассказывает, что люди стали искать девочку. Искали по берегам рек, в пустыне, в каньонах. Наконец ее заметили в каньоне в компании волка. Волк убежал, а девочка спряталась в пещере.

Когда ее попытались вытащить, она отбивалась, кусаясь и царапаясь, как разъяренный зверь. Наконец ее связали, и она принялась плакать от страха и подвывать, будто волчонок.

Связанную, ее взвалили на лошадь и отвезли на ранчо посреди пустыни. Было решено на следующий день передать ее шерифу. Девочку развязали и заперли в пустой комнате. До смерти напуганная, она забилась в угол.

Вскоре она начала плакать и выть. От ее завываний можно было спятить, но, наконец, она перестала. На закате издалека донесся волчий вой. Говорили, что девочка на него отвечала.

Волки стали выть со всех сторон. Они приближались. Вдруг, как по команде, они набросились на лошадей и скот. Люди попрятались и открыли огонь из ружей.

В комнате, где оставили девочку, на стене было маленькое окно, заколоченное доской. Девочка оторвала доску и выбралась через окно наружу.

Шли годы. Девочку никто не слышал и не видел, пока какие-то ковбои не наткнулись на нее у излучины Рио-Гранде, неподалеку от реки Дьявола. Они утверждали, что видели девушку с длинными светлыми волосами, кормившую двух волчат.

Увидев ковбоев, девушка схватила волчат в охапку и скрылась в зарослях кустарника. Всадники поскакали за ней, но догнать не смогли. Сколько они ни искали, девушки как будто след простыл. Больше о девочке-волке не слышали. Здесь, в пустыне у берегов Рио-Гранде, история заканчивается.

Художница пишет пейзажи.

Мальчику привозят питомца.

Девочка отправляется путешествовать.

Ничего необычного.

До поры до времени.

Люси Морган была художницей. Проведя неделю за рисованием пейзажей в маленьком городке, она решила отправиться в деревню Кингстон.

В ночь перед выездом Люси Морган приснился странный сон. Ей снилось, что она в темноте поднимается по винтовой лестнице и входит в спальню. Самую обычную, если не считать двух вещей. Ковер был сшит из широких квадратов, похожих на люки, а окна были заколочены большими гвоздями.

Во сне Люси Морган легла спать в этой комнате. Среди ночи к ней вошла бледная женщина с длинными черными волосами и черными глазами. Склонившись над кроватью, она прошептала: «Здесь живет зло. Беги, пока можешь». Женщина тронула ее за руку, поторапливая, и Люси Морган с криком проснулась. До самого утра ее била дрожь.

Утром она сказала хозяйке дома, что не поедет в Кингстон.

– Не могу объяснить, почему. Просто не могу себя заставить.

– Может, тогда съездишь в Дорсет? – предложила хозяйка. – Красивый городок, до него рукой подать.

Люси Морган поехала в Дорсет. Ей сказали, что в доме на холме сдают комнаты. Дом был милым, как и его хозяйка – полная добродушная женщина.

– Пойдемте, я покажу комнату, – сказала она. – Вам понравится.

Они поднялись по сумрачной винтовой лестнице, прямо как во сне Люси. «Во всех старых домах такие лестницы», – подумала она. Но как только хозяйка отворила дверь в спальню, Люси поняла, что это та самая комната из сна, с ковром, похожим на люки и заколоченными окнами.

«Совпадение», – отказывалась верить Люси.

– Нравится? – спросила хозяйка.

– Не уверена, – ответила Люси.

– Осмотритесь. Я принесу чаю, пока вы размышляете.

Присев на кровать, Люси разглядывала люки и гвозди. Вскоре в дверь постучали. «Хозяйка принесла чай», – подумала она.

Но это была не хозяйка, а бледная женщина с длинными черными волосами и черными глазами. Люси Морган схватила свои вещи и убежала.

Родители Сэма уехали в отпуск в Мексику, а его оставили с бабушкой.

– Привезем тебе подарок, – пообещала мама. – Ты удивишься!

Перед возвращением родители Сэма принялись искать подарок, который ему бы понравился, но нашли только замечательное, и очень дорогое, сомбреро. Вечером после обеда они все-таки решили его купить. Прежде чем отправиться на рынок, отец Сэма скормил остатки сэндвичей бродячим собакам.

Один пес увязался за ними. Маленький, серый, гладкошерстный, с короткими лапами и длинным хвостом. Он всюду следовал за ними.

– Какой миленький! – воскликнула мать Сэма. – Наверное, это щенок знаменитой мексиканской голой собаки! Сэму бы он понравился.

– У него наверняка есть хозяин, – ответил муж.

Они поспрашивали людей, есть ли у пса хозяин, но никто не знал. Все только улыбались и пожимали плечами. Наконец, мать Сэма решила:

– Он бездомный. Возьмем его с собой. Места у нас хватит, и Сэму будет с кем играть.

Перевозить животных через границу запрещалось законом, но родители Сэма спрятали пса в коробке, и пограничники его не заметили. Приехав домой, они показали пса Сэму.

– Мелкий какой-то, – сказал Сэм.

– Это мексиканская собака, – ответил отец. – Кажется, мексиканская голая, но я не уверен. Нужно будет выяснить. Милый щеночек, правда?

Они покормили пса, вымыли его и расчесали. Ночью он забрался спать к Сэму в кровать. Когда Сэм проснулся, питомец по-прежнему лежал рядом.